Nix (lune)
Nix est une lune non sphérique de Pluton. Elle a été trouvée avec Hydra en juin 2005 par l'équipe de recherche du télescope spatial Hubble sur Pluton.
Les images de la découverte ont été prises le 15 mai 2005 et le 18 mai 2005 ; les lunes ont été trouvées indépendamment par Max J. Mutchler le 15 juin 2005 et Andrew J. Steffl le 15 août 2005. Les découvertes ont été annoncées le 31 octobre 2005, après confirmation par des photographies archivées en 2002. Les lunes ont été désignées S/2005 P 1 (Hydre) et S/2005 P 2 (Nix).
La lune suit une orbite circulaire dans le même plan que Charon. Il faut 24,9 jours pour faire le tour de Pluton.
Avant que sa taille ne soit directement mesurée, on calculait que la lune avait un diamètre compris entre 46 km, si sa réflectivité était similaire à celle de Charon (35 %), et 137 km, si elle avait une réflectivité de 4 %, comme les objets les plus sombres de la ceinture de Kuiper. Nix est légèrement plus faible qu'Hydra, ce qui suggère qu'elle est un peu plus petite en taille. Sur l'image de découverte, Nix est 6 300 fois plus faible que Pluton.
Les premières recherches semblaient montrer que Nix était rougeâtre comme Pluton et différente des autres lunes, mais des rapports plus récents ont montré qu'elle est grise comme les autres lunes.
Nix a été visité en même temps que Pluton par la mission New Horizons en 2015.
Le nom officiel "Nix", de la déesse grecque des ténèbres et de la nuit, et mère de Charon, a été annoncé le 21 juin 2006 dans la circulaire 8723 de l'UAI, où figure également la désignation Pluton II. Avec Hydre, la troisième lune de Pluton, les initiales sont celles de la sonde Nouveaux Horizons. La proposition initiale était d'utiliser l'orthographe classique Nyx, mais pour éviter toute confusion avec l'astéroïde 3908 Nyx, celle-ci a été changée pour "l'orthographe égyptienne du nom grec".
Images de découverte de Nix et Hydra
Questions et réponses
Q : Qu'est-ce que le Nix ?
R : Nix est une lune non sphérique de Pluton.
Q : Quand Nix a-t-il été découvert ?
R : Nix a été découvert avec Hydra en juin 2005 par l'équipe de recherche de compagnons de Pluton du télescope spatial Hubble. Les images de découverte ont été prises le 15 mai 2005 et le 18 mai 2005. Les lunes ont été découvertes indépendamment par Max J. Mutchler le 15 juin 2005 et Andrew J. Steffl le 15 août 2005. Ces découvertes ont été annoncées le 31 octobre 2005, après confirmation par des photographies archivées en 2002.
Q : Combien de temps faut-il à Nix pour orbiter autour de Pluton ?
R : Il faut 24,9 jours à Nix pour tourner autour de Pluton.
Q : Quelle est la taille estimée de Nix ?
R : Avant que sa taille ne soit directement mesurée, il a été calculé que la lune avait un diamètre compris entre 46 km si sa réflectivité était similaire à celle de Charon (35%) et 137 km si elle avait une réflectivité de 4%, comme les objets les plus sombres de la ceinture de Kuiper.
Q : Quelle est la luminosité de Nix par rapport à Pluton ?
R : Sur l'image de découverte, Nix est 6300 fois moins lumineux que Pluton.
Q : Quelle couleur serait associée à Nix ?
R : Les premières recherches semblaient montrer que Nix était rougeâtre comme Pluton et différente des autres lunes, mais des rapports plus récents ont montré qu'elle était grise comme les autres lunes.
Q : Quand New Horizons a-t-il visité Nix ?
R : La mission New Horizons a visité Nix en 2015.
