Rossignol philomèle
Le rossignol (Luscinia megarhynchos) est un petit oiseau. Il est également connu sous le nom de rufous ou rossignol commun. Il était autrefois classé comme un membre de la famille des grives Turdidae. Il appartient à un groupe d'espèces plus terrestres, souvent appelées chats.
C'est une espèce migratrice insectivore. Elle se reproduit dans les forêts et les broussailles en Europe et en Asie du Sud-Ouest. Sa répartition est plus méridionale que celle du rossignol à grives Luscinia luscinia, qui lui est très proche. Elle niche sur le sol à l'intérieur ou à proximité de buissons denses. Il passe l'hiver dans le sud de l'Afrique. Des études ont montré que les rossignols semblent choisir des lieux de reproduction qui répondent à certains critères (Wink 1973) :
- à moins de 200 mètres au-dessus du niveau moyen de la mer
- température moyenne de l'air pendant la période de croissance supérieure à 14 °C
- plus de 20 jours/an où les températures sont supérieures à 25 °C
- moins de 750 mm de pluie par an.
- pas d'auvent fermé.
Le rossignol est légèrement plus grand que le rouge-gorge, avec une longueur de 15-16,5 cm. Il est brun clair sur le dessus, à l'exception de la queue rougeâtre. Il est chamois à blanc en dessous. Les sexes sont similaires.
Les rossignols sont ainsi nommés parce qu'ils chantent fréquemment la nuit comme le jour. Ce nom est utilisé depuis plus de 1000 ans et est très reconnaissable, même sous sa forme anglo-saxonne, "nihtingale". Il signifie "chanteuse de nuit". Les premiers écrivains supposaient que la femme chantait ; en fait, c'est l'homme.
La chanson est forte, avec une gamme impressionnante de sifflements, de trilles et de gargouillis. Son chant est particulièrement perceptible la nuit, car peu d'autres oiseaux chantent. C'est pourquoi son nom (en plusieurs langues) comprend le mot "nuit". Seuls les mâles non appariés chantent régulièrement la nuit, et le chant nocturne est susceptible de servir à attirer une compagne. Le chant à l'aube, pendant l'heure qui précède le lever du soleil, est supposé être important pour défendre le territoire de l'oiseau. Les rossignols chantent encore plus fort dans les environnements urbains ou quasi-urbains, afin de surmonter le bruit de fond. Le trait le plus caractéristique du chant est un fort sifflement crescendo, absent du chant du rossignol à grive. Il s'agit d'un cri d'alarme semblable à celui d'une grenouille.
Questions et réponses
Q : Quel est le nom scientifique du rossignol ?
R : Le nom scientifique du rossignol est Luscinia megarhynchos.
Q : À quelle famille appartient le rossignol ?
R : Le rossignol était autrefois placé dans la famille des grives Turdidae, mais maintenant il est placé dans celle des moucherolles de l'Ancien Monde, un groupe souvent appelé les chats ou les grives bavardes.
Q : Quelle est la taille d'un rossignol ?
R : Un rossignol est légèrement plus grand qu'un rouge-gorge, avec une longueur d'environ 15-16,5 cm.
Q : Où le rossignol se reproduit-il ?
R : Les rossignols se reproduisent dans les forêts et les broussailles d'Europe et du sud-ouest de l'Asie. Ils nichent au sol, dans ou à côté de buissons denses.
Q : Où passent-ils leurs hivers ?
R : Les rossignols passent leurs hivers dans le sud de l'Afrique.
Q : Quels sont les critères qu'ils utilisent pour choisir les lieux de reproduction ? R : Des études ont montré que les rossignols préfèrent les zones situées à moins de 200 mètres au-dessus du niveau moyen de la mer, où la température moyenne de l'air pendant la saison de croissance est supérieure à 14°C, où la température est supérieure à 25°C pendant plus de 20 jours par an, où il pleut moins de 750 mm par an et où il n'y a pas de couvert végétal fermé.
Q : Qui chante - les mâles ou les femelles ?
R : Seuls les mâles non appariés chantent régulièrement de jour comme de nuit ; les femelles ne chantent pas autant que les mâles.
