Orchestre philharmonique de New York

L'orchestre a connu un grand succès, mais il avait besoin d'une nouvelle salle de concert. Ils ont donné un concert de collecte de fonds qui comprenait la Symphonie n° 9 de Beethoven. C'était la première fois qu'elle était jouée en Amérique. Le concert a eu lieu à Castle Garden, à l'extrémité sud de Manhattan. L'orchestre et le chœur comptaient environ 400 interprètes. Les paroles que le chœur chante ont été traduites en anglais. C'était la première fois que cette œuvre était chantée en anglais dans le monde entier. Cependant, les billets ont coûté très cher : 2 $US chacun, donc peu de gens sont venus. Il a fallu un certain temps avant que l'orchestre n'obtienne sa salle de concert. Beaucoup de gens pensaient que la 9e symphonie de Beethoven était un morceau de musique étrange car le chœur ne chante que dans le dernier mouvement qui s'appelle "Ode à la joie". En 1865, Theodore Eisfeld a dirigé le concert commémoratif de l'orchestre pour Abraham Lincoln, récemment assassiné, mais le dernier mouvement n'a pas été exécuté car on pensait que l'"Ode à la joie" ne convenait pas pour cette triste occasion.

Leopold Damrosch, qui avait été le premier violon de Franz Liszt à Weimar, était le chef d'orchestre pour la saison 1876-1877. Mais le public ne l'aimait pas, alors il a créé son propre orchestre : la Symphony Society of New York. À sa mort en 1885, son fils de 23 ans, Walter Johannes Damrosch, prend la relève et poursuit la compétition avec l'ancienne Philharmonie. C'est Walter qui fera comprendre au riche Écossais Andrew Carnegie que New York a besoin d'une très bonne salle de concert. Le 5 mai 1891, Walter et le compositeur russe Tchaïkovski dirigent tous deux le premier concert du nouveau Music Hall de la ville. Quelques années plus tard, cette nouvelle salle a été rebaptisée Carnegie Hall en l'honneur de l'homme qui a donné l'argent nécessaire à sa construction.

Theodore Thomas a commencé à diriger le Philharmonique en 1877 et en a fait un très bon orchestre. En 1891, Thomas a quitté New York pour fonder l'Orchestre symphonique de Chicago.

Anton Seidl a dirigé l'orchestre jusqu'en 1898. Seidl avait travaillé comme assistant de Wagner et était célèbre pour avoir dirigé la musique de Wagner. Il a donné la première représentation de la Neuvième Symphonie d'Antonín Dvořák "Du Nouveau Monde". Beaucoup de gens étaient tristes lorsque Seidl est soudainement mort en 1898 d'une intoxication alimentaire à l'âge de 47 ans. Douze mille personnes ont demandé des billets pour ses funérailles au Metropolitan Opera House, à l'angle de la 39e rue et de Broadway, et les rues étaient encombrées de monde et de circulation.

En 1909, l'orchestre a été organisé différemment. Au lieu d'une coopérative, ils étaient dirigés par un petit groupe de personnes appelées "garants". Ils ont persuadé Gustav Mahler d'être le chef d'orchestre principal. Au lieu de 18 concerts par saison, ils en donnèrent 54, dont une tournée en Nouvelle-Angleterre. Mahler avait l'habitude de diriger des opéras, mais il pouvait désormais diriger des symphonies, et il faisait découvrir au public ses propres compositions. À son époque, l'orchestre reçoit pour la première fois des salaires réguliers.

Entre 1911 et 1920, le chef d'orchestre de la Philharmonie était Josef Stransky, qui a dirigé chacun des concerts de l'orchestre pendant cette période.

Lorsque la Philharmonie s'est jointe à l'Orchestre symphonique national en 1921, elle avait le chef d'orchestre néerlandais Willem Mengelberg. Il y reste neuf ans, bien que d'autres chefs d'orchestre, dont Bruno Walter, Wilhelm Furtwängler, Igor Stravinsky et Arturo Toscanini, dirigent environ la moitié des concerts. Ils ont commencé à organiser une série de concerts symphoniques en plein air, en donnant des concerts d'été à bas prix au Lewisohn Stadium dans le haut de Manhattan. En 1920, l'orchestre a engagé Henry Hadley comme "chef d'orchestre associé" pour donner des concerts comprenant des œuvres de compositeurs américains.

En 1924, les Concerts pour la jeunesse ont été lancés, et sont rapidement passés à 15 concerts par saison à la fin des années 1920. Ils ont commencé à faire des enregistrements. En 1928, ils se sont associés à un autre orchestre, la New York Symphony Society. Toscanini dirige ce nouvel orchestre et continue jusqu'en 1936.

Le chef d'orchestre anglais John Barbirolli et le Polonais Artur Rodzinski, ont remplacé conjointement Toscanini en 1936. L'année suivante, Barbirolli est nommé chef d'orchestre principal, poste qu'il occupe jusqu'au printemps 1941. En 1943, Rodzinski devient chef d'orchestre. Il dirigeait également l'émission de radio du dimanche après-midi lorsque les auditeurs de CBS dans tout le pays entendirent l'annonceur intervenir sur l'interprétation du deuxième concerto pour piano de Brahms par Arthur Rubinstein pour leur raconter l'attaque de Pearl Harbor.

Artur Rodzinski, Bruno Walter et Sir Thomas Beecham ont fait une série d'enregistrements avec le Philharmonique pour Columbia Records dans les années 1940.

Leopold Stokowski et Dimitri Mitropoulos étaient les deux chefs d'orchestre en 1949, et Mitropoulos est devenu chef d'orchestre en 1951. Mitropoulos a souvent dirigé de la musique nouvelle et de la musique peu connue. En 1957, Mitropoulos et Leonard Bernstein ont été ensemble chefs d'orchestre principaux jusqu'à ce que, au cours de la saison, Bernstein soit nommé chef d'orchestre, devenant ainsi le premier chef d'orchestre né et formé aux États-Unis de l'Orchestre philharmonique.

Leonard Bernstein a été directeur musical pendant 11 saisons. Beaucoup de choses nouvelles se sont produites pendant cette période. Deux séries télévisées ont été lancées sur CBS : les "Young People's Concerts" et "Leonard Bernstein and the New York Philharmonic". La première a débuté en 1958. C'était une idée nouvelle et elle a remporté tous les prix de la télévision éducative. Bernstein a continué les enregistrements de l'orchestre avec Columbia Records jusqu'à ce qu'il prenne sa retraite en tant que directeur musical en 1969. Il fait appel à de nombreux compositeurs, en particulier des compositeurs américains comme Aaron Copland, pour écrire de nouvelles œuvres pour l'orchestre.

En 1971, Pierre Boulez est le premier Français à occuper le poste de chef d'orchestre de la Philharmonie. Boulez avait de nouvelles idées sur la musique à interpréter. Il était lui-même compositeur et jouait souvent de la musique moderne.

Zubin Mehta est devenu chef d'orchestre en 1978. Lui aussi a dirigé beaucoup de musique nouvelle.

Kurt Masur, qui a souvent dirigé la Philharmonie depuis 1981, est devenu chef d'orchestre en 1991. À cette époque, il a donné une série de concerts gratuits à la cathédrale de Saint-Jean le Divin à l'occasion du Memorial Day, ainsi que des tournées de concerts annuelles à l'étranger, dont le premier voyage de l'orchestre en Chine continentale. Il y est resté jusqu'en 2002, et a ensuite reçu le titre honorifique de "Directeur musical émérite de l'orchestre philharmonique".

Le 26 février 2008, le Philharmonique a donné un concert à Pyongyang en Corée du Nord. C'était la première fois depuis la fin de la guerre de Corée en 1953 qu'il y avait une importante visite culturelle des États-Unis en Corée du Nord.

En septembre 2002, 60 ans après avoir dirigé l'orchestre à l'âge de douze ans au stade Lewisohn, Lorin Maazel est devenu chef d'orchestre de la Philharmonie. Lors de sa première semaine d'abonnement, il a dirigé la toute première représentation de On the Transmigration of Souls de John Adams. Cette œuvre avait été composée à la mémoire de ceux qui ont perdu la vie le 11 septembre 2001. Il a interprété de la musique nouvelle ainsi que de la musique de compositeurs connus. Il est resté avec l'orchestre jusqu'à la fin de la saison 2008-2009.