Agent innervant
Gaz neurotoxique ou agent neurotoxique est le nom d'une famille de poisons chimiques. En général, les gens les appellent des agents neurotoxiques (ce ne sont pas toujours des gaz). Ils agissent en modifiant le fonctionnement des nerfs dans le corps humain. Ils empêchent les messages du cerveau d'être envoyés aux muscles et aux organes.
Les agents nerveux sont des substances chimiques organiques contenant du phosphore (organophosphates). De nombreux organophosphates sont des pesticides et ont les mêmes effets que les agents neurotoxiques si les gens y sont exposés. Cependant, ces pesticides ne sont pas utilisés contre les gens comme le sont les armes, à l'instar des agents neurotoxiques.
Puisqu'il s'agit d'armes chimiques, les agents neurotoxiques sont classés comme armes de destruction massive par les Nations unies, conformément à la résolution 687 de l'ONU. Depuis 1993, leur fabrication ou leur stockage est contraire au droit international.
Les agents nerveux ont des effets durables. Les personnes qui survivent à un empoisonnement aux agents neurotoxiques ont presque toujours des lésions chroniques au cerveau et aux nerfs. Ces dommages peuvent également entraîner des problèmes de santé mentale.
Comment ils fonctionnent
Les agents nerveux agissent en bloquant la communication entre le cerveau et le corps. Habituellement, un neurotransmetteur (un messager chimique) appelé acétylcholine donne le signal pour que les muscles se resserrent. Il les empêche également de se détendre. Cependant, lorsque les muscles se détendent, une enzyme appelée acétylcholinestérase détruit l'acétylcholine, et un autre neurotransmetteur ordonne aux muscles de se détendre.
Les agents nerveux agissent en bloquant l'acétylcholinestérase. L'acétylcholine s'accumule en trop grande quantité, car elle n'est pas détruite par l'acétylcholinestérase. Les muscles reçoivent de plus en plus de signaux pour se resserrer. En gros, le cerveau perd le contrôle des muscles du corps. Il ne peut pas faire en sorte que les muscles se détendent. Cela conduit à de nombreux signes et symptômes uniques d'empoisonnement par des agents neurotoxiques.
L'acétylcholine signale également au système nerveux parasympathique (SNP) d'intervenir. Habituellement, le SNP s'équilibre avec le système nerveux sympathique pour maintenir l'homéostasie. Cependant, lorsqu'il y a trop d'acétylcholine, les deux systèmes ne peuvent pas s'équilibrer et le système nerveux sympathique ne fonctionne pas correctement.
Symptômes
L'empoisonnement par des agents neurotoxiques provoque un ensemble de signes et de symptômes très particuliers. Certains prestataires médicaux utilisent l'acronyme "SLUDGE" pour s'en souvenir :
- Salivation : Les glandes salivaires produisent une très grande quantité de salive (crachat) ; la personne bave beaucoup
- Larmoiement : Les larmes coulent des yeux de la personne
- Uriner : Lorsque le cerveau perd le contrôle des muscles du corps, la personne va involontairement uriner
- Défécation : Pour la même raison, la personne défèquera aussi involontairement
- Troubles gastriques : La personne aura des troubles gastriques
- Les vomissements : La personne va vomir
Certains professionnels de la santé utilisent une version différente de cet acronyme : "SLUDGE and the Killer B's". "The Killer B's" sont trois symptômes qui mettent la vie en danger :
- Bradycardie : Fréquence cardiaque lente (causée par une sur-activité du système nerveux parasympathique)
- Bronchoconstriction : Les bronches (tubes des poumons) se rétrécissent à mesure que les muscles entourant les voies respiratoires se resserrent
- Bronchorrhée : Fabriquer plus de 100 ml de mucus par jour. Ce mucus peut s'accumuler dans les poumons ou les rendre incapables de se gonfler normalement.
Lorsque l'état de la personne s'aggrave, elle a des contractions musculaires, puis des convulsions et devient épileptique. Les gens peuvent mourir parce que leur cerveau ne peut pas contrôler les muscles respiratoires et qu'ils arrêtent de respirer.
Les agents neurotoxiques les plus connus
Les gaz neurotoxiques de la "série G".
Ces gaz neurotoxiques sont appelés "série G" parce qu'ils ont été créés par des scientifiques allemands. Ils ont tous été découverts et fabriqués avant ou pendant la Seconde Guerre mondiale.
- Sarin, également appelé GB
- Tabun, également appelé GA.
- Soman, aussi appelé GD.
"Les gaz neurotoxiques de la "série V
Personne ne s'accorde sur la raison pour laquelle ces gaz neurotoxiques sont appelés "série V". Différentes personnes disent que le V signifie "Victoire", "Venimeux" (poison) ou "Visqueux" (liquide épais).
- Le gaz neurotoxique le plus connu de la "série V", le VX, a été fabriqué dans les années 1950 par les chercheurs militaires du Royaume-Uni.
Missile américain dont le sommet est coupé pour montrer des bombes remplies de sarin (c. 1960)
Droit international
Deux grandes lois internationales ont été adoptées en ce qui concerne les agents neurotoxiques :
- Convention de La Haye de 1899 : C'est le premier accord qui a rendu illégal l'utilisation de gaz toxiques comme arme (dans la section IV,2.)
- Protocole de Genève de 1925 : Cet accord a été signé le 17 juin 1925 et est entré en vigueur le 8 février 1928. Il interdit de manière permanente l'utilisation de toute forme de guerre chimique et biologique. L'accord a été signé après la première guerre mondiale, au cours de laquelle le gaz moutarde et d'autres armes chimiques ont été utilisées. Les gens craignaient que la guerre chimique et biologique puisse avoir des effets terribles dans toute guerre future. Le protocole a été étendu par la Convention sur les armes biologiques (1972) et la Convention sur les armes chimiques (1993).
Pages connexes
- Agents nerveux
- Armes chimiques
Questions et réponses
Q : Qu'est-ce qu'un gaz neurotoxique ou un agent neurotoxique ?
R : Le gaz neurotoxique ou agent neurotoxique est une famille de poisons chimiques qui modifient le fonctionnement des nerfs dans le corps humain, empêchant les messages du cerveau d'être envoyés aux muscles et aux organes.
Q : Pourquoi les appelle-t-on agents neurotoxiques ?
R : En général, les gens les appellent des agents neurotoxiques, bien qu'il ne s'agisse pas toujours de gaz.
Q : Que contiennent chimiquement les agents neurotoxiques ?
R : Les agents neurotoxiques sont des produits chimiques organiques contenant du phosphore (organophosphates).
Q : Existe-t-il d'autres produits chimiques ayant les mêmes effets que les agents neurotoxiques ?
R : De nombreux organophosphates, qui sont des pesticides, ont également les mêmes effets que les agents neurotoxiques si des personnes y sont exposées, mais ils ne sont pas utilisés comme armes contre les personnes comme le sont les agents neurotoxiques.
Q : Quelle est la classification des agents neurotoxiques par les Nations unies et pourquoi ?
R : Les agents neurotoxiques sont classés comme armes de destruction massive par les Nations unies, conformément à la résolution 687 des Nations unies, puisqu'il s'agit d'armes chimiques et que leur fabrication ou leur stockage est interdit par le droit international depuis 1993.
Q : Quels sont les effets des agents neurotoxiques sur les personnes qui survivent à un empoisonnement aux agents neurotoxiques ?
R : Les agents neurotoxiques ont des effets durables et les personnes qui survivent à un empoisonnement aux agents neurotoxiques présentent presque toujours des lésions chroniques au cerveau et aux nerfs, qui peuvent également causer des problèmes de santé mentale.
Q : Les effets des agents neurotoxiques sont-ils réversibles ?
R : Non, les dommages causés par les agents neurotoxiques sont presque toujours chroniques et irréversibles, ce qui entraîne des effets durables.
