Troisième Reich

L'Allemagne nazie est la période où le parti nazi d'Adolf Hitler contrôlait l'Allemagne. On l'appelle aussi parfois le Troisième Reich (en allemand : Drittes Reich), ce qui signifie "Troisième Empire" ou "Troisième Royaume". Le premier empire allemand était le Saint-Empire romain. Le deuxième était le deuxième empire allemand de 1871 à 1918. Les nazis ont dit qu'ils faisaient le troisième, même si lui-même n'a jamais été la monarchie du tout. Cependant, le terme "Troisième Reich" était plus populaire dans d'autres pays. En Allemagne, il s'agissait simplement du Reich (prononcé "rike") ou du Grand Reich allemand (en allemand : Großdeutsches Reich).

Adolf Hitler a dirigé l'Allemagne nazie jusqu'à sa défaite lors de la Seconde Guerre mondiale à la bataille de Berlin, où il s'est suicidé en 1945. Le parti nazi a été détruit l'année même où ses dirigeants se sont enfuis, ont été arrêtés ou se sont suicidés. Certains ont été exécutés pour crimes de guerre par les puissances occidentales et soviétiques. D'autres ont survécu, certains ayant obtenu des emplois importants. Cependant, leur politique raciale n'a plus jamais été au pouvoir en Allemagne.

Le gouvernement nazi a été formé avec l'idée que certaines races étaient meilleures que d'autres. Les nazis pensaient que la "race aryenne" (les Allemands purs) était la meilleure de toutes et méritait le pouvoir et le respect. Cette idée a gagné en respect après que la Grande Dépression ait rendu de nombreuses personnes importantes pauvres et impuissantes. Hitler attribuait la responsabilité des problèmes aux capitalistes juifs et aux bandes communistes. Il a réussi à faire en sorte que les Allemands se sentent comme des victimes innocentes qui devaient prendre le contrôle de l'Europe.

Lorsque le régime nazi a été détruit à la fin de la Seconde Guerre mondiale, l'Allemagne a été divisée en quatre "zones d'occupation". L'Union soviétique a pris l'Allemagne de l'Est. Le Royaume-Uni, la France et les États-Unis ont pris des parties de l'Allemagne de l'Ouest.

Histoire

Les nazis sont arrivés au pouvoir en 1933 et ont rendu leur pouvoir absolu avec une "loi d'habilitation" et un référendum. Ils ont centralisé l'Allemagne, remplaçant l'autonomie locale. Ils ont développé leur propre "Schutzstaffel" et l'ont placé sous le contrôle de la police locale, et ont lancé la "Gestapo" pour trouver et détruire les ennemis politiques. Ils ont immédiatement interdit aux Juifs d'occuper des postes importants, et les ont bientôt restreints d'autres façons. Au bout de quelques années, les forces armées se sont développées bien au-delà des limites du traité de Versailles.

Seconde Guerre mondiale : 1939-1945

Le 1er septembre 1939, les forces allemandes ont attaqué la Pologne, ce qui a déclenché la Seconde Guerre mondiale. Avec plus d'un million de soldats, l'armée d'Hitler s'empara facilement de la Pologne, perdant environ 59 000 soldats. Leur pays fut également attaqué par l'Union soviétique depuis l'Est. La Pologne a perdu plus de 900 000 soldats.

Le 12 octobre 1939, Hitler envoya une lettre au Royaume-Uni promettant la paix. Les Britanniques ont continué la guerre.

Hitler a conquis la France lors de la Bataille de France. Puis il a envoyé la Luftwaffe pour attaquer l'Angleterre. Winston Churchill, aujourd'hui Premier ministre du Royaume-Uni, ne se rendit pas. La bataille d'Angleterre a duré de juillet à octobre 1940. Lorsqu'elle échoua, Hitler ordonna le bombardement massif de Londres. Celui-ci échoua également, et Hitler décida de se tourner vers l'Est pour sa guerre raciale de destruction des Slaves et des Juifs. Cela donna à la Grande-Bretagne le temps de reprendre le pouvoir.

En 1941, Hitler a ordonné l'"Opération Barbarossa". Elle a duré du 22 juin 1941 au 5 décembre 1941. Joseph Staline, le leader de l'Union soviétique, avait affaibli son armée avec ses Grandes Purges, qui avaient tué de nombreux officiers russes avant la guerre.

Pendant l'opération Barbarossa, les soldats soviétiques ont été beaucoup plus nombreux que les Allemands à mourir. A Stalingrad, cependant, environ un million de soldats sont morts de chaque côté. Si l'Union soviétique pouvait remplacer ses pertes, l'Allemagne ne le pouvait pas.

Après Stalingrad, les Allemands ont perdu leur élan. Les Soviétiques tirent les leçons des longues campagnes, se battent mieux et acquièrent de nombreuses nouvelles armes grâce à des usines très efficaces. Les États-Unis, la Grande-Bretagne, la France et l'Union soviétique ont combattu ensemble et ont poussé contre la petite armée allemande. En mai 1945, ils ont pris le contrôle de Berlin pour gagner la guerre.

De nombreuses personnes de tous les côtés de la guerre sont mortes au combat en Europe, y compris :

Environ un million de soldats allemands.
Environ un million de soldats français, britanniques et américains.

Pendant les combats en Union soviétique :

Environ 5 millions de soldats allemands et de soldats d'autres pays fascistes sont morts.
Environ 7 millions de soldats soviétiques sont morts en combattant contre eux.
Environ 2 millions de soldats soviétiques sont morts dans les camps de concentration nazis et les camps de prisonniers de guerre de faim, de maladie, de froid et d'exécutions.
Environ 10 à 15 millions de civils soviétiques sont morts de la famine, des exécutions et de l'Holocauste.

Après que les Alliés ont pris le contrôle de l'Allemagne, les Soviétiques ont créé la République démocratique allemande. C'était un État socialiste qui a suivi le communisme. Le Royaume-Uni, les États-Unis et la France ont créé la République fédérale d'Allemagne à l'ouest. C'était un pays démocratique.

Chrétiens

Lorsque les nazis ont pris le contrôle de l'Allemagne, la plupart des habitants du pays étaient chrétiens. Les nazis voulaient changer la façon de penser des gens, et ils n'aimaient pas les églises chrétiennes. Ils surveillaient de près les prêtres, et les arrêtaient ou les punissaient souvent. En 1940, des prêtres de tout l'empire nazi étaient enfermés ensemble dans le camp de concentration de Dachau.

Les dirigeants nazis comme Martin Bormann, Joseph Goebbels, Heinrich Himmler et Alfred Rosenberg, soutenus par Hitler, ont finalement voulu détruire le christianisme. Himmler et Rosenberg avaient des idées païennes. D'autres, comme Bormann, étaient athées. Hitler lui-même détestait le christianisme, mais il savait qu'il était important dans la politique et la culture allemandes. Pour cette raison, il disait généralement qu'il voulait attendre la fin de la guerre pour se débarrasser des Églises.

Les églises chrétiennes ont été maltraitées par les nazis, mais les petits groupes religieux, comme les Juifs et les Témoins de Jéhovah, ont été bien plus maltraités. Les nazis ont tenté de tuer tous les Juifs d'Europe. Ils ont envoyé des personnes d'autres religions, comme les Témoins de Jéhovah, dans des camps de concentration et des camps de la mort. La campagne nazie contre les églises a été appelée le Kirchenkampf.

Les nazis ont tenté de prendre le contrôle des Églises protestantes d'Allemagne, en les réunissant au sein d'une Église nationale du Reich favorable aux nazis. Certains protestants ont soutenu cette idée. Cependant, lorsque les nazis ont essayé de changer la Bible pour dire que Jésus n'était pas juif, un groupe de pasteurs a créé l'Église des confessions. L'Église de la confession n'a pas soutenu les idées des nazis sur le contrôle de la religion ou le changement de la Bible. Les nazis ont rendu l'Église illégale et ont arrêté des centaines de ses pasteurs.

Hitler n'aime pas l'Eglise catholique et s'inquiète de son influence sur la politique allemande. En 1933, son nouveau gouvernement a signé un traité (le Concordat du Reich) avec le Vatican. Ce traité promettait de laisser les catholiques contrôler leur propre Église, mais disait que les prêtres ne pouvaient pas faire de la politique. Cependant, Hitler a ensuite fermé toutes les organisations catholiques qui n'étaient pas une église - comme les partis politiques catholiques, les groupes de jeunes, les syndicats et les journaux. Il a assassiné certains des dirigeants de ces groupes, et a finalement fermé toutes les écoles catholiques. Puis les nazis ont commencé à attaquer les prêtres et les religieuses, et ont arrêté un grand nombre d'entre eux. Le pape Pie XI a protesté avec force dans Mit brennender Sorge (une encyclique papale de 1937), qui disait que les idées nazies comme le racisme étaient mauvaises et que les nazis persécutaient l'Église.

De nombreux Allemands étaient en colère parce que le gouvernement s'immisçait dans leurs églises, mais d'autres ne s'en souciaient pas trop. Quelques-uns ont essayé d'empêcher le gouvernement de tuer des minorités religieuses comme les Juifs. Les chefs d'église ont essayé d'empêcher les nazis de s'immiscer dans leur religion. Parce qu'ils gardaient une certaine indépendance vis-à-vis de l'État, ils pouvaient publiquement être en désaccord avec certaines politiques gouvernementales. Par exemple, l'évêque catholique August von Galen et l'évêque protestant Theophil Wurm ont protesté contre le programme des nazis consistant à tuer les personnes handicapées et malades. Certains chefs religieux, comme Martin Niemöller, ont défendu les droits de l'homme en Allemagne. Plusieurs prêtres et pasteurs ont été exécutés pour avoir aidé le complot de 1944 visant à renverser Hitler, notamment le pasteur Dietrich Bonhoeffer et le père Alfred Delp SJ.

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Questions et réponses

Q : Qu'est-ce que l'Allemagne nazie ?

R : L'Allemagne nazie est la période pendant laquelle Adolf Hitler et le parti nazi ont contrôlé l'Allemagne. Elle est aussi parfois appelée "Troisième Reich", ce qui signifie "Troisième Empire" ou "Troisième Royaume".

Q : Quels étaient les deux premiers empires allemands ?

R : Le premier empire allemand était le Saint Empire romain germanique, qui a duré de l'an 800 ou 962 jusqu'à son effondrement en 1806 lors des guerres napoléoniennes. Le second était l'Empire allemand de 1871 à 1918, qui s'est effondré en 1918 lorsque l'empereur Guillaume II a été contraint d'abdiquer le trône lors de la formation de la République de Weimar en 1918.

Q : Comment Hitler a-t-il dirigé l'Allemagne nazie ?

R : Hitler a dirigé l'Allemagne nazie jusqu'à sa défaite lors de la Seconde Guerre mondiale en 1945, date à laquelle il s'est suicidé. Le parti nazi a été détruit la même année, ses dirigeants s'étant enfuis, ayant été arrêtés ou s'étant suicidés. Certains ont été exécutés pour crimes de guerre par les puissances occidentales et soviétiques, tandis que d'autres ont survécu et ont obtenu des postes importants.

Q : Quelle idée les nazis se faisaient-ils de la race ?

R : Les nazis pensaient que la "race aryenne" (les Allemands blancs et purs) méritait de régner sur toutes les autres races. Cette idée a gagné en respect après que la Grande Dépression a rendu de nombreux Allemands importants pauvres et impuissants. Hitler a rendu les Juifs, les communistes, les libéraux et bien d'autres responsables de ces problèmes et a donné à de nombreux Allemands l'impression d'être des victimes innocentes qui devaient prendre en charge l'Europe.

Q : Comment les nazis ont-ils essayé de créer un empire ?

R : Les nazis ont essayé de créer un empire avec des colonies, en s'inspirant des colonies italiennes en Afrique.

Q : Que s'est-il passé à la fin de la Seconde Guerre mondiale ?

R : À la fin de la Seconde Guerre mondiale, l'Allemagne a été divisée en quatre "zones d'occupation". L'Union soviétique a pris l'Allemagne de l'Est, tandis que le Royaume-Uni, la France et les États-Unis ont pris une partie de l'Allemagne de l'Ouest.