Eugénisme sous le régime nazi
L'eugénisme nazi était un ensemble de croyances et de règles très importantes pour l'Allemagne nazie pendant la Seconde Guerre mondiale. Ces croyances disaient que la race aryenne était la race maîtresse - la meilleure de toutes - et que toutes les autres races étaient inférieures (pas aussi bonnes). Il y avait aussi beaucoup d'autres personnes que les nazis considéraient comme "indignes de vivre", comme les personnes handicapées. Ces idées sur l'eugénisme étaient au centre des croyances des nazis et ont finalement contribué à l'Holocauste.
Parce qu'ils ne voulaient pas de ces personnes "inférieures" dans la société allemande, les nazis ont décidé de s'en débarrasser, en utilisant de nombreuses stratégies différentes. Ils ont commencé par les personnes handicapées. Les nazis ont forcé plus de 400 000 personnes handicapées à être stérilisées (pour subir une opération chirurgicale qui leur rendrait impossible d'avoir des enfants). Ils ont également tué plus de 300 000 personnes handicapées dans le cadre d'un programme appelé Action T4. Dans le cadre de ce programme, les nazis ont envoyé des personnes handicapées dans des endroits comme les centres d'euthanasie de Hadamar et de Hartheim pour qu'elles y soient tuées. Ces personnes ont été tuées par des injections létales et des gaz toxiques, dans des fourgons et des chambres à gaz des centres d'euthanasie.
Utilisant ce qu'ils ont appris en tuant des personnes handicapées, les nazis ont rapidement construit des camps d'extermination (camps de la mort). L'objectif des nazis était d'utiliser ces camps de la mort pour exterminer (tuer tous) les Juifs et les Roms d'Europe. Les nazis ont également envoyé de nombreuses autres personnes qu'ils croyaient inférieures aux camps de mort et aux camps de concentration, où ils ont été forcés de travailler comme esclaves.
Chambre à gaz à l'hôpital de Hadamar
Groupes ciblés par les nazis
Les idées des nazis sur l'eugénisme disaient que de nombreux groupes de personnes étaient "inférieurs" ou "indignes de vivre". Parmi ces groupes, on peut citer
- Le peuple juif
- Roms (Tsiganes)
- Personnes souffrant de handicaps mentaux et physiques
- Il s'agissait notamment de personnes souffrant d'épilepsie, de schizophrénie, de troubles bipolaires, de handicaps intellectuels, d'infirmité motrice cérébrale, de dystrophie musculaire, de surdité et de cécité
- Les personnes en désaccord avec les convictions politiques des nazis (comme les communistes et les socialistes)
- Lesbiennes, gays, bisexuels et transgenres (LGBT)
- Les personnes qui ne pouvaient pas travailler
- Les peuples slaves
- Les Noirs
- Criminels
Une "affiche d'information" soutenant l'eugénisme de l'exposition "Merveilles de la vie à Berlin" de 1935
Rôle des États-Unis
Le mouvement eugénique était très populaire aux États-Unis lorsqu'il s'est répandu en Allemagne. Les eugénistes californiens ont commencé à écrire des articles encourageant l'eugénisme et la stérilisation, et les ont envoyés aux scientifiques et aux professionnels de la santé allemands. En 1933, la Californie avait forcé plus de gens à se faire stériliser que tous les autres États américains réunis. Les nazis ont eu l'idée de leur programme de stérilisation obligatoire (forcée) en partie grâce au programme californien.
En 1927, l'Institut Kaiser Wilhelm d'anthropologie (KWIA) a été créé à Berlin avec le soutien financier du groupe philanthropique américain, la Fondation Rockefeller. Le directeur du KWIA était Eugen Fischer, un professeur allemand de médecine, d'anthropologie et d'eugénisme. Fischer a déclaré qu'il avait trouvé des preuves scientifiques des idées eugéniques des nazis, et ceux-ci ont utilisé ses travaux pour justifier leur politique eugénique.
En 1934, le leader californien de l'eugénisme C.M. Goethe se rend en Allemagne. À cette époque, plus de 5 000 personnes par mois étaient stérilisées de force en Allemagne. Goethe s'est vanté auprès d'un collègue de travail :
"Vous serez intéressé de savoir que votre travail a joué un rôle puissant dans la formation des opinions du groupe d'intellectuels qui sont derrière Hitler dans ce programme qui a fait date. Partout, j'ai senti que leurs opinions ont été énormément stimulées par la pensée américaine... Je veux que vous, mon cher ami, portiez cette pensée avec vous pour le reste de votre vie, que vous avez vraiment poussé à l'action un grand gouvernement de 60 millions de personnes".
Le chercheur en eugénisme Harry H. Laughlin s'est souvent vanté que ses lois modèles sur la stérilisation eugénique avaient été mises en application dans les lois allemandes de Nuremberg. En 1936, Laughlin a été invité à une cérémonie de remise de prix à l'université de Heidelberg en Allemagne. (La cérémonie était prévue pour l'anniversaire du jour où Hitler avait renvoyé tous les Juifs de la faculté de Heidelberg deux ans plus tôt). Laughlin s'est vu offrir un doctorat honorifique pour son travail sur la "science de la purification raciale". Laughlin n'avait pas les moyens d'y assister, et a dû aller chercher son doctorat à l'Institut Rockefeller. Par la suite, il a fièrement partagé le prix avec ses collègues, remarquant qu'il estimait que cela montrait "la compréhension commune des scientifiques allemands et américains de la nature de l'eugénisme".
Le point de vue d'Hitler sur l'eugénisme
Adolf Hitler a lu des livres sur l'hygiène raciale pendant son séjour à la prison de Landsberg. "L'hygiène raciale" était un ensemble d'idées qui disaient que seules certaines personnes devraient être autorisées à avoir des enfants. Les personnes appartenant à des races considérées comme "inférieures" n'auraient pas le droit d'avoir des enfants. De cette façon, ces races finiraient par disparaître.
Hitler pensait que l'Allemagne était devenue faible et qu'elle avait été empoisonnée par des gens "inférieurs". Il croyait que ces personnes "inférieures" ruinaient la société allemande et étaient la cause des problèmes de l'Allemagne.
Dans son deuxième livre, qui n'a jamais été publié pendant l'ère nazie, Hitler fait l'éloge de l'ancienne ville grecque de Sparte. À Sparte, tous les nouveau-nés étaient examinés avec soin. Tout nourrisson qui semblait faible, malade ou souffrant d'un handicap quelconque était tué. Seuls les enfants forts et en bonne santé étaient autorisés à vivre. Cela signifiait qu'ils étaient les seuls à avoir des enfants et à perpétuer la race spartiate. Hitler fit l'éloge de ce modèle précoce d'eugénisme :
L'exposition des enfants malades, faibles, difformes, bref leur destruction [meurtre], était plus décente et en vérité mille fois plus humaine que la misérable folie de notre époque [dans laquelle les personnes les plus handicapées sont autorisées à survivre], et même à tout prix ... pour ensuite élever une race de dégénérés accablés de maladies.
En gros, Hitler disait qu'il valait mieux (et moins cher) tuer les personnes handicapées que de leur permettre de vivre et d'avoir des enfants. Il pensait que si les personnes handicapées étaient autorisées à avoir des enfants, leurs enfants auraient également des handicaps. Les personnes handicapées devraient donc être tuées pour les empêcher de "créer une race" de personnes "inférieures".
Plus tard, Hitler appliquera ces mêmes idées à d'autres personnes qu'il jugera "inférieures". L'Holocauste était basé sur l'idée que toutes ces personnes "inférieures" devaient être tuées pour qu'elles n'existent plus sous le Troisième Reich, l'empire nazi planifié par Hitler.
L'ordre d'Hitler pour l'action T4
Programme d'eugénisme nazi
En organisant leur programme eugénique, les nazis se sont inspirés des programmes américains de stérilisation forcée, et surtout des lois eugéniques qui avaient été promulguées en Californie.
Le 14 juillet 1933, les nazis ont adopté la loi pour la prévention des maladies héréditaires. ("Les maladies héréditaires" sont des maladies génétiques qui sont transmises des parents aux enfants. Le terme "progéniture" signifie "enfants"). Cette loi a permis d'obtenir quelques résultats :
- Elle exigeait que toute personne atteinte d'une maladie génétique soit stérilisée.
- Elle obligeait les médecins à signaler aux nazis tout patient atteint d'une maladie génétique (sauf chez les femmes de plus de 45 ans).
- Elle a créé des amendes pour punir les médecins qui ne coopèrent pas avec la loi.
En 1934, près de 4 000 personnes ont fait appel des décisions de justice déclarant qu'elles devaient être stérilisées. Au total, 3 559 de ces appels (89 %) ont été rejetés. À la fin du régime nazi, les nazis avaient créé plus de 200 tribunaux de santé héréditaires (Erbgesundheitsgerichte). Sur la base de leurs décisions, plus de 400 000 personnes ont été contraintes de se faire stériliser.
Les institutions eugéniques nazies
Les nazis ont transformé six hôpitaux psychiatriques en "centres d'euthanasie", où les personnes handicapées (y compris les enfants) étaient emmenées pour être tuées. Ces six hôpitaux étaient les centres d'euthanasie de Bernburg, Brandenburg, Grafeneck, Hadamar, Hartheim et Sonnenstein.
Au début, les nazis tuaient les patients dans des camionnettes à gaz. Les patients étaient mis dans des camionnettes et les gaz d'échappement des moteurs des camionnettes étaient pompés dans les camionnettes. Le monoxyde de carbone contenu dans les gaz d'échappement tuait les patients. Plus tard, des chambres à gaz ont été construites dans les centres d'euthanasie et ont utilisé du monoxyde de carbone pur pour tuer les patients.
Identifier les personnes "génétiquement malades
En juillet 1934, l'Allemagne nazie a adopté la loi de simplification du système de santé. Cette loi définissait les règles qui régissaient la manière dont les nazis décidaient si une personne était "génétiquement malade". La personne serait envoyée devant un tribunal de santé génétique, qui déciderait si elle devait être stérilisée.
Les cabinets médicaux et les services sociaux devaient fournir aux nazis des informations sur les personnes susceptibles d'être "génétiquement malades".
Les politiques eugéniques nazies concernant le mariage
Les lois de Nuremberg de 1935 ont fait en sorte que toute personne souhaitant se marier soit testée pour des maladies génétiques. Le but de cette règle était de s'assurer que la "race aryenne" resterait "pure", sans personnes handicapées. Lors des fréquentations, chacun était encouragé à interroger soigneusement son partenaire pour savoir si un membre de sa famille avait déjà souffert d'un trouble génétique. Les membres du Schutzstaffel (SS) ont reçu l'ordre d'interroger soigneusement les éventuels partenaires de mariage pour s'assurer qu'ils n'avaient pas d'antécédents familiaux de maladie héréditaire ou de démence, mais de le faire avec précaution pour éviter de blesser la femme. On leur a dit que s'ils devaient rejeter la femme pour des raisons eugéniques, ils devaient le faire poliment et ne pas la contrarier.
Un camion à gaz à Hartheim pour avoir tué des patients
Pages connexes
- Eugénisme
- Euthanasie
- L'Holocauste
Questions et réponses
Q : Qu'est-ce que l'eugénisme nazi ?
R : L'eugénisme nazi était un ensemble de croyances et de règles qui étaient très importantes pour l'Allemagne nazie pendant la Seconde Guerre mondiale. Ces croyances disaient que la race aryenne était la race maîtresse - la meilleure de toutes les races - et que toutes les autres races étaient inférieures (moins bonnes). Il y avait aussi beaucoup d'autres personnes qui, selon les nazis, étaient "indignes de vivre", comme les personnes handicapées.
Q : Comment les nazis ont-ils essayé de se débarrasser de ceux qu'ils jugeaient "inférieurs" ?
R : Les nazis ont essayé de se débarrasser de ceux qu'ils jugeaient "inférieurs" en forçant plus de 400 000 personnes handicapées à être stérilisées (à subir une opération chirurgicale qui les empêcherait d'avoir des enfants) et en tuant plus de 300 000 personnes handicapées dans le cadre d'un programme appelé Action T4. Dans le cadre de ce programme, les nazis envoyaient les personnes handicapées dans des endroits comme les centres d'euthanasie de Hadamar et de Hartheim où elles étaient tuées par des injections létales et des gaz toxiques, dans des fourgons et des chambres à gaz dans les centres d'euthanasie.
Q : Qu'ont appris les nazis en tuant des personnes handicapées ?
R : Les nazis ont appris en tuant des personnes handicapées comment construire des camps d'extermination (camps de la mort). Ils ont utilisé ces camps de la mort dans le cadre de leur objectif d'exterminer (tuer tous) les Juifs et les Roms d'Europe. Ils ont également envoyé de nombreuses autres personnes qu'ils jugeaient inférieures dans des camps de concentration, où elles étaient forcées de travailler comme esclaves.
Q : Qui les nazis considéraient-ils comme supérieur ?
R : Les nazis considéraient les membres de la race aryenne comme supérieurs par rapport à toutes les autres races qu'ils jugeaient inférieures ou moins bonnes.
Q : Qu'est-ce que l'Action T4 ?
R : L'Action T4 était un programme créé par les nazis dans le cadre duquel plus de 300 000 personnes handicapées ont été tuées au moyen d'injections létales ou de gaz toxiques dans les centres d'euthanasie de Hadamar ou de Hartheim.
Q : Où l'Allemagne nazie envoyait-elle les personnes considérées comme "inférieures" ?
R : Les personnes considérées comme "inférieures" par l'Allemagne nazie étaient envoyées soit dans des camps d'extermination (camps de la mort), où leur objectif était d'exterminer (tuer tous) les peuples juifs et roms d'Europe ; soit dans des camps de concentration, où ils les forçaient à travailler comme des esclaves.
