Île de la Navasse

Histoire

Navassa est devenue une zone insulaire américaine en octobre 1857, lorsqu'un représentant de la Baltimore Fertilizer Company a pris possession de l'île au nom des États-Unis en vertu de la loi Guano du 18 août 1856 (titre 48, code des États-Unis, sections 1411-19). En 1889, l'exploitation effective de l'île est passée à la Navassa Phosphate Company. Toutes les opérations ont été abandonnées en 1898, lorsque l'île est devenue effectivement inhabitée.

Géographie

L'île de Navassa a une superficie de trois miles carrés. Navassa se trouve à une centaine de miles au sud de la baie de Guantanamo, Cuba, à une trentaine de miles à l'ouest du Cap Tiburon, Haïti, à l'entrée sud-ouest du passage du Vent, à l'est de Kingston, Jamaïque. Le climat de Navassa est marin et tropical.

Son terrain est un plateau corallien et calcaire surélevé, plat à ondulé, entouré de falaises blanches verticales, d'environ neuf à quinze mètres de haut. L'environnement de Navassa est principalement constitué de roches exposées. Cependant, il y a suffisamment de prairies pour soutenir les troupeaux de chèvres. Il existe également des peuplements denses de figuiers et de cactus épars. Un dixième seulement des terres de l'île sont des prairies ou des pâturages. Navassa n'a pas de ports et ne dispose que de mouillages en mer.

Statut politique

En 1976, les garde-côtes américains ont déterminé que le phare de Navassa n'avait plus aucune valeur pour le gouvernement américain et qu'il cessait d'exercer tout intérêt dans l'île. Cependant, le fait que les gardes-côtes américains aient cessé d'administrer l'utilisation de Navassa n'a eu aucune incidence sur la souveraineté des États-Unis sur l'île, qui est restée constante quel que soit l'organisme ou le bureau fédéral responsable. Par conséquent, en vertu des dispositions du titre 43 du code des États-Unis, section 1458, le ministère de l'intérieur a assumé la responsabilité de l'administration civile de la zone insulaire des États-Unis.

Agissant en vertu de l'autorité que lui a déléguée le Secrétaire de l'Intérieur dans le cadre du Secretary's Order No. 3205 (16 janvier 1997) et de l'amendement No. 1 (14 janvier 1998) au Secretary's Order No. 3205, et dans l'exercice de ses responsabilités d'administrateur civil de la zone insulaire américaine de l'île Navassa, le Directeur du Bureau des affaires insulaires informe toutes les personnes intéressées à visiter l'île Navassa que, après avoir procédé à un examen préliminaire de l'écologie de l'île, il a décidé de ne pas autoriser indéfiniment les visites de l'île et de ses eaux environnantes tant qu'il n'aura pas reçu une nouvelle évaluation de l'environnement et de l'état de conservation de l'île. Tel qu'utilisé dans cet avis, le terme "eaux environnantes" comprend les eaux entourant l'île Navassa vers la mer jusqu'à une ligne située à douze (12) milles nautiques des côtes de l'île Navassa. Le directeur du Bureau des affaires insulaires entend que rien dans le présent avis ne nie ou n'entrave le droit de passage inoffensif dans les eaux entourant l'île Navassa.

Le 2 septembre 1999, le U.S. Fish and Wildlife Service a créé le Refuge de la faune de l'île Navassa en tant que superposition. Le 3 décembre 1999, le Bureau des affaires insulaires a cessé d'avoir toute responsabilité administrative pour Navassa. Un décret du Secrétaire d'État de cette date a transféré la pleine administration de Navassa de l'Office des affaires insulaires au U.S. Fish and Wildlife Service.