Ressource naturelle

On dit souvent qu'il existe deux sortes de ressources naturelles : les ressources renouvelables et les ressources non renouvelables.

• Une ressource renouvelable est une ressource qui peut être utilisée encore et encore. Par exemple, le sol, la lumière du soleil et l'eau sont des ressources renouvelables. Cependant, dans certaines circonstances, même l'eau n'est pas facilement renouvelable. Le bois est une ressource renouvelable, mais son renouvellement prend du temps et, dans certains endroits, les gens utilisent la terre pour autre chose. Le sol, s'il est emporté par le vent, n'est pas facile à renouveler.
• Une ressource non renouvelable est une ressource qui ne croît pas et ne revient pas, ou une ressource qui mettrait beaucoup de temps à revenir. Par exemple, le charbon est une ressource non renouvelable. Lorsque nous utilisons du charbon, il y a moins de charbon par la suite. La ressource non renouvelable peut être utilisée directement (par exemple, en brûlant du pétrole pour cuisiner), ou nous pouvons trouver une ressource renouvelable à utiliser (par exemple, en utilisant l'énergie éolienne pour produire de l'électricité pour cuisiner).

La plupart des ressources naturelles sont limitées. Cela signifie qu'elles finiront par s'épuiser. Une ressource perpétuelle a une réserve inépuisable. L'énergie solaire, l'énergie marémotrice et l'énergie éolienne sont quelques exemples de ressources perpétuelles. Il peut y avoir une limite à la quantité pouvant être prélevée un jour ou une année donnés, mais cette quantité peut être prélevée le jour suivant ou l'année suivante.

Parmi les éléments qui influencent l'offre de ressources, on peut citer la possibilité de les recycler et la disponibilité de substituts appropriés pour ces matériaux. Les ressources non renouvelables ne peuvent pas être recyclées. Par exemple, les combustibles fossiles ne peuvent pas être recyclés.

La demande de ressources peut changer en fonction des nouvelles technologies, des nouveaux besoins et des nouvelles données économiques (par exemple, les changements dans le coût des ressources). Certains matériaux peuvent devenir complètement inutilisables, si les gens n'en veulent plus. La demande de nombreuses ressources naturelles est très élevée, mais la disponibilité de certaines d'entre elles, comme les métaux précieux, est très faible.

Les différents endroits ont des ressources naturelles différentes. Lorsque les gens n'ont pas une certaine ressource dont ils ont besoin, ils peuvent soit la remplacer par une autre ressource, soit faire du commerce avec un autre pays pour obtenir cette ressource. Les gens se sont parfois battus pour les obtenir (par exemple, les épices, l'eau, les terres arables, l'or ou le pétrole).

Lorsque les gens n'ont pas certaines ressources, leur qualité de vie peut diminuer. Les gens protègent donc les ressources. Lorsqu'ils ne peuvent pas obtenir de l'eau propre, les gens peuvent tomber malades ; s'il n'y a pas assez de bois, les arbres seront coupés et la forêt disparaîtra au fil du temps (déforestation) ; s'il n'y a pas assez de poissons dans une mer, les gens peuvent mourir de faim. Les ressources renouvelables comprennent les cultures, le vent, l'énergie hydroélectrique, les poissons et la lumière du soleil. De nombreuses personnes préservent soigneusement leurs ressources naturelles afin que d'autres puissent les utiliser à l'avenir.