Flûte amérindienne : définition, fonctionnement et variantes
Flûte amérindienne : définition, fonctionnement et variantes — découvrez son principe acoustique, ses modèles, techniques de jeu et les sons envoûtants qui les distinguent.
La flûte amérindienne est une flûte tenue devant la personne qui la joue, avec des trous ouverts pour les doigts et deux parties séparées : une pour le souffle du musicien et une autre qui produit le son. C’est un instrument à vent en bois (ou en matériaux alternatifs) dont la conception favorise des mélodies expressives, souvent simples et très chantantes.
Le joueur souffle dans une extrémité de la flûte. Un bloc à l'extérieur de la flûte (souvent appelé « oiseau » ou « block ») dirige le flux d'air de la première partie vers une fente (la « voicing ») qui envoie l'air sur un biseau au niveau de la seconde chambre. L'air mis en mouvement vibre dans la chambre de résonance ; cette vibration s'amplifie par résonance et crée le son caractéristique de la flûte.
Les flûtes amérindiennes existent dans de très nombreux modèles, tailles et variations — bien plus que beaucoup d'autres instruments à vent en bois. Elles peuvent être accordées différemment, avoir un nombre variable de trous et offrir des timbres allant du très doux au plus percutant.
Principe de fonctionnement (en termes simples)
- Chambre de souffle : espace où l'air est introduit et canalisé.
- Bloc (ou oiseau) : pièce posée sur la flûte qui crée et guide la fente de voicing.
- Fente de voicing : ouverture qui transforme le souffle en jet d'air dirigé vers le biseau.
- Chambre de résonance : tube où l'air vibre et dont la longueur détermine la hauteur du son.
- Trous de doigt : en les couvrant ou découvrant, on change la longueur effective du tube et donc la note.
Matériaux et fabrication
- Traditionnellement : bois (if, noyer, cèdre, bouleau), roseau ou os selon les régions et disponibilités.
- Modernes : bambou, matériaux synthétiques (résine, PVC) et métaux pour certaines variantes.
- Fabrication : travail du creusage du corps, façonnage du biseau, positionnement précis des trous et ajustement du bloc pour obtenir une voicing stable et une justesse correcte.
Variantes et modèles
- Flûte amérindienne contemporaine (souvent appelée Native American flute) : généralement à deux chambres, accordée sur des gammes pentatoniques, très répandue dans la musique new age et la pédagogie.
- Flûtes traditionnelles des peuples autochtones : formes et usages très variés selon les régions (Pueblos, Anasazi, peuples des Plaines, Inuit, etc.).
- Flûtes à une chambre, flûtes traversières traditionnelles ou flûtes à bec régionales : instruments distincts mais parfois classés globalement comme « flûtes amérindiennes » selon le contexte.
- Différentes tessitures : soprano, alto, ténor, basse selon la longueur et le diamètre du tube.
Caractéristiques musicales et techniques de jeu
- Échelles : beaucoup de flûtes utilisent des gammes pentatoniques (par exemple la mineure pentatonique), ce qui facilite l'improvisation harmonieuse. On trouve néanmoins des modèles diatoniques ou chromatiques chez des fabricants modernes.
- Technique : placement des doigts pour couvrir entièrement les trous, contrôle du souffle pour la dynamique et l'attaque, usage du vibrato (modulation du souffle ou de la pression des doigts), glissandi et ornamentations très fréquents.
- Overblowing : sur certaines flûtes on peut atteindre la deuxième octave en augmentant fortement l'air, mais beaucoup de modèles traditionnels restent limités à une tessiture d'environ une octave et demi.
Entretien et conservation
- Nettoyage : essuyer l'intérieur avec un chiffon doux ou un petit tampon après le jeu pour éviter l'humidité stagnante.
- Protection du bois : huiler régulièrement (huile d'amande, huile de tung selon recommandations du fabricant) pour éviter le dessèchement et les fissures.
- Eviter les variations extrêmes d'humidité et de température ; ne pas tremper la flûte dans l'eau ni la laisser au soleil direct.
- Serrer ou replacer le bloc avec soin ; certains blocs sont maintenus par une corde ou un ruban et doivent être repositionnés précisément pour conserver la voicing.
Contexte culturel et éthique
La flûte a une place culturelle importante pour de nombreux peuples autochtones d'Amérique. Certaines flûtes sont liées à des rituels, des chants et des récits traditionnels. Aujourd'hui, de nombreux musiciens non autochtones jouent et fabriquent ces flûtes ; il est cependant important d'aborder l'instrument avec respect, d'éviter l'appropriation culturelle et de reconnaître les origines et la signification culturelle auprès des communautés concernées.
Conseils pour débuter
- Choisir une flûte de bonne facture, accordée (souvent en Sol mineur pentatonique pour débuter) et d'une taille confortable.
- Apprendre la bonne position des mains, la respiration diaphragmatique et des exercices simples de gammes pentatoniques.
- Écouter des enregistrements de flûtistes traditionnels et contemporains pour comprendre les styles d'expression.
- Prendre des cours ou suivre des tutoriels fiables ; rejoindre des groupes ou forums pour partager et progresser.
En résumé, la flûte amérindienne est un instrument simple dans son principe mais riche en couleurs sonores et en variantes. Sa fabrication, son jeu et sa place culturelle varient largement selon les traditions et les époques, ce qui en fait un instrument à la fois accessible et profondément signifiant pour beaucoup de musiciens.
Flûte amérindienne fabriquée par Gary Kuhl en 2003. Matériel : Myrtlewood. Collection de Clint Goss.
Noms
La flûte amérindienne a bien d'autres noms. : Flûte de courtoisie amérindienne, flûte de courtoisie, flûte du grand-père, flûte amérindienne, flûte d'amour, flûte de courtoisie amérindienne, flûte de style amérindien (voir la loi sur les arts et l'artisanat indiens), flûte nord-américaine, flûte des plaines et flûte de courtoisie amérindienne.
La bonne façon d'épeler le nom de l'instrument est "flûte amérindienne" en utilisant des lettres majuscules pour le "N" et le "A" et des lettres minuscules pour le "f" de "flute".
Une personne qui joue de la flûte amérindienne est appelée "flûtiste". Le mot "flûtiste" est utilisé, mais beaucoup moins souvent.
Histoire
Il existe de nombreuses histoires sur la façon dont différents peuples amérindiens ont inventé la flûte amérindienne. Dans une histoire, un pic a percé des trous dans la branche d'un arbre tout en cherchant des termites. Lorsque le vent soufflait le long des trous, les gens entendaient de la musique.
On ne sait pas très bien comment la conception de la flûte amérindienne s'est développée avant 1823. Certaines des influences peuvent avoir été :
- Des branches d'arbres ou des tiges de plantes avec des trous percés par des insectes qui créaient des sons lorsque le vent soufflait.
- L'atlas.
- Instruments de musique en argile fabriqués en Méso-Amérique.
- La flûte Anasazi, un type de flûte développé par les premiers peuples amérindiens.
- Les parties de l'orgue qui font le son de l'instrument. Les Indiens d'Amérique ont appris à fabriquer ces parties de l'orgue dès 1524.
- La flûte à bec - un instrument de musique venu d'Europe.
Il est également possible que des instruments aient été transportés d'autres cultures lors des migrations.
La plus ancienne flûte amérindienne en bois date de 1823. Elle se trouve aujourd'hui dans un musée à Bergame, en Italie.
Flûte amérindienne, culture Lakota, 1935 ou avant. Collection de Clint Goss.
Pièces
La flûte amérindienne comporte deux parties : la chambre à air lente et la chambre sonore. Un bouchon à l'intérieur de l'instrument sépare la chambre à air lente de la chambre sonore.
Les parties de la flûte amérindienne peuvent avoir de nombreux noms alternatifs. La prise est parfois appelée la paroi interne. La chambre à air lent est également appelée "SAC", la chambre de compression, ou la chambre à bouche. La chambre sonore est aussi appelée le corps du tuyau, la chambre de jeu, la chambre de résonance, la chambre de ton ou le tube variable.
Le bloc à l'extérieur de l'instrument est une pièce séparée qui peut être retirée. Le bloc est également appelé oiseau, fétiche, selle ou totem. Le bloc est attaché par une sangle au nid de la flûte. Le bloc déplace l'air par un conduit de la chambre à air lent vers la chambre sonore. Le bloc a souvent la forme d'un oiseau.
La chambre à air lent est équipée d'un embout et d'un trou pour le souffle du joueur. L'air circule dans la chambre à air lente et remonte par le trou de sortie dans le conduit de cheminée.
La chambre sonore contient le trou de son, qui crée la vibration de l'air qui provoque le son lorsque le flux d'air atteint le bord de fendage. L'orifice sonore peut également être appelé "trou de sifflet", "fenêtre" ou "véritable orifice sonore" ("TSH"). Le bord de séparation peut également être appelé le bord de coupe, le bord de fuite, le labium ou le bord sonore.
La chambre de résonance comporte également des trous pour les doigts qui permettent au joueur de changer la fréquence de l'air vibrant. Le fait de changer la fréquence de la vibration modifie la hauteur du son produit.
Les trous de doigts d'une flûte amérindienne sont ouverts, ce qui signifie que les doigts du joueur couvrent le trou de doigt (plutôt que des leviers ou des coussinets en métal comme ceux d'une clarinette). Cela signifie que le joueur doit être capable d'atteindre tous les trous de doigts de l'instrument avec ses doigts. Les trous de doigts peuvent également être appelés trous de notes, trous de jeu, trous de timbre ou jeux.
Le pied de la flûte - l'extrémité la plus éloignée de la bouche du joueur - peut avoir des trous de direction. Ces trous affectent le diapason de la flûte lorsque tous les trous des doigts sont couverts. Ils sont également liés aux "quatre directions" de l'Est, du Sud, de l'Ouest et du Nord que l'on retrouve dans de nombreuses histoires amérindiennes. Les trous de direction peuvent également être appelés trous d'accord ou trous de vent.
L'image ci-dessus - des parties de la flûte amérindienne avec des étiquettes en anglais - peut également être vue avec des étiquettes en allemand, en coréen, en espagnol, en cherokee, en espéranto, en français, en japonais, en néerlandais, en polonais et en russe.
Plaque d'écartement
Une autre façon de construire des flûtes amérindiennes consiste à utiliser une plaque d'écartement pour créer le conduit. La plaque d'écartement se trouve entre la zone de nidification sur le corps de la flûte et le bloc. La plaque d'écartement est généralement maintenue en place par la même sangle qui maintient le bloc sur l'instrument. Le bord de fente peut également faire partie de la plaque d'écartement.
La plaque d'écartement est souvent en métal, mais les plaques d'écartement peuvent être en bois, en écorce et en céramique.
Dimensions
De nombreuses vieilles flûtes amérindiennes ont été fabriquées à partir de mesures du corps. La longueur de la flûte était la distance entre l'intérieur du coude et le bout de l'index. La longueur de la chambre à air lente était la largeur du poing. La distance entre le trou de son et le trou du premier doigt était la largeur du poing. La distance entre les trous des doigts était la largeur d'un pouce. La distance entre le dernier trou de doigt et l'extrémité de la flûte était la largeur du poing.
Actuellement, les fabricants de flûtes amérindiennes utilisent de nombreuses méthodes pour concevoir les dimensions de leurs flûtes. Cela est très important pour l'emplacement des trous de doigts, car ils contrôlent la hauteur des différentes notes de l'instrument. Les fabricants de flûtes peuvent utiliser des calculatrices pour concevoir leurs instruments, ou utiliser les dimensions fournies par d'autres fabricants de flûtes.
Matériel
De nombreuses flûtes amérindiennes sont fabriquées à partir de canne de rivière, de bambou, de bois ou même de plastique. Certains fabricants de flûtes amérindiennes utilisent de la céramique ou du verre.
Parties de la flûte amérindienne
Blocs sur deux flûtes amérindiennes
Une flûte avec une plaque d'écartement, fabriquée par Richard W. Payne.
Musique
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De nombreuses flûtes amérindiennes ont une gamme musicale appelée gamme pentatonique dans un ton mineur. Cette gamme musicale est utilisée dans la plupart des musiques de flûtes amérindiennes. Cependant, certains fabricants de flûtes amérindiennes utilisent aujourd'hui des gammes musicales différentes. En outre, de nombreux fabricants de flûtes amérindiennes accordent les flûtes avec soin afin qu'elles sonnent bien lorsqu'elles sont jouées avec d'autres instruments tels que les guitares et les pianos.
Les flûtes amérindiennes peuvent être grandes ou petites et ont une large gamme de notes allant de très basses à très hautes. Des plus grandes flûtes (tonalité la plus basse) aux plus petites (tonalité la plus haute), elles couvrent une plage d'environ trois octaves et demie, de C2 à A5.
Les premiers enregistrements de flûtes amérindiennes sont disponibles auprès de plusieurs sources.
Fingering
La plupart des flûtes amérindiennes ont soit cinq trous pour les doigts, soit six trous pour les doigts. Cependant, une flûte peut ne pas avoir de trous pour les doigts ou en avoir sept, y compris un trou pour le pouce. Les flûtes des différents fabricants ont des gammes musicales et des doigtés différents.
Musique écrite
La musique écrite pour les flûtes amérindiennes est souvent dans la tonalité de fa dièse mineur, bien que certaines musiques soient écrites dans d'autres tonalités. Cependant, la musique écrite pour la flûte amérindienne utilise une tonalité de quatre dièse. C'est ce qu'on appelle la "tablature Nakai". De nombreux morceaux de musique écrits ajoutent des diagrammes de doigts sous les notes pour indiquer les trous de doigts à couvrir pour cette note.
L'utilisation d'une signature standard pour la musique écrite qui peut être utilisée pour toutes les flûtes amérindiennes dans une variété de tonalités classe l'instrument comme un instrument de transposition.
Doigté pour la gamme musicale principale (mineur pentatonique) sur de nombreuses flûtes amérindiennes.
Tablature Nakai pour les flûtes amérindiennes, montrant les notes de la gamme primaire - la gamme mineure pentatonique.
Deux flûtes amérindiennes, fabriquées depuis 2005
Revival
Il y avait peu de flûtistes amérindiens avant 1960. Cependant, l'utilisation de la flûte amérindienne a augmenté à la fin des années 1960. De nombreuses personnes ont commencé à jouer de la flûte amérindienne, comme Doc Tate Nevaquaya, John Rainer, Jr, Sky Walkinstik Man Alone et Carl Running Deer.
La musique de R. Carlos Nakai est devenue populaire dans les années 1980. L'album "Canyon Trilogy" est sorti en 1989. En 1998, il a été le premier album de musique amérindienne certifié disque d'or par la Recording Industry Association of America. Canyon Trilogy a été certifié disque de platine le 8 juillet 2014.
Mary Youngblood a remporté deux Grammy Awards dans la catégorie Native American Music pour sa musique de flûte amérindienne en 2002 et 2006. Aujourd'hui, les flûtes amérindiennes sont jouées et reconnues par de nombreux peuples et cultures différents dans le monde entier.
Un joueur de flûte amérindien se produit pour des dons dans une gare de New York.
Musique communautaire
Des groupes de joueurs de flûte amérindienne se rencontrent tous les mois ou tous les deux mois. Ces groupes sont appelés "cercles de flûtes".
Ces organisations aident les cercles de flûtes dans leur pays :
- WFS - World Flute Society (États-Unis)
- RNAFF - Renaissance de la flûte nord-américaine (U.S.A.)
- JIFCA - Association du Cercle de la Flûte Indienne du Japon (Japon)
Documentaires
- Songkeepers (1999, 48 min.). Réalisé par Bob Hercules. Produit par Dan King. Lake Forest, Illinois : America's Flute Productions. Cinq éminents artistes de la flûte traditionnelle - Tom Mauchahty-Ware, Sonny Nevaquaya, R. Carlos Nakai, Hawk Littlejohn, Kevin Locke - parlent de leurs flûtes amérindiennes et de leurs chants ainsi que du rôle de la flûte et de sa musique dans leurs tribus.
- Voyage à Sion (2008, 44 min.). Un documentaire de Tim Romero. Santa Maria, Californie : Solutions Plus. Un film sur les joueurs de flûte amérindiens qui participent au Zion Canyon Art & Flute Festival situé à Springdale, Utah, la porte d'entrée du parc national de Zion.
Questions et réponses
Q : Qu'est-ce qu'une flûte amérindienne ?
R : Une flûte amérindienne est un type de flûte qui se tient devant la personne qui en joue, qui a des trous ouverts pour les doigts du joueur et qui a deux parties séparées - une pour le souffle de la personne qui joue de la flûte et une autre qui produit le son de la flûte.
Q : Comment une flûte amérindienne produit-elle le son ?
R : Le joueur respire dans une extrémité de la flûte, ce qui dirige son souffle de la première partie vers la deuxième partie, faisant vibrer l'air dans cette deuxième partie. Cette vibration provoque une résonance régulière de l'air dans cette deuxième partie, ce qui crée le son.
Q : Existe-t-il différents modèles et tailles de flûtes amérindiennes ?
R : Oui, il existe de nombreux modèles, tailles et variations différents pour les flûtes amérindiennes par rapport aux autres instruments à vent.
Q : Dans quel sens un joueur doit-il tenir une flûte amérindienne lorsqu'il en joue ?
R : Un joueur doit tenir une flûte amérindienne devant lui lorsqu'il en joue.
Q : Quel genre de trous y a-t-il sur une flûte amérindienne ?
R : Il y a des trous ouverts sur une flûte amérindienne qui permettent aux joueurs d'utiliser leurs doigts pour en jouer.
Q : Combien de parties compte une flûte amérindienne ?
R : Une flûte amérindienne a deux parties distinctes - une pour souffler dedans et une autre qui produit le son.
Q : Est-ce que le fait de souffler dans une extrémité crée un son à lui seul ?
R : Non, le fait de souffler dans une extrémité ne crée pas de son en soi - au lieu de cela, il dirige l'air de cette première partie vers la seconde partie où la vibration provoque une résonance de l'air qui crée ensuite le son.
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