Narcolepsie
La narcolepsie est un trouble du sommeil. Elle survient lorsque le système nerveux ne fonctionne pas correctement. Les personnes atteintes de narcolepsie ont tendance à s'endormir pendant la journée, même si elles ne le souhaitent pas. Très souvent, elles ne dorment pas bien la nuit, et pendant la journée, elles s'endorment de manière incontrôlée. Il existe deux formes différentes de narcolepsie. La forme classique (la plus courante) est celle qui se caractérise par une défaillance musculaire (appelée cataplexie). Il existe également une forme moins courante sans cataplexie.
La narcolepsie affecte le fonctionnement des nerfs. Il ne s'agit pas d'une maladie mentale, ni de problèmes psychologiques. On estime qu'entre 25 et 50 personnes sur 100 000 souffrent de narcolepsie. Très peu de cas sont signalés.
La première description a été donnée en 1877. Jean-Baptiste Gélineau, médecin militaire, a utilisé pour la première fois le nom de narcolepsie en 1880.
Dans certains pays, les personnes atteintes de narcolepsie ne peuvent pas conduire de voiture.
Une adolescente narcoleptique en attente d'une cataplexie
Symptômes
Les choses que les personnes souffrant de narcolepsie peuvent vivre :
- Somnolence diurne excessive : Être très fatigué pendant la journée, même après une nuit complète de sommeil. C'est le symptôme le plus courant de la narcolepsie.
- Cataplexie : Soudain, un muscle leur fait défaut. Cela peut aller d'une légère faiblesse, et de problèmes pour parler clairement, à un effondrement complet.
- Paralysie du sommeil : Au réveil, les gens sont paralysés (incapables de bouger) pendant un certain temps. La paralysie finit par disparaître.
- Hallucinations, en s'endormant ou en se réveillant.
- Comportement automatique : Les gens continuent à faire des choses pendant leur sommeil. Plus tard, ils ne s'en souviennent plus.
Des hallucinations, une paralysie du sommeil et un comportement automatique peuvent également se produire chez des personnes qui ne sont pas narcoleptiques. Cela se produit généralement lorsque les personnes sont très fatiguées et n'ont pas dormi depuis longtemps.
Causes
Certains scientifiques pensent que la narcolepsie est causée par un manque d'hypocrétine. L'hypocrétine est une substance chimique présente dans le cerveau qui réveille les gens et régule le sommeil. Cependant, on ne connaît pas encore avec certitude ses causes. De nombreux patients ont également un autre membre de leur famille atteint de cette maladie. Cela pourrait indiquer que certaines des causes de la maladie peuvent être transmises des parents aux enfants par les gènes.
Traitements
Il existe certains médicaments qui peuvent traiter les effets de la narcolepsie. Ils ne peuvent pas traiter la cause, car elle est inconnue. En général, ces médicaments sont des types de stimulants particuliers. Les stimulants généraux, comme le café, ne sont généralement pas efficaces. Certaines stratégies de traitement ne reposent pas sur les médicaments :
- Adapter le comportement pour éviter les situations qui déclenchent le sommeil diurne ; c'est ce que l'on appelle généralement "Coping". Il s'agit également de modifier le rythme diurne pour s'adapter aux phases de sommeil
- Hygiène du sommeil
Questions et réponses
Q : Qu'est-ce que la narcolepsie ?
R : La narcolepsie est un trouble du sommeil qui provoque des endormissements incontrôlés pendant la journée.
Q : Pourquoi les personnes atteintes de narcolepsie s'endorment-elles pendant la journée ?
R : Les personnes atteintes de narcolepsie s'endorment pendant la journée parce que leur système nerveux ne fonctionne pas correctement.
Q : Comment la narcolepsie affecte-t-elle le sommeil ?
R : La narcolepsie fait que les personnes ne dorment pas bien la nuit et s'endorment de façon incontrôlée pendant la journée.
Q : Quelles sont les deux formes de narcolepsie ?
R : Il existe deux formes de narcolepsie : la forme classique avec défaillance musculaire (cataplexie) et une forme moins courante sans cataplexie.
Q : La narcolepsie est-elle une maladie mentale ?
R : Non, la narcolepsie n'est pas une maladie mentale ; elle affecte le fonctionnement des nerfs.
Q : Combien de personnes souffriraient de narcolepsie ?
R : On estime qu'entre 25 et 50 personnes sur 100 000 souffrent de narcolepsie, mais très peu de cas sont signalés.
Q : Les personnes atteintes de narcolepsie sont-elles autorisées à conduire dans certains pays ?
R : Dans certains pays, les personnes atteintes de narcolepsie ne sont pas autorisées à conduire une voiture.
