Les terres arides de la Namibie ont été habitées dès le début par les Bushmen, Damara et Nama. Vers le 14e siècle après J.-C., les Bantous sont arrivés dans la région en provenance d'Afrique centrale. À partir de la fin du 18e siècle, les clans Orlam de la colonie du Cap ont traversé le fleuve Orange. Ils se sont installés dans la région qui est aujourd'hui le sud de la Namibie. Les tribus nomades Nama étaient en grande partie pacifiques. Les missionnaires Orlam ont été bien accueillis par eux, le droit d'utiliser les points d'eau et les pâturages leur a été accordé. Sur leur chemin vers le nord, les Orlams ont rencontré des clans de la tribu Herero. Ils n'étaient pas aussi amicaux. La guerre Nama-Herero a commencé en 1880. Ils ne se sont pas arrêtés avant que l'Allemagne impériale n'envoie des troupes.
Les premiers Européens à explorer la région ont été les navigateurs portugais Diogo Cão en 1485 et Bartolomeu Dias en 1486. Comme la plupart des pays d'Afrique subsaharienne, la Namibie n'a été largement explorée par les Européens qu'au XIXe siècle. À cette époque, des commerçants et des colons sont arrivés, principalement d'Allemagne et de Suède.
La règle allemande
La Namibie est devenue une colonie allemande en 1884. Cela devait arrêter les Britanniques. Le pays a été appelé Afrique du Sud-Ouest allemande. De 1904 à 1907, les Herero et les Namaqua prennent les armes contre les Allemands. Au cours du génocide des Herero et des Namaqua qui suivit, 10 000 Nama (la moitié de la population) et environ 65 000 Hereros (environ 80 % de la population) furent tués.
Le pouvoir sud-africain
L'Afrique du Sud a commencé à gouverner le pays en 1915. Ils ont vaincu les forces allemandes pendant la Première Guerre mondiale. C'était un territoire sous mandat de la Société des Nations depuis 1919. En 1946, la Société a été remplacée par les Nations Unies. L'Afrique du Sud ne voulait pas renoncer à sa domination sur le pays. Beaucoup de gens pensaient que le pays devait être indépendant de l'Afrique du Sud. En 1971, l'Afrique du Sud a été informée que son emprise sur le pays était illégale. Ils n'ont toujours pas quitté le pays.
Le pays est devenu officiellement indépendant le 21 mars 1990. Sam Nujoma est devenu le premier président de la Namibie.
