Asthme

Causes

La cause exacte de l'asthme n'est pas encore connue. On pense qu'elle pourrait être due à de nombreuses raisons différentes :

La génétique : Lorsque des changements se produisent dans les gènes d'une personne (appelés mutations), ces changements sont transmis à ses enfants. Un ou deux parents peuvent avoir ces changements ou mutations dans leurs gènes, et certains ou tous leurs enfants peuvent naître avec eux, ce qui signifie qu'ils en ont hérité. Ces mutations, une fois qu'elles se produisent, se transmettent dans les familles d'une génération à l'autre et sont des mutations permanentes, elles changent le gène dans l'ADN. Ces changements peuvent rendre une personne plus susceptible de contracter certaines maladies comme l'asthme. Dans certaines maladies, une seule modification d'un gène peut entraîner une maladie, tandis que dans l'asthme, ce sont les modifications de plusieurs gènes qui peuvent accroître le risque de souffrir d'asthme.

Les changements ou modifications épigénétiques provoquent différents types de changements qui affectent le fonctionnement ou l'expression des gènes d'une personne de trois manières différentes (appelés mécanismes épigénétiques), mais ne modifient pas le gène dans l'ADN. Ces changements épigénétiques peuvent être hérités ou se produire in utero, c'est-à-dire lorsqu'un bébé est encore à l'intérieur de sa mère. Ils peuvent également se produire pendant l'enfance, pour différentes raisons, comme une infection respiratoire, l'exposition à des produits chimiques ou à des médicaments, le régime alimentaire, etc. Ces changements peuvent être transmis d'une génération à l'autre, mais ils ne sont pas permanents et ne peuvent se transmettre que sur une ou deux générations. Ces changements peuvent être transmis d'une génération à l'autre mais ne sont pas permanents et ne peuvent être transmis que sur une ou deux générations. Même si les changements épigénétiques affectent le fonctionnement des gènes d'une personne, ils ne les modifient pas de manière permanente. On pense que les changements épigénétiques peuvent également augmenter le risque de contracter certaines maladies comme l'asthme.

Les facteurs environnementaux sont des choses qui affectent une personne ; qui peuvent être saines ou malsaines. Les facteurs environnementaux malsains sont des choses comme vivre dans une zone où il y a beaucoup de pollution de l'air, ou vivre dans un endroit où il y a beaucoup d'insectes dans la maison, ou être à proximité de la fumée de cigarette.

Si une personne dont les gènes ont subi des modifications génétiques ou épigénétiques qui augmentent les risques de souffrir d'asthme (prédisposition génétique), a également des facteurs environnementaux malsains dans sa vie, comme le fait de vivre dans une maison où il y a beaucoup d'acariens, il est alors plus probable qu'elle souffre d'asthme.

Atopy

L'atopie se produit lorsqu'il y a des changements dans certains des gènes avec lesquels une personne est née (héritage génétique). Ces modifications génétiques font que son corps produit davantage d'immunoglobuline E (IgE), un type d'anticorps. Ils sont également plus sensibles à des éléments comme les produits chimiques, la fumée et la poussière (antigènes environnementaux). Cette hypersensibilité signifie qu'ils sont plus sensibles ou allergiques aux éléments de l'environnement que les personnes qui ne présentent pas ces modifications génétiques et qui ne sont pas hypersensibles ou allergiques.

Cette hypersensibilité provoque certaines réactions de leur corps. En général, une personne atopique développe une rhinite allergique qui affecte les voies nasales situées derrière le nez et elle est également plus susceptible de souffrir de dermatite atopique qui provoque des éruptions cutanées et de l'asthme atopique. Jusqu'à 40 % des personnes atteintes de rhinite allergique souffrent également d'asthme. Ces trois problèmes médicaux, la rhinite allergique, la dermatite atopique et l'asthme atopique, sont appelés la triade atopique (une triade est lorsqu'il y a trois de quelque chose). Les personnes atopiques peuvent également avoir d'autres problèmes médicaux, notamment des allergies aux aliments et aux médicaments, une hypersensibilité aux piqûres d'insectes, de l'urticaire, un œdème de Quincke (angio-œdème) et une dermatite de contact.

Si l'un des parents est atopique, il y a une chance qu'il le soit aussi. Si ses deux parents sont atopiques, les chances sont encore plus grandes.

Acétaminophène et asthme

Des études ont montré un lien entre l'acétaminophène (Tylenol) et l'asthme. Par exemple, en 2008, une analyse des informations recueillies dans le cadre d'une très vaste étude intitulée "Étude internationale sur l'asthme et les allergies chez l'enfant", ou "étude Isaac" en abrégé, a montré que les enfants qui avaient pris de l'acétaminophène pour faire de la fièvre au cours de la première année de leur vie couraient un risque 50 % plus élevé de souffrir d'asthme par la suite. Plus les enfants prenaient de l'acétaminophène, plus le risque de souffrir d'asthme était élevé. Les enfants qui en prenaient une fois par mois avaient un risque trois fois plus élevé de souffrir d'asthme. L'augmentation des taux d'asthme dans plusieurs pays correspond à l'augmentation des ventes de médicaments contenant de l'acétaminophène. Auparavant, l'American College of Physicians avait signalé un lien entre l'asthme non atopique et l'utilisation d'acétaminophène, sur la base des résultats de la troisième enquête nationale sur la santé et la nutrition. Tous les médecins ne sont pas convaincus du lien entre l'acétaminophène et l'asthme.

"Les enfants asthmatiques ou à risque d'asthme doivent éviter l'utilisation de l'acétaminophène". (McBride JT, 2011).

On pense qu'une personne souffre d'asthme pour différentes raisons, notamment les gènes qu'elle reçoit de ses parents (génétique), des changements dans le fonctionnement de certains de ses gènes (épigénétique) et des choses dans sa vie qui ne sont pas saines (facteurs environnementaux malsains ou négatifs).

Types d'asthme

L'asthme atopique

L'asthme atopique est la forme d'asthme la plus courante.

Asthme toux-variante

L'asthme toussant est un type d'asthme dans lequel la toux est le principal, et parfois le seul signe. L'asthme toussant ne provoque généralement pas de respiration sifflante ou d'essoufflement et provoque une toux sèche, irritante, le plus souvent non productive (ce qui signifie que peu ou pas de mucosités sont crachées). Environ 30 % des personnes atteintes d'asthme toussant développent un asthme typique.

L'asthme lié au travail

L'asthme lié au travail est un type d'asthme qui est causé ou aggravé par des irritants dans l'environnement du lieu de travail d'une personne. Les types d'emplois qui peuvent provoquer de l'asthme professionnel sont généralement ceux où il y a beaucoup de fumée ou où des produits chimiques sont utilisés. Il existe différents types d'asthme lié au travail (AT) :

1. Asthme professionnel avec latence : ce type d'asthme se manifeste par des signes et des symptômes d'asthme après une certaine période (latence) après avoir été exposé à des irritants environnementaux, par exemple : John commence à travailler dans une usine où des produits chimiques sont utilisés la première semaine de janvier. Fin mars, il commence à développer les signes et les symptômes de l'asthme. La période qui s'écoule entre le moment où il a commencé à travailler en janvier et celui où les signes et symptômes de l'asthme ont commencé en mars est la période de latence.

2. L'asthme induit par des irritants (AII) est un asthme professionnel sans latence : il s'agit d'un type d'asthme dans lequel les signes et symptômes de l'asthme peuvent apparaître immédiatement (sans latence) après avoir été exposés aux irritants environnementaux. Par exemple, Frank commence un nouvel emploi de concierge dans lequel il utilise de l'ammoniac pour nettoyer. Après avoir ouvert la bouteille d'ammoniac et respiré les vapeurs, Frank commence à avoir du mal à respirer, sa poitrine se resserre et il développe d'autres signes et symptômes d'asthme.

3. Syndrome de dysfonctionnement réactif des voies aériennes (RADS) :

4. L'asthme aggravé par le travail : c'est lorsqu'une personne souffre déjà d'asthme et que des déclencheurs environnementaux sur son lieu de travail l'aggravent.

L'asthme induit par l'exercice

L'asthme induit par l'exercice (AIE) - également appelé bronchospasme induit par l'exercice - est le terme utilisé pour décrire les cas d'asthme dans lesquels l'exercice est le principal, et souvent le seul déclencheur d'une crise d'asthme. Si une personne est déjà atteinte d'une forme d'asthme ou si elle est atopique, il y a plus de chances qu'elle soit atteinte d'AIE.

L'asthme nocturne

Asthme nocturne : est le terme utilisé pour décrire les cas d'asthme qui s'aggravent la nuit (nocturne).

Asthme prémenstruel (PMA) : c'est lorsque les symptômes de l'asthme s'aggravent pendant la période prémenstruelle. Cette affection peut toucher jusqu'à 40 % des femmes asthmatiques. Pour établir un diagnostic d'APM, il est nécessaire de disposer d'un historique détaillé du moment des cycles menstruels, des symptômes d'asthme ressentis et du débit expiratoire de pointe (l'APM peut entraîner une diminution du DEP pendant la période prémenstruelle). Il est utile, pour établir un diagnostic, de tenir un journal des symptômes et du débit expiratoire de pointe (DEP).

Statut asthmatique

L'asthme de statut est une forme grave d'asthme dans laquelle une crise d'asthme s'aggrave au fur et à mesure et les médicaments habituellement utilisés pour traiter l'asthme ne fonctionnent pas. Le statut asthmatique peut être fatal.

Il s'agit d'une coupe transversale des bronches primaires (une bronche, deux bronches) qui montre l'intérieur des voies respiratoires. C'est une vue postérieure, ce qui signifie que l'on regarde par derrière.


Ces ouvriers contrôlent le fourneau d'une aciérie. Le four dégage des fumées, des émanations et de petites particules. Ce sont des irritants qui peuvent causer ou déclencher de l'asthme professionnel.

Signes et symptômes

En médecine, les signes et symptômes sont la façon dont une maladie affecte le corps d'une personne. Parfois, les signes et symptômes de l'asthme peuvent être légers, ce qui ne dérange pas trop la personne. D'autres fois, ils peuvent être graves, ce qui peut rendre la personne très malade.

Toutes les personnes atteintes d'asthme ne présentent pas en permanence tous les signes et symptômes de l'asthme. Une personne peut présenter certains signes et symptômes lors d'une crise d'asthme et en présenter d'autres lors d'une autre crise d'asthme. Certaines personnes asthmatiques peuvent avoir de longues périodes entre les crises d'asthme où elles ne montrent aucun signe et ne ressentent aucun symptôme d'asthme, tandis que d'autres peuvent présenter tous les jours certains ou tous les signes et symptômes qui s'aggravent au cours d'une crise. Cela dépend également du type d'asthme dont souffre une personne et du fait qu'il s'agisse d'un cas léger, modéré ou grave.

Certaines personnes atteintes d'asthme peuvent également ne présenter des signes et des symptômes qu'à certaines périodes, comme les personnes souffrant d'asthme induit par l'exercice physique, où l'exercice déclenche les symptômes. Pour certaines personnes, les signes et symptômes de l'asthme peuvent être déclenchés ou aggravés (exacerbés) lorsqu'elles souffrent d'infections virales des voies respiratoires, souvent du type de celles provoquées par les rhinovirus humains.

Les signes avant-coureurs d'une crise d'asthme sont les modifications physiques de la santé d'une personne asthmatique avant qu'elle n'ait la crise. En connaissant les signes précurseurs, une personne peut être en mesure de prendre des mesures pour éviter une crise d'asthme ou, si elle en a une, pour éviter qu'elle ne s'aggrave.

Signes d'alerte précoce

Les signes avant-coureurs de l'asthme peuvent comprendre

• Tousser beaucoup, surtout la nuit
• Perdre son souffle facilement
• L'essoufflement : c'est lorsqu'une personne ne peut pas prendre une respiration profonde, ce qui signifie qu'elle ne peut pas remplir ses poumons d'air jusqu'au bout. Elle peut ne pouvoir prendre que de courtes respirations peu profondes, ce qui donne suffisamment d'air à ses poumons. Lorsqu'une personne est essoufflée, elle peut aussi avoir une oppression thoracique.
• Se fatiguer facilement pendant l'exercice, se sentir faible et avoir une respiration sifflante ou tousser après l'exercice
• Ressentir les symptômes d'un rhume ou d'allergies comme des éternuements, un écoulement ou un nez bouché, une toux, un mal de gorge et des maux de tête

Déclencheurs

Un facteur déclenchant, ou déclencheur, est une chose qui fait que les signes et les symptômes d'une maladie commencent chez une personne qui en est déjà atteinte. Les facteurs déclencheurs courants de l'asthme sont les suivants :

• La fumée de tabac : une personne n'a pas besoin de fumer elle-même, la fumée secondaire peut déclencher une crise d'asthme. La fumée secondaire est la fumée du bout d'une cigarette, d'un cigare ou d'une pipe allumée que quelqu'un d'autre fume, ou la fumée qu'il expire (exhaler).
• Animaux de compagnie : les animaux émettent des substances chimiques appelées protéines qui sont allergènes ; les gens peuvent y être allergiques. Ces allergènes peuvent agir comme des irritants et aggraver l'asthme d'une personne et déclencher une crise d'asthme. Les protéines se trouvent dans les phanères de l'animal, qui sont les squames mortes de la peau que les animaux (et les hommes) rejettent. Elles sont également présentes dans l'urine, les excréments, la salive et le sébum, qui est produit par des glandes de la peau appelées glandes sébacées. C'est le sébum qui rend les cheveux et la peau grasse. Lorsque les squames, l'urine, les excréments, la salive et le sébum se dessèchent, leurs protéines peuvent se retrouver en suspension dans l'air et être inhalées. Parmi les types d'animaux domestiques auxquels les gens peuvent être allergiques, on trouve les chiens, les chats, les gerbilles, les hamsters, les cochons d'Inde et les oiseaux de compagnie.
• Insectes : différents types d'insectes qui peuvent se trouver à l'intérieur des maisons peuvent déclencher des crises d'asthme. Ils peuvent déclencher des symptômes d'asthme de la même manière que les animaux domestiques ; les protéines qu'ils émettent sont des allergènes et se propagent dans l'air. Parmi les insectes les plus courants qui peuvent déclencher l'asthme, on trouve les acariens, les cafards, mais aussi les punaises de lit et les puces. De nombreuses autres espèces qui peuvent infester une maison peuvent servir de source d'allégènes comme les fourmis pharaoniques.
• Spores du champignon (moisissure) : le champignon se reproduit en libérant des spores dans l'air. Si les spores atterrissent à un bon endroit et les forment pour se développer, un nouveau champignon se développe. L'inhalation de ces spores peut déclencher l'asthme. L'un des types de spores de champignons les plus courants que l'on trouve à l'extérieur et dans les environnements extérieurs appartient à un groupe (genre) connu sous le nom d'aspergillus.
• Les émotions fortes comme la colère, le stress et même le rire peuvent aggraver les symptômes de l'asthme.
• La pollution de l'air extérieur peut provenir de nombreuses sources telles que les fumées des voitures et des camions dans les zones de circulation intense et les produits chimiques présents dans l'air à proximité des usines et des raffineries.
• Météo : les changements de temps peuvent déclencher une crise d'asthme. Les changements de température de l'air peuvent déclencher une crise, et pas seulement l'air froid. Si une personne passe d'une maison froide à une maison chaude, le changement soudain de température peut provoquer un broncospasme. Les changements soudains d'humidité jouent également un rôle.

La meilleure façon de faire face aux déclencheurs de l'asthme est d'apprendre ce qu'ils sont et de les éviter si possible, et si ce n'est pas totalement évitable, d'adapter son comportement pour y faire face. Exemple : courir par une froide journée d'hiver jusqu'au seuil d'une maison chaude et entrer immédiatement à l'intérieur ; le changement soudain de température peut provoquer une crise et aurait pu être évité. En général, mais surtout dans le cas d'une maladie comme l'asthme, il est nécessaire d'être conscient de son environnement et de ce qu'il contient, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur. Le plus souvent, l'asthme est déclenché par des allergènes. Une des principales sources d'allergènes est le tapis. Le remplacement total de la moquette par un sol en carrelage réduit la possibilité de créer un bon environnement pour les allergènes et il est plus simple à nettoyer et à désinfecter.

Ce sont là certains des éléments qui peuvent aggraver l'asthme d'une personne et déclencher une crise d'asthme.

Attaque d'asthme

Une crise d'asthme est une situation où, après une période pendant laquelle une personne n'a eu que quelques symptômes d'asthme ou aucun, l'asthme s'aggrave soudainement, généralement en raison de l'exposition à un ou plusieurs déclencheurs. Lorsque la crise d'asthme se produit, les tissus à l'intérieur des voies respiratoires gonflent en raison de l'inflammation - c'est ainsi que le corps essaie de se protéger des choses nuisibles, comme les germes et les irritants. Lorsque les tissus gonflent, l'ouverture (appelée lumière) des voies respiratoires devient très étroite.

Les muscles lisses (qui sont le genre de muscles du corps qui ne se contractent pas volontairement, comme ceux du bras) autour des bronches et des bronchioles commencent à avoir des spasmes ou à se contracter, ce qui rend l'ouverture des voies respiratoires encore plus étroite. C'est ce qu'on appelle un bronchospasme.

À l'intérieur de la paroi des voies respiratoires se trouvent des glandes appelées glandes sous-muqueuses, et au-dessus d'elles, plus près de l'ouverture des voies respiratoires, se trouvent des cellules appelées cellules gobelet - parce qu'elles ont la forme d'une sorte de gobelet, qui est une sorte de coupe. Les glandes sous-muqueuses et les cellules du gobelet produisent du mucus qui aide à protéger l'intérieur des voies respiratoires. Le mucus des voies respiratoires des poumons sains est une fine pellicule qui emprisonne les irritants tels que les particules de poussière et le pollen afin qu'ils n'endommagent pas les voies respiratoires et les empêchent de pénétrer dans les sacs d'air (alvéoles).

De minuscules poils, appelés cils, bordent les voies respiratoires. Les cils ondulent d'avant en arrière comme des fouets de liitle, et aident à pousser le mucus et les particules piégées dans les voies respiratoires jusqu'au "pharynx". De là, le mucus et les particules piégées dans les voies respiratoires inférieures peuvent être toussés (c'est ce qu'on appelle des crachats).

Lors d'une crise d'asthme, les glandes sous-muqueuses et les cellules de la coupe commencent à produire beaucoup plus de mucus que la normale, et le mucus est également plus épais que la normale. Il est donc très difficile pour les cils de faire leur travail et de faire remonter le mucus hors des voies respiratoires. Il y a donc maintenant trop de mucus produit et pas assez de mucus amené par les cils. Les voies respiratoires sont déjà trop étroites pour respirer correctement en raison du gonflement des tissus dû à l'inflammation et de la constriction causée par les bronchospasmes, de sorte que le mucus supplémentaire bloque encore plus les voies respiratoires. Cela rend la respiration très difficile. Lors de crises d'asthme mortelles, les voies respiratoires peuvent se rétrécir et/ou se boucher avec le mucus, de sorte que l'air ne peut plus du tout passer.

Il existe d'autres signes de difficultés respiratoires, comme dans une crise d'asthme, qu'il est important d'apprendre à connaître, et le fait de les connaître peut aider à déterminer si une personne qui ne peut pas parler a des problèmes respiratoires. Parmi les personnes qui ne peuvent pas faire savoir qu'elles ont des problèmes respiratoires, on trouve les bébés et les jeunes enfants.

Parmi les autres signes d'asthme, on peut citer

Les rétractions de la poitrine et du cou, qui font que les muscles de la poitrine et du cou qui ne sont normalement pas trop sollicités lors de la respiration, commencent à se contracter lorsqu'ils essaient d'aspirer plus d'air. Les rétractions sont la façon dont le corps essaie d'obtenir suffisamment d'air en raison de la difficulté à respirer normalement à cause de la crise d'asthme. Ces rétractions provoquent le déplacement de la peau de la paroi thoracique, de la peau du cou et/ou du sternum lors de la respiration. Il existe différents types de rétractions qui dépendent des muscles qui commencent à se contracter, et cela dépend du degré de difficulté qu'a une personne à respirer pendant une crise.

L'évasement nasal se produit lorsque l'ouverture des narines devient plus grande que la normale pendant la respiration. C'est souvent un signe qu'une personne a des difficultés à respirer.

Lèvres et bouts des doigts bleus : l'oxygène qui se trouve dans l'air que nous respirons, est ce qui fait que le sang a une couleur rouge. Le sang sans oxygène a une couleur bleue. L'oxygène pénètre dans le corps par les sacs d'air (alvéoles) qui se trouvent à l'extrémité des voies respiratoires. Lors d'une crise d'asthme, il est difficile pour le corps d'obtenir suffisamment d'oxygène car il est difficile d'obtenir suffisamment d'air. Comme il y a moins d'air contenant de l'oxygène dans les sacs d'air et dans le sang, il y a moins de sang rouge (sang contenant de l'oxygène) et plus de sang bleu (sang sans oxygène). La couleur bleue des lèvres et sous les ongles est due au sang bleu, que l'on peut voir dans les petits vaisseaux sanguins sous la peau. Plus le corps est privé d'oxygène, plus il y a de parties du corps qui commencent à devenir bleues. Lorsque certaines parties du corps deviennent bleues par manque d'oxygène, on parle de cyanose.

Transpiration : la transpiration peut se remarquer surtout sur le front, mais la peau n'est pas chaude, elle peut être fraîche et moite au toucher.

Respiration rapide (tachypnée) ; l'inspiration et l'expiration sont beaucoup plus rapides que la normale.

Battements de coeur rapides : (tachycardie) : le cœur commence à battre beaucoup plus vite que la normale.

Ce sont les petits poils appelés cils, qui bordent l'intérieur des voies respiratoires.


Retraites intercostales La peau entre les côtes semble "aspirée" car les muscles intercostaux (situés entre les côtes) se contractent plus que la normale. Ceci dans le but d'aider le corps à aspirer plus d'air en raison de la difficulté à respirer. Les rétractions intercostales sont un signe de difficulté à respirer et un signe possible d'aggravation de l'asthme ou d'une crise d'asthme.

Diagnostic

Le diagnostic de l'asthme est basé sur celui d'une personne :

• Antécédents médicaux ; informations telles que les signes et symptômes d'asthme qu'ils ont eus
• Antécédents médicaux familiaux ; une personne de leur entourage a-t-elle souffert d'asthme ou d'une affection connexe, comme c'est le cas pour les personnes atopiques ?
• Examen physique et tests

Tests de diagnostic

Il n'existe pas de test spécifique permettant de déterminer si une personne est asthmatique, mais il existe des tests qui peuvent aider à établir le diagnostic lorsque les résultats sont pris en compte avec les antécédents médicaux et familiaux et l'examen physique

• Tests de la fonction pulmonaire [Tests de la fonction pulmonaire (PFT)
• Spirométrie : mesure la quantité d'air que les poumons sont capables d'inspirer et d'expirer et la vitesse à laquelle une personne peut expirer.
• Test de bronchoprovocation : dans ce test, les voies respiratoires (bronches et bronchioles) sont provoquées (pour essayer de faire quelque chose) pour avoir un bronchospasme (faire en sorte que les voies respiratoires se resserrent), c'est-à-dire pour voir à quel point elles sont sensibles. Pour provoquer un bronchospasme, il faut notamment faire faire de l'exercice à la personne, respirer de l'air froid qui se refroidit ou respirer une substance chimique spéciale appelée méthacholine. Les résultats de la bronchoprovocation sont vérifiés par spirométrie.

Diagnostics différentiels

Les diagnostics différentiels sont des troubles médicaux différents qui peuvent provoquer les mêmes symptômes. Avant de poser un diagnostic définitif, ce qui signifie qu'il est sûr du trouble médical à l'origine du problème, le médecin réfléchit aux autres troubles médicaux qui présentent les mêmes symptômes ou presque, et s'assure qu'il ne s'agit pas de l'un d'entre eux.

Les diagnostics différentiels de l'asthme comprennent :

• Bronchiectasie
• Maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC)

Un enfant utilisant un débitmètre de pointe (PFM) qui mesure la qualité de l'air expiré (le débit expiratoire de pointe, ou "DEP") des poumons d'une personne lorsqu'elle expire (exhale).

Remodelage des voies aériennes

Le remodelage des voies respiratoires consiste à apporter des modifications physiques permanentes aux voies respiratoires qui affectent également leur fonctionnement. Cela peut se produire après un asthme chronique à long terme. Après des cycles d'inflammation, de dommages et de réparation des voies respiratoires, un remodelage permanent des voies respiratoires peut se produire. C'est à ce moment que la structure physique des voies aériennes se modifie. Cela entraînera un rétrécissement permanent des voies aériennes (elles sont toujours plus étroites que la normale et se rétrécissent lors d'une crise d'asthme), des bronchospasmes plus facilement déclenchés (hyperréactivité bronchique), un œdème des voies aériennes (présence de liquide dans les voies aériennes) et une hypersécrétion de mucus (production excessive de mucus) ainsi que l'accumulation de collagène autour des voies aériennes, ce que l'on appelle une fibrose. Le remodelage des voies respiratoires a été observé chez des enfants de six ans seulement.

Une mauvaise gestion de l'asthme peut entraîner un remodelage des voies respiratoires et augmenter le risque de mourir d'une crise d'asthme. L'un des principaux problèmes à l'origine d'une mauvaise gestion de l'asthme est le fait de ne pas utiliser correctement l'inhalateur d'asthme. L'une des principales raisons d'une mauvaise utilisation de l'inhalateur est que le patient asthmatique n'a pas les connaissances nécessaires pour utiliser l'inhalateur parce qu'il n'a pas reçu les instructions appropriées.

Hyperplasie des cellules gobelet et des glandes sous-muqueuses : Parmi les changements physiques qui peuvent se produire lors du remodelage des voies aériennes, on trouve l'hyperplasie des cellules gobelet et des glandes sous-muqueuses. Les glandes sous-muqueuses et les cellules gobuleuses produisent du mucus qui contribue à protéger les voies respiratoires en emprisonnant des particules nocives comme la poussière et le pollen. La muqueuse est normalement un film mince qui tapisse les voies respiratoires. Le mucus et les particules qu'il emprisonne sont amenés au pharynx par de minuscules poils (microscopiques) à l'intérieur des voies respiratoires qui se déplacent d'avant en arrière, appelés cils.

Lors d'une crise d'asthme, les glandes sous-muqueuses et les cellules de la coupe produisent trop de mucus, et celui-ci est plus épais que la normale, ce qui rend plus difficile son transport par les cils. Lorsque les voies respiratoires sont remodelées, le corps peut produire beaucoup plus de glandes sous-muqueuses et de cellules gobuleuses que la normale, ce qui signifie qu'il produit encore plus de mucus. Il peut y avoir trop de mucus pour que les cils puissent le faire remonter et les voies respiratoires peuvent se boucher. C'est l'une des raisons pour lesquelles les personnes dont les voies respiratoires sont remodelées souffrent souvent d'un asthme plus grave. Dans les cas mortels, les voies respiratoires peuvent être totalement obstruées, ce qui entraîne l'asphyxie.

Méthodes de reconstruction des voies aériennes

Des séances d'allaitement régulières sont un avantage avéré pour la reconstruction des voies respiratoires. Alors que des études précédentes ont montré un effet similaire entre l'allaitement et le risque d'asthme, cette recherche est la première qui a montré un lien entre la durée de l'allaitement et le nombre d'épisodes de respiration sifflante. De plus, cette étude a mis en évidence que les premiers symptômes liés à l'asthme apparaissent plus tôt dans la vie si les enfants ont été allaités pendant une période plus courte ou pas exclusivement. L'étude montre que ce n'est pas l'avantage nutritionnel du liquide qui est en cause, mais la traction exercée sur les poumons qui dilate les muscles lisses du passage de l'air. L'allaitement à sec s'est en fait révélé plus bénéfique dans cette étude pour renforcer la santé des voies respiratoires chez les enfants et les adultes. La dilatation des voies respiratoires les renforce, ainsi que les poumons eux-mêmes.

Hyperplasie des cellules du gobelet Le remodelage des voies respiratoires peut amener le corps à fabriquer plus de cellules de gobelet mucosités que la normale. Plus de cellules en gobelet que la normale équivaut à plus de mucus que la normale.

Traitement

L'asthme peut être contrôlé le plus souvent en évitant le contact avec des déclencheurs et en utilisant certaines drogues. La plupart des asthmatiques transportent avec eux des médicaments spéciaux. Ces médicaments sont appelés inhalateurs. Le médicament contenu dans l'inhalateur ouvre les tubes qui vont jusqu'aux poumons. L'inhalateur est généralement utilisé pour prévenir une crise d'asthme, ou pour arrêter une crise déjà en cours.

Médicament de secours - Un médicament de secours est un inhalateur ("pompe") qui est utilisé si une personne pense avoir une crise d'asthme.

Médicament contrôleur - Un médicament contrôleur est un médicament sous forme de pilule ou d'inhalateur pris chaque jour pour prévenir les crises d'asthme.

Traitement courant dans un hôpital

Les hôpitaux disposent d'autres options qu'ils peuvent utiliser en cas d'urgence lorsque les traitements habituels ne fonctionnent pas :

• Oxygène
• Certains médicaments qui agissent comme un spray contre l'asthme, mais qui sont beaucoup plus puissants
• Certains médicaments qui peuvent être administrés par voie intraveineuse (IV).
• Stéroïdes
• Aides respiratoires (y compris les tubes et les valves dans les cas très graves)

Traitements non conventionnels / Recours à domicile

• Les bains de vapeur chauds ont souvent été utilisés pour aider à soulager la congestion nasale et l'irritation des voies respiratoires associées à l'asthme.
• Les acides gras oméga-3 sont souvent utilisés comme un remède naturel pour aider à prévenir et à traiter les maladies cardiaques. Bien que certaines recherches suggèrent que les oméga-3 pourraient également contribuer à réduire l'inflammation des voies respiratoires et à stimuler la fonction pulmonaire
• La technique de respiration Buteyko est basée sur le principe que l'augmentation des niveaux de dioxyde de carbone dans le sang par une respiration superficielle peut aider les personnes souffrant d'asthme. On pense que le dioxyde de carbone dilate les muscles lisses des voies respiratoires.
• Les boissons chaudes sont connues pour ouvrir les voies respiratoires, on dit qu'elles ouvrent les voies respiratoires pour les symptômes d'asthme irrité. On dit que cette méthode apporte un soulagement temporaire.
• Une consommation élevée de pommes peut protéger contre l'asthme. La consommation quotidienne de fruits et de légumes pendant l'enfance diminue le risque d'asthme.
• Il a été prouvé que l'allaitement maternel ou le reflet de l'adolescence et de l'âge adulte renforce et favorise la santé des voies respiratoires. La tension exercée par la traction sur les poumons dilate les muscles lisses des voies respiratoires. Il a été démontré que des séances thérapeutiques prolongées sur une base régulière améliorent considérablement la fonction des voies respiratoires et réduisent les complications de l'asthme.

Les médicaments qui peuvent aggraver une crise d'asthme

Il existe certains types de médicaments qui aggravent l'asthme ou qui peuvent déclencher une telle crise. Certains types de médicaments ne doivent être utilisés que dans des situations très spécifiques. Certains de ces médicaments le sont :

• Les anti-inflammatoires non stéroïdiens, ou "AINS", en abrégé. L'aspirine est un AINS et certaines personnes y sont allergiques ou risquent de le devenir, même si elles en ont déjà pris.
• Les bêta-bloquants sont une sorte de médicament utilisé pour traiter les problèmes cardiaques, mais ils ne doivent pas être pris par les personnes souffrant d'asthme.
• L'acétaminophène est un autre médicament dont on pense qu'il pourrait non seulement contribuer à provoquer l'asthme, mais aussi l'aggraver chez les personnes qui en sont déjà atteintes. L'acétaminophène est un analgésique, un antidouleur. En raison de ses propriétés analgésiques, l'acétaminophène est souvent ajouté à d'autres médicaments. Les étiquettes doivent toujours être lues lors de la prise de tout type de médicament, y compris les médicaments en vente libre.
• Inhibiteurs de l'ECA : sont un type de médicaments généralement utilisés pour traiter l'hypertension et les maladies cardiaques. Ils n'aggravent généralement pas l'asthme, mais dans de rares cas, ils peuvent provoquer certains des signes et symptômes de l'asthme, tels que l'obstruction des voies respiratoires et la toux, en particulier au cours des premières semaines de prise des inhibiteurs de l'ECA.
• Les somnifères et les trainquilizers ; ne doivent généralement pas être pris par les personnes souffrant d'asthme.

Gestion de l'asthme, de la dépression et/ou de l'anxiété comorbides

La dépression et l'anxiété ont un impact négatif sur l'asthme. L'anxiété comorbide avec l'asthme est particulièrement déroutante en raison de la similitude des symptômes et de l'interférence dans la perception et le traitement de l'asthme. Le National Asthma Council Australia recommande un traitement pour les symptômes psychologiques comorbides. La thérapie cognitivo-comportementale (CBT) est un des traitements recommandés pour l'anxiété et la dépression. Des recherches préliminaires suggèrent qu'un programme de TCC modifié pour l'asthme, administré en conjonction avec un traitement médical et en étroite liaison avec votre équipe médicale, peut améliorer l'anxiété, l'asthme et la qualité de vie. Les cliniciens qui ont l'intention d'administrer une TCC pour l'asthme, l'anxiété ou la dépression comorbides doivent se référer aux recherches et les examiner pour obtenir des conseils sur une intervention sûre et efficace.

L'initiative mondiale contre l'asthme

L'initiative mondiale contre l'asthme (GINA), lancée en 1993, est le fruit d'une collaboration entre l'Organisation mondiale de la santé (OMS), les National Institutes of Health (NIH) des États-Unis et le National Heart, Lung and Blood Institute. Ses objectifs sont les suivants : sensibiliser le public à l'asthme, encourager la recherche sur les causes de la prévalence croissante de l'asthme dans le monde, encourager la recherche sur les liens entre l'asthme et les facteurs environnementaux, améliorer l'efficacité des pratiques de gestion de l'asthme, réduire les taux de mortalité et de morbidité associés à l'asthme et rendre les traitements de l'asthme plus facilement accessibles.

L'un des moyens par lesquels le GINA remplit ces objectifs est la production de directives médicales sur la gestion de l'asthme, qui s'appuient sur une revue systématique de la littérature mondiale la plus récente. Ces directives sont gratuites et accessibles à tous les patients et cliniciens sur le site web du GINA. Le rapport principal du GINA est mis à jour chaque année et vise à refléter l'évolution des meilleures pratiques en mettant en évidence les changements dans les stratégies de gestion de l'asthme.

Le GINA a créé la "Journée mondiale de l'asthme" en 1998, dont le premier événement a été organisé à Barcelone, en Espagne. Elle se tient chaque année le premier mardi du mois de mai, et plus de 35 pays y participent.

Lecture des médias Cette vidéo montre comment utiliser correctement un inhalateur doseur lorsqu'il est utilisé sans espaceur.

Comorbidités

Souvent, le fait d'avoir un problème médical augmente la probabilité qu'une personne ait également un ou plusieurs autres problèmes médicaux ou psychiatriques. Ces autres troubles sont les "problèmes de comorbidité" ou "comorbidités". Il existe diverses comorbidités médicales et psychiatriques associées à l'asthme.

Troubles respiratoires

• Maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC)
• Infections respiratoires
• Sinusite chronique
• Rhinite : allergique (atopique), non allergique
• Syndrome d'hyperventilation
• L'aspergillose broncho-pulmonaire allergique (ABPA) est un trouble qui affecte les voies respiratoires des poumons et qui est causé par une hypersensibilité allergique au champignon Aspergillus fumigatus.

Troubles gastro-intestinaux

• Reflux gastro-œsophagien (RGO)
• Oesophagite éosinophile (EE)

Les troubles psychiatriques

• Dépression
• Troubles anxieux
• Trouble de panique

Les troubles du sommeil

• Apnée obstructive du sommeil

Troubles de la peau

• La dermatite atopique (DA) : est un type d'eczéma

Ce sont quelques-uns des problèmes les plus courants que peut également rencontrer une personne asthmatique.

Epidémiologie

En médecine, l'épidémiologie est l'étude des causes des maladies et des conditions médicales, de leur fréquence, de l'endroit où elles se produisent et des personnes qui en sont atteintes.

Elle est plus fréquente dans les pays développés que dans les pays en développement. Les États-Unis et le Canada ont l'un des taux d'asthme les plus élevés au monde, même s'ils ne sont pas des pays pauvres. En Afrique, l'Afrique du Sud a le taux d'asthme le plus élevé de tout le continent, bien qu'elle soit l'un des pays les plus riches.

Plus de 80 % des personnes qui meurent d'asthme sont généralement originaires de pays à faibles et moyens revenus, mais pas toujours, car l'Afrique du Sud a le quatrième taux de mortalité le plus élevé au monde, même si elle est l'un des pays les plus riches du monde. Aux États-Unis, le taux de mortalité est plus élevé chez les femmes, les adultes et les personnes d'origine africaine.

En 2011, 235 à 300 millions de personnes dans le monde sont touchées par l'asthme, et environ 250 000 personnes en meurent chaque année. Les taux varient selon les pays, avec des prévalences comprises entre 1 et 18 %.

Le nombre de cas d'asthme signalés chaque année a beaucoup augmenté entre les années 1960 et 2008. Les taux d'asthme ont plafonné dans le monde développé depuis le milieu des années 1990, les récentes augmentations ayant surtout concerné le monde en développement. L'asthme touche environ 7 % de la population des États-Unis et 5 % des habitants du Royaume-Uni. Le Canada, l'Australie et la Nouvelle-Zélande ont des taux d'environ 14 à 15 %.

Taux d'asthme par âge, sexe et race aux États-Unis en 2011. (CDC)


Cette carte montre le nombre de cas d'asthme dans chaque pays en 2003. Pourcentage de la population      >10,1 7,6-10,0 5,1-7,5 2,5-5,0 0-2 ,5 pas de données : pour ces domaines, il n'y avait pas assez d'informations.