Mythologie
La mythologie fait référence à la collecte des mythes d'un groupe de personnes ou à l'étude de ces mythes - l'ensemble des histoires qu'ils racontent pour expliquer la nature, l'histoire et les coutumes. Elle peut également se référer à l'étude de ces mythes.
Un mythe est une histoire qui n'est pas vraie. La définition du mot "mythe" est encore sujette à débat. Les mythes peuvent être très anciens, ou nouveaux (par exemple : les mythes urbains). Il se peut qu'il n'y ait pas de documents ou d'autres preuves qu'ils se soient produits, mais au moins certaines parties des mythes peuvent être vraies. Nous les connaissons par des personnes âgées qui les racontent à des jeunes. Certains mythes peuvent avoir commencé comme des histoires "vraies", mais au fur et à mesure que les gens les racontent et les redisent, ils peuvent avoir changé certaines parties, de sorte qu'ils sont moins "vrais". Ils peuvent les avoir changés par erreur ou pour les rendre plus intéressants. Toutes les cultures ont des mythes. Les histoires sur les dieux et déesses grecs et romains sont des mythes.
Beaucoup de gens croyaient autrefois aux créatures et aux animaux légendaires. Les animaux et les créatures légendaires peuvent avoir le contrôle ou le pouvoir sur une partie de la vie humaine ou naturelle. Par exemple, le dieu grec Zeus avait des pouvoirs sur la foudre et les tempêtes. Chaque fois que Zeus le voulait, il pouvait faire un orage, et il faisait des orages pour montrer sa colère. De même, dans la mythologie hindoue, les orages étaient considérés comme la colère d'Indra, le chef de tous les dieux. Son arme la plus puissante était le Vajra, ou "coup de foudre". On disait que personne ne pouvait survivre après une attaque avec cette arme. Un autre exemple est le dieu égyptien Atoum, dont on disait qu'il était le créateur de tout ce qui existe dans le monde.
Contenu des mythes
Toutes les cultures ont développé leur propre mythologie au fil du temps. La mythologie comprend les légendes de leur histoire, leurs religions, leurs histoires sur la façon dont le monde a été créé et leurs héros. Ces histoires ont un grand pouvoir symbolique, et c'est peut-être une des raisons majeures pour lesquelles elles survivent aussi longtemps qu'elles le font, parfois pendant des milliers d'années.
Les personnages principaux des mythes sont généralement des dieux, des demi-dieux ou des humains surnaturels, tandis que les légendes mettent généralement en scène des humains comme personnages principaux. Il existe de nombreuses exceptions ou combinaisons, comme dans l'Iliade, l'Odyssée et l'Énéide. Les mythes sont souvent approuvés par les dirigeants et les prêtres et sont étroitement liés à la religion ou à la spiritualité. En fait, de nombreuses sociétés regroupent leurs mythes, leurs légendes et leur histoire, considérant les mythes comme des comptes rendus véridiques de leur lointain passé.
Les mythes de la création ont lieu à une époque primitive où le monde n'avait pas encore atteint sa forme actuelle. D'autres mythes expliquent comment les coutumes, les institutions et les tabous de la société ont été établis et sanctifiés. Un espace séparé est créé pour les contes populaires, qui ne sont pas considérés comme vrais par les personnes qui les racontent. Cependant, à mesure que les histoires se répandent dans d'autres cultures ou que les croyances changent, les mythes peuvent être considérés comme des contes populaires. Parfois, les mythes et les légendes se confondent. Leurs personnages divins sont transformés en humains ou en démihumains (comme les géants, les elfes et les fées).
Les mythes de la création décrivent la croyance "officielle" sur la façon dont le monde a été créé. Ces mythes diffèrent grandement d'une société à l'autre, comme le montre clairement tout recueil de mythes. Au cours des trois derniers siècles, le pouvoir des mythes sur l'esprit des gens a été remis en question par la croissance de la science.
Le point de vue des historiens sur les mythes
Bien que les mythes soient souvent considérés comme des récits d'événements qui ne se sont pas produits, de nombreux historiens pensent que les mythes concernent des événements réels qui sont devenus liés à une forte signification symbolique, ou qui ont été modifiés, ou déplacés dans le temps ou l'espace, ou même inversés. Une façon d'envisager ce processus est d'imaginer les "mythes" comme se situant à l'extrémité d'une ligne imaginaire. À une extrémité de la ligne se trouve le "récit impartial", et à l'autre extrémité, l'"événement légendaire" ou le "statut mythique". À mesure qu'un événement progresse vers l'extrémité "mythique" de cette ligne ou de ce continuum, la façon dont les gens pensent, ressentent et disent à propos de l'événement change. Il peut acquérir une plus grande importance historique tandis que les "faits" perdent de leur importance. Au moment où l'on arrive à l'extrémité mythique de la ligne, l'histoire a "pris une vie propre" et les faits de l'événement original sont devenus presque sans importance.
Pages connexes
- Mythologie (livre)
- Psychologie sociale
Questions et réponses
Q : Qu'est-ce que la mythologie ?
R : La mythologie désigne l'ensemble des mythes d'un groupe de personnes, c'est-à-dire l'ensemble des histoires qu'elles racontent pour expliquer la nature, l'histoire et les coutumes. Elle peut également désigner l'étude de ces mythes.
Q : Qu'est-ce qu'un mythe ?
R : Un mythe est un récit sur un passé lointain qui est considéré comme vrai dans la société où il est raconté. Les mythes de la création se déroulent avant que le monde n'atteigne sa forme actuelle, à l'époque la plus reculée - la première période de temps existante, connue sous le nom d'âge primordial. Les personnages ne sont généralement pas humains ; il peut s'agir de dieux, de demi-dieux ou d'autres figures surnaturelles.
Q : En quoi les mythes diffèrent-ils des contes et légendes ?
R : Les mythes sont généralement considérés comme vrais, se rapportant à un passé lointain et contenant des personnages non humains, tandis que les légendes mettent généralement en scène des personnages humains et que les contes populaires sont considérés comme de la fiction.
Q : Pourquoi certaines personnes religieuses s'opposent-elles à ce que leurs croyances soient qualifiées de mythes ?
R : Certaines personnes religieuses s'opposent à ce que leurs croyances soient qualifiées de mythes parce qu'elles les considèrent comme vraies et non comme fausses ou fictives, comme c'est le cas de nombreux mythes.
Q : Pourquoi certains chercheurs choisissent-ils de ne pas utiliser le terme "mythe" lorsqu'ils font référence à la religion ?
R : Certains chercheurs choisissent de ne pas utiliser le terme "mythe" lorsqu'ils parlent de religion afin d'éviter de considérer une religion comme plus importante ou plus vraie qu'une autre.
Q : Quelle est l'utilité des mythes de création pour les sociétés ?
R : Les mythes de la création servent à expliquer comment une réalité particulière est apparue, expliquant pourquoi une société fonctionne et est structurée comme elle l'est.
