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Conseil associé des écoles royales de musique (ABRSM)

Organisme britannique à but non lucratif qui élabore et administre examens et diplômes de musique, reconnu pour ses programmes, ses évaluations pratiques et théoriques et son rayonnement international.

Auteur: Leandro Alegsa Date de création: 9 mai 2021 Dernière mise à jour: 20 avril 2026

Présentation

Le Conseil associé des écoles royales de musique, connu internationalement sous l'acronyme ABRSM (Associated Board of the Royal Schools of Music), est un organisme britannique qui conçoit, publie et administre des examens et des diplômes de musique. Il propose des évaluations destinées aux élèves, aux enseignants et aux musiciens professionnels, couvrant un large éventail d'instruments et de répertoires. L'ABRSM est présent dans de nombreux pays et accueille chaque année plusieurs centaines de milliers de candidats.

Origines et statut

L'ABRSM a été fondé à la fin du XIXe siècle par un groupe d'institutions musicales britanniques afin de créer des normes d'évaluation cohérentes. Il reste lié à quatre conservatoires nationaux qui ont inspiré sa création et continuent d'en assurer le conseil académique. L'organisation fonctionne comme une structure à but non lucratif et publie des syllabi, des recueils et des ressources pédagogiques utilisés par les enseignants et les établissements d'enseignement musical.

Écoles fondatrices

Royal Academy of Music (Londres)
Royal College of Music (Londres)
Royal Northern College of Music (Manchester)
Royal Conservatoire of Scotland (Glasgow)

Ces écoles contribuent à l'orientation académique et artistique des programmes de l'ABRSM, tout en laissant à l'organisation la responsabilité opérationnelle des examens et de leur administration internationale.

Structure des examens pratiques et théoriques

Les évaluations pratiques suivent traditionnellement une progression en grades, généralement numérotés de 1 à 8, qui permettent d'objectiver la progression technique et musicale. Un examen pratique comporte habituellement plusieurs éléments distincts : un programme de pièces imposées et de choix, des gammes et arpèges, la lecture à vue et des tests d'oreille (aural). Les examens théoriques sont gradués et couvrent la lecture, l'harmonie, la forme musicale et d'autres compétences analytiques importantes pour la pratique et l'enseignement.

Diplômes et parcours avancés

Au-delà des grades, l'ABRSM propose des diplômes professionnels et des qualifications supérieures destinés aux musiciens qui souhaitent affirmer un niveau professionnel en interprétation, en enseignement ou en direction. Ces diplômes témoignent d'une reconnaissance formelle et peuvent être pris en compte par les conservatoires, les institutions académiques et les employeurs du secteur musical.

Autres offres et adaptations pédagogiques

En complément des examens classiques, l'ABRSM a développé des programmes pour les premiers apprentissages, des options pour le jazz et la musique populaire, ainsi que des ressources numériques et des supports pédagogiques en ligne. Ces initiatives visent à diversifier l'offre et à répondre aux attentes d'apprenants de différents âges et sensibilités musicales.

Organisation des sessions et réseau international

L'ABRSM organise des sessions d'examen dans de nombreux pays, avec un réseau d'examinateurs formés et modulés pour assurer la cohérence des jugements. Les centres d'examen locaux coordonnent les inscriptions et la logistique, tandis que l'ABRSM assure la formation continue des examinateurs et la standardisation des critères d'évaluation.

Notation et mentions

Les résultats sont généralement libellés selon des mentions permettant d'apprécier la qualité de la performance. Outre la simple réussite, des niveaux de reconnaissance permettent de distinguer des prestations très bonnes ou remarquables. Ces mentions offrent un feedback utile aux candidats et à leurs enseignants pour orienter la progression future.

Publications et ressources

L'ABRSM publie des recueils de pièces, des ouvrages pédagogiques et des matériels d'accompagnement destinés à la préparation des examens. Ces publications, largement utilisées dans l'enseignement instrumental, servent aussi de référence pour la construction de programmes d'études et la formation des enseignants.

Impact pédagogique et usages

Les examens de l'ABRSM sont souvent perçus comme des objectifs pédagogiques motivants qui aident à structurer l'apprentissage. Ils sont reconnus par de nombreux conservatoires et institutions musicales comme des repères de compétence. Pour les familles et les professeurs, ils fournissent une progression normative et des jalons clairs pour l'évaluation des acquis.

Critiques et limites

Cependant, le système fait aussi l'objet de critiques : certains estiment qu'il privilégie un répertoire et une approche formels, au détriment de la créativité, de l'improvisation ou d'autres styles musicaux. D'autres soulignent le coût et la pression liés aux examens. L'ABRSM a progressivement adapté certains programmes et introduit des options plus diversifiées pour répondre à ces attentes.

Évolutions récentes

Ces dernières années, l'organisation a élargi ses supports pédagogiques et encouragé l'usage d'outils numériques pour la préparation et la diffusion des programmes, sans pour autant renoncer à ses principes d'évaluation standardisée. Son rayonnement international et la reconnaissance de ses certificats en font encore aujourd'hui une référence majeure dans l'évaluation musicale.

Examens corrigés

Les examens peuvent être passés sur de nombreux instruments différents. Dans presque tous les cas, il existe huit niveaux, numérotés de 1 à 8. Par exemple, une personne qui a appris le piano pendant une courte période peut passer la première année dès qu'elle peut jouer des morceaux tels qu'un simple menuet et jouer quelques gammes à mains séparées. En 8e année, elle devra être capable de jouer des mouvements de sonates de compositeurs tels que Beethoven, de jouer très couramment les 24 gammes de différentes manières et d'être douée pour la lecture à vue.

Les notes sont attribuées sur 150. La note de passage est de 100. En dessous de cent points, il y a "échec". De cent vingt points à cent vingt-neuf, on parle de "mérite" et à partir de cent trente, de "distinction".

Bien que certains étudiants passent chacune des notes au fur et à mesure qu'ils s'améliorent, il n'est pas nécessaire d'avoir passé les notes précédentes pour passer une note supérieure. À partir de la sixième année, il est nécessaire d'avoir passé la cinquième année en théorie ou en pratique musicale ou en jazz. Cela permet de s'assurer que les élèves ont une bonne connaissance de la musique.

Les examinateurs sont des personnes qui sont des musiciens professionnels. Beaucoup d'entre eux sont des professeurs de musique. Ils ont une grande expérience de la musique et ils sont formés par l'ABRSM afin que tous notent de la même façon.

L'ABRSM publie également beaucoup de musique, y compris la musique de leurs examens.

Il existe quatre types d'examens :

Examens pratiques

Ce sont de loin les examens les plus courants. Disponibles pour plus de 35 instruments, ces examens se composent de 4 sections différentes :

Les pièces du décor. L'élève devra jouer trois pièces qu'il aura pratiquées et qu'il sait bien jouer. Il existe un choix de pièces : les élèves doivent en choisir une dans chacun des trois groupes de pièces. Pour certains instruments, une sélection de ces pièces est publiée ensemble dans un livre. Les pièces changeront tous les deux ans (ou, pour certains instruments, tous les quatre ans).

Les échelles. Il s'agit de gammes, d'arpèges et d'accords brisés, en fonction du grade et de l'instrument.

Lecture à vue. L'élève reçoit un morceau qu'il n'a jamais vu auparavant et a 30 secondes pour le regarder ou l'essayer, puis il doit le jouer du mieux qu'il peut.

Tests auditifs. L'élève doit écouter des exemples joués par l'examinateur et répondre à des questions sur ceux-ci. Il peut, par exemple, devoir chanter les notes jouées par l'examinateur, ou taper le rythme ou dire quel type d'accords ont été joués (selon la note).

Chaque section a un certain nombre de marques et toutes les marques totalisent 150. 100 est une réussite, 120 un mérite et 130 une distinction.

Il existe également un test préparatoire pour ceux qui ne sont pas encore prêts à passer la première année d'études mais qui souhaitent avoir l'expérience d'un examen. Les élèves qui passent un test préparatoire ne reçoivent pas de note. C'est une façon d'encourager les jeunes et de les détendre à l'idée de passer des examens.

Examens théoriques

Il s'agit de documents écrits sur la théorie musicale. Ils sont notés sur 100 : 66 ou plus est une réussite ; 80 ou plus est un mérite ; 90 ou plus est une distinction.

Formation pratique en musique

Ces examens permettront de tester la compréhension du rythme, de la mélodie, de la tonalité et de la notation, ainsi que la capacité à chanter et à jouer de mémoire, à improviser, à reconnaître les changements et à répondre à des questions sur une partition.

Examens de jazz

Ce sont les plus récents types d'examens. Le piano jazz a été proposé pour la première fois en 1999. Pour l'instant, ils ne sont disponibles que pour la flûte, le piano, la clarinette, le saxophone, la trompette et le trombone. Ils ne sont également disponibles que de la première à la cinquième année d'études. Ils sont notés de la même manière que les examens pratiques. Toutefois, de nombreuses pièces comportent de grandes sections où ils doivent improviser (inventer quelque chose) en utilisant des accords particuliers.

Diplômes

L'ABRSM propose des diplômes dans trois disciplines :

Spectacle musical
Direction musicale
Enseignement instrumental/vocal

Pour chaque discipline, il existe trois niveaux d'attribution :

DipABRSM (Diplôme du Conseil associé des écoles royales de musique)
LRSM (Licencié des écoles royales de musique)
FRSM (Fellowship of the Royal Schools of Music)

Il s'agit de qualifications professionnelles qui permettent à une personne de mettre les lettres après son nom.

Questions et réponses

Q : Qu'est-ce que l'Associated Board of the Royal Schools of Music (ABRSM) ?

R : L'ABRSM est une organisation qui organise des examens de musique pour les personnes de tout âge qui apprennent des instruments.

Q : Où se trouve le siège de l'ABRSM ?

R : L'ABRSM est basé à Londres.

Q : Quel est l'objectif d'un examen de l'ABRSM ?

R : Passer un examen de l'ABRSM aide les gens à devenir de meilleurs joueurs d'instruments de musique, car cela leur donne un objectif à atteindre.

Q : Qui passe les examens de l'ABRSM ?

R : Plus de 620 000 candidats passent les examens de l'ABRSM chaque année dans plus de 90 pays. Beaucoup d'entre eux sont des enfants qui apprennent à jouer d'un instrument de musique.

Q : Quel est le résultat d'un examen ABRSM ?

R : Les personnes qui réussissent un examen de l'ABRSM reçoivent un certificat.

Q : Pourquoi l'organisation s'appelle-t-elle "Associated Board of the Royal Schools of Music" ?

R : L'organisation s'appelle "Associated Board of the Royal Schools of Music" parce qu'elle est organisée par un groupe de quatre conservatoires de musique.

Q : Que fait l'ABRSM en dehors de l'organisation d'examens de musique ?

R : Le texte ne mentionne aucune autre activité de l'ABRSM.