Explorer (navire)
Le MS Explorer était un bateau de croisière (MS signifie bateau à moteur). Il était connu sous les noms de MS Lindblad Explorer (-1985) et MS Society Explorer (-1992). Il était immatriculé au Libéria. Il était conçu pour naviguer dans des zones froides, comme autour de l'Antarctique. Le MS Explorer a été commandé à l'origine par l'explorateur suédois Lars-Eric Lindblad. Le navire a été vendu à plusieurs reprises. Son dernier propriétaire était la société de voyage G.A.P Adventures, basée à Toronto. Elle avait acheté le MS Explorer en 2004.
En plus d'être le premier bateau de croisière construit spécifiquement pour naviguer dans les eaux glaciales de l'océan Antarctique, l'Explorer a été le premier à y couler lorsqu'il a heurté un objet submergé non identifié, peut-être de la glace, le 23 novembre 2007, ce qui a provoqué une entaille de 10 pouces sur 4 (25 × 10 cm) dans la coque. Tout le monde s'est échappé d'Explorer aux premières heures du 23 novembre 2007, après avoir pris l'eau près des îles Shetland du Sud, dans l'océan Austral, qui est généralement tempétueux, mais qui était calme à ce moment-là. La marine chilienne a confirmé que l'Explorer avait coulé à peu près à la même position : 62 degrés 24 minutes Sud et 57 degrés 16 minutes Ouest, entre les îles Shetland du Sud et la terre de Grahams, dans le détroit de Bransfield, où la profondeur est d'environ 600 m.
Histoire
Commandé par Lars-Eric Lindblad, le pionnier suédo-américain des voyages d'expédition exotiques, l'Explorer a été construit en 1969 au chantier naval Nystads Varv à Uusikaupunki, en Finlande. Le navire a été construit pour rester à flot, deux de ses compartiments étant remplis d'eau, et sa classe de glace à l'échelle HELCOM était IC.
Le navire a été nommé à l'origine "Lindblad Explorer" en l'honneur de Lars-Eric Lindblad. Le 11 février 1972, le Lindblad Explorer s'est échoué près de La Plaza Point, en Antarctique ; ses passagers, dont Lars-Eric Lindblad, ont été sauvés par la marine chilienne. Il a été remorqué à Buenos Aires, en Argentine, puis à Kristiansand, en Norvège, pour y être réparé.
En 1998, Explorer a été le premier navire à contourner l'île de James Ross.
L'explorateur était représenté sur au moins deux timbres-poste émis par la Géorgie du Sud.
Couler
Le navire a quitté Ushuaia, en Argentine, le 11 novembre 2007, pour une croisière de 19 jours destinée à retracer la route de l'explorateur du XXe siècle Ernest Shackleton à travers le passage de Drake (une zone typiquement orageuse avec une mer agitée). Après avoir visité les îles Falkland et l'île de Géorgie du Sud, l'explorateur a heurté un objet submergé non identifié dans le détroit de Bransfield, près de l'île King George dans l'océan Antarctique, près des îles Shetland du Sud, le 23 novembre 2007. L'objet heurté par le Explorer a provoqué un trou de 10 pouces sur 4 (25 × 10 cm) à bâbord du navire (côté gauche) qui a permis à l'eau de mer de pénétrer dans le navire.
Un passager a signalé la présence d'eau de mer dans la cabine vers 03:00 UTC. Bien que certains rapports indiquent qu'il n'y a pas eu d'impact notable, ou du moins rien de plus que le craquement normal de la glace ressenti lors de la navigation dans les eaux glacées, d'autres rapports disent qu'il y a eu une forte détonation. Certains rapports indiquent également que le navire a dérivé dans un iceberg sur le côté tribord de l'Explorer pendant que l'équipage évaluait les dommages causés par l'impact initial sur le côté bâbord du navire.
Le navire a lancé un appel au secours à 04:24 UTC, et les opérations de sauvetage ont été rapidement coordonnées par la préfecture navale (corps des garde-côtes) de la République argentine et le centre de recherche et de sauvetage de la marine chilienne. Le Chili a dépêché le brise-glace Almirante Viel et les navires commerciaux proches, dont le MN Ushuaia, le National Geographic Endeavor et le navire norvégien MS Nordnorge, qui opérait alors comme navire de croisière pour passagers. À 7h30 TU, les 91 passagers, 9 guides et 54 membres d'équipage, originaires de plus de 14 pays, ont quitté le navire et se sont rendus dans les radeaux de sauvetage, où ils ont dérivé pendant trois à quatre heures, jusqu'à ce qu'ils soient récupérés par le navire norvégien MS Nordnorge, qui est arrivé sur les lieux à 10h00 TU. On pense que l'Explorer a coulé vers 19h00 UTC. Par coïncidence, au début de l'année 2007, le MS Nordnorge a participé à un autre sauvetage en Antarctique lorsqu'il a évacué 294 passagers d'un navire jumeau, le MS Nordkapp, alors que le Nordkapp s'est échoué sur l'île de la Déception, une partie de ce même archipel isolé des îles Shetland du Sud.
Certaines des personnes sauvées par le Nordnorge ont été emmenées à la station chilienne Eduardo Frei Montalva sur l'île King George. Ils ont ensuite été transportés par des avions de transport C-130 Hercules de l'armée de l'air chilienne à Punta Arenas, au Chili, en deux vols distincts, le samedi 24 novembre et le dimanche 25 novembre 2007. Environ 70 des survivants ont été emmenés à la base d'Artigas en Uruguay. L'Explorer a coulé dans les 20 heures après avoir heurté un objet submergé inconnu qui serait de la glace.
Localisation de l'île du Roi George
Questions et réponses
Q : Qu'est-ce que le MS Explorer ?
R : Le MS Explorer était un navire de croisière conçu pour être utilisé dans des régions froides comme l'Antarctique.
Q : Que signifie MS dans MS Explorer ?
R : MS dans MS Explorer signifie navire à moteur.
Q : Qui était le propriétaire initial de l'Explorer ?
R : L'Explorer a été commandé à l'origine par l'explorateur suédois Lars-Eric Lindblad.
Q : Qui a été le dernier propriétaire de l'Explorer ?
R : Le dernier propriétaire de l'Explorer était la société de voyage G.A.P Adventures, basée à Toronto.
Q : Quand l'Explorer a-t-il coulé ?
R : L'Explorer a coulé le 23 novembre 2007.
Q : Où l'Explorer a-t-il coulé ?
R : L'Explorer a coulé dans le détroit de Bransfield, entre les Shetlands du Sud et Grahams Land, dans l'océan Austral.
Q : Quelle est la cause du naufrage de l'Explorer ?
R : L'Explorer a coulé après avoir heurté un objet submergé non identifié, que l'on pense être de la glace, et qui a provoqué une entaille dans la coque.
