Tourterelle triste

La colombe en deuil vit dans de nombreux habitats différents, tels que les fermes, les prairies, les prairies et les bois. Elle ne vit pas dans les marécages ou les forêts épaisses. Elle vit également dans des endroits où vivent des humains, comme les villes ou les villages.

Son plumage est généralement gris-brun clair et plus clair et plus rose en dessous. Les ailes peuvent avoir des taches noires et les plumes extérieures de la queue sont blanches. Les yeux sont foncés, avec une peau claire autour. Le mâle adulte présente des taches rose pourpre vif sur les côtés de son cou, avec une coloration rose clair jusqu'à la poitrine. Les jeunes oiseaux ont l'air plus écailleux et plus foncés.

Les cinq sous-espèces de la colombe en deuil se ressemblent et ne peuvent pas être distinguées facilement. La sous-espèce occidentale a des ailes plus longues, un bec plus long, des orteils plus courts et est de couleur plus claire. La colombe de Panama a des ailes et des pattes plus courtes, un bec plus long et est de couleur plus grise. La sous-espèce de l'île Clarion a des pieds plus grands, un plus gros bec et est de couleur brun foncé.

Le mâle commence à faire la cour en volant bruyamment, puis dans un plané gracieux et circulaire, les ailes déployées et la tête baissée. Après l'atterrissage, le mâle se dirige vers la femelle avec une poitrine gonflée, la tête qui bouge et des cris forts. Une fois que le couple est accouplé, ils passent souvent du temps à se lisser les plumes l'un l'autre. La colombe en deuil ne quitte pas facilement son compagnon. Les couples peuvent parfois rester ensemble tout au long de l'hiver. Cependant, les colombes solitaires trouveront de nouveaux partenaires si nécessaire.

Après l'accouplement, le mâle montre à la femelle tous les sites de nidification potentiels, et laisse la femelle en choisir un et construire le nid. Le mâle vole, rassemble des matériaux et les lui apporte. Le mâle se tient sur le dos de la femelle pour donner le matériel à la femelle, qui le construit dans le nid. Le nid est construit avec des brindilles, des aiguilles de conifères ou de l'herbe. Parfois, les colombes en deuil prennent la place des nids inutilisés d'autres colombes en deuil, d'oiseaux ou de mammifères tels que les écureuils.

La plupart des nids se trouvent dans les arbres, mais on peut aussi les trouver dans des arbustes, des vignes, ou sur des bâtiments et des pots de fleurs suspendus. Lorsqu'il n'y a pas d'endroit approprié pour faire son nid, les colombes en deuil nichent sur le sol. Le nid est presque toujours assez grand pour accueillir exactement deux œufs. Parfois, cependant, une femelle pond ses œufs dans le nid d'un autre couple, ce qui donne trois ou quatre œufs dans le nid. Les œufs sont petits et blancs.

Les deux sexes couvent ; le mâle du matin à l'après-midi, et la femelle le reste de la journée et la nuit. Les colombes en deuil quittent rarement leur nid seul. L'incubation dure deux semaines.

Les deux parents nourrissent les pigeonneaux avec du lait de culture pendant les 3-4 premiers jours de leur vie. Après cela, ils commencent progressivement à manger des graines. Les plumes et les muscles des ailes commencent à se développer pour le vol en 11-15 jours environ. Cela se produit avant que les pigeonneaux n'aient atteint leur pleine croissance, mais après qu'ils aient digéré la nourriture adulte. Ils restent à proximité pour être nourris par leur père jusqu'à deux semaines après l'envol.

Les colombes en deuil se reproduisent rapidement. Dans les régions plus chaudes, ces oiseaux peuvent élever jusqu'à six couvées en une saison. Cette reproduction rapide est essentielle car elles ne peuvent pas vivre longtemps. Chaque année, la mortalité peut atteindre 58 % par an pour les adultes et 69 % pour les jeunes.

Les colombes en deuil préfèrent surtout les pignons, le sésame et le blé. Lorsqu'elles ne trouvent pas leurs aliments préférés, les colombes en deuil mangent les graines d'autres plantes, notamment le sarrasin et le seigle.

Les colombes en deuil peuvent facilement être atteintes par différents parasites et maladies, notamment les ténias, les nématodes, les acariens et les poux. Le Trichomonas gallinae, un parasite qui vit dans la bouche, est particulièrement grave. Bien que l'oiseau ne présente parfois aucun effet néfaste, le parasite provoque souvent une croissance jaunâtre dans la bouche et la gorge. L'oiseau peut alors mourir de faim.

Les plus grands prédateurs de cette espèce sont les oiseaux de proie, tels que les faucons et les éperviers. D'autres fois, pendant la nidification, les corvidés, les gracassins, les chats domestiques ou les serpents rats s'attaquent à leurs œufs. Les vachers parasitent rarement les nids de colombes en deuil. Les colombes en deuil rejettent un peu moins d'un tiers des œufs de vachers dans ces nids, et les vachers ne peuvent pas manger le régime végétarien de la colombe en deuil.

Les colombes en deuil se lavent au soleil ou sous la pluie. Ces oiseaux peuvent également prendre des bains dans des piscines peu profondes ou des bains d'oiseaux. Ils peuvent aussi parfois se baigner dans la poussière.

Ces oiseaux volent très bien et peuvent atteindre une vitesse de 88 km/h (55 mph).

Lorsqu'elles ne se reproduisent pas, les colombes en deuil se perchent dans de denses arbres à feuilles caduques ou dans des conifères. Pendant le sommeil, la tête repose entre les épaules, près du corps, et n'est pas repliée sous les plumes des épaules comme le font la plupart des espèces. Parfois, la perche est retardée par les jours plus froids de l'hiver au Canada.

La colombe de deuil est étroitement liée à la colombe à oreilles (Zenaida auriculata) et à la colombe de Socorro (Zenaida graysoni). Parfois, ces trois oiseaux sont placés dans le genre distinct Zenaidura. On pensait autrefois que la colombe Socorro était de la même espèce que la colombe du deuil. Cependant, des différences de comportement, d'appel et d'apparence les séparent en tant que deux espèces différentes.

Il existe cinq sous-espèces de colombes en deuil :

• Z. m. carolinensis oriental (Linné, 1766)
• Île de Clarion Z. m. clarionensis (C.H.Townsend, 1890)
• Z. m. macroura antillais (Linné, 1758)
• Western Z. m. marginella (Woodhouse, 1852)
• Panama Z. m. turturilla (Wetmore, 1956)

La sous-espèce antillaise vit dans toutes les Grandes Antilles. Elle vit également dans les Keys de Floride. La sous-espèce orientale vit principalement dans l'est de l'Amérique du Nord, ainsi qu'aux Bermudes et aux Bahamas. La sous-espèce occidentale vit dans l'ouest de l'Amérique du Nord et dans certaines régions du Mexique. La sous-espèce panaméenne se trouve en Amérique centrale. La sous-espèce des îles Clarion vit près de la côte pacifique du Mexique.

La colombe de deuil est parfois appelée colombe de deuil américaine, car elle peut être confondue avec la colombe de deuil africaine (Streptopelia decipiens), qui lui est très proche. Elle était également connue sous le nom de tourterelle de Caroline ou pigeon de Caroline. Le nom scientifique de l'espèce a été donné en 1838 par le zoologiste français Charles L. Bonaparte, en l'honneur de son épouse, la princesse Zénaïde. La partie "deuil" de son nom vient de son appel.

Le plus proche parent

On pense que la colombe de deuil est la plus proche du pigeon voyageur (Ectopistes migratorius) qui a disparu.

La colombe en deuil apparaît comme la tourterelle de Caroline sur la planche 286 de l'ouvrage d'Audubon, The Birds of America.

Les colombes en deuil sont souvent mentionnées dans la littérature américaine. On les retrouve dans certains poèmes américains et canadiens comme dans les œuvres de Robert Bly, Jared Carter, Lorine Niedecker et Charles Wright.