Mont Washington (New Hampshire)
Le Mont Washington est la plus haute montagne du New Hampshire. Il est également le plus haut du nord-est des États-Unis. Il mesure 1 917 mètres. La montagne est connue pour son climat froid et orageux. Certaines personnes pensent qu'elle a "le pire temps du monde". La vitesse du vent la plus élevée jamais mesurée sur terre, 231 miles par heure, y a été enregistrée.
"Mount Washington" d'Albert Bierstadt ; peinture à l'huile ; 1862
Histoire
Le nom amérindien de la montagne était Agiocochook (ou Agiochook). On pensait qu'elle était la demeure du Grand Esprit. Dès 1628, elle apparaît sous le nom de "Christall hill" (Crystal Hill). En juillet 1874, elle a reçu son nom actuel, Mt. Washington, d'après George Washington. Une route menant au sommet a été achevée en 1859. Elle permettait aux chevaux et aux voitures de se rendre au sommet. La route est toujours là aujourd'hui.
Le 31 août 1899, Freelan O. Stanley et sa femme conduisent une voiture à vapeur Stanley au sommet du Mont Washington. Sans compter les arrêts pour ajouter de l'eau, la voiture a mis deux heures et dix minutes pour atteindre le sommet.
F.O. Stanley et sa femme, Flora, ont conduit la première voiture jusqu'au sommet du Mont Washington.
Le chemin de fer à crémaillère
En 1869, un chemin de fer à crémaillère a été construit pour transporter les touristes au sommet de la montagne. Il transportait tant de passagers à la fois qu'un nouvel hôtel a dû être construit en 1873. Sylvester Marsh a conçu ce système et, en 1866, il a collecté des fonds pour construire le premier chemin de fer à crémaillère ; il s'est rendu au sommet du Mt Washington. On l'appelait "Crazy Marsh" parce qu'on pensait qu'un chemin de fer qui gravit une montagne était impossible. Mais Marsh n'était pas fou. Il a fait breveter son dessin. Les clients payaient pour monter au sommet avant même qu'il ne soit terminé. Ils l'appelaient "l'échelle de Jacob". Elle est toujours en service aujourd'hui et gravit la montagne à une vitesse de 3,8 km/h.
