Mont Garibaldi
Le mont Garibaldi est un volcan strato érodé et dacitique situé dans le sud-ouest de la Colombie-Britannique. Le Garibaldi et le Mont Baker, au sud, font tous deux partie de l'arc volcanique des Cascades. Le mont Garibaldi, situé à 80 km au nord de Vancouver, est composé du mont Garibaldi, du pic Atwell et du dôme Dalton. Ce centre volcanique du Pléistocène fait partie d'un champ volcanique qui contient quelque 13 cheminées dans une zone de 30 km de long par 15 km de large, dont une grande partie se trouve dans le parc provincial de Garibaldi.
L'histoire éruptive du mont Garibaldi comprend une première période de volcanisme (il y a 200 000-300 000 ans) suivie d'une période de repos. Une activité renouvelée au cours des 50 000 dernières années a permis de reconstruire l'édifice lors d'une série de violentes éruptions, comme celle de la montagne Pelée en 1902, qui a détruit la ville de Saint-Pierre sur l'île de la Martinique. Au fur et à mesure que les coulées pyroclastiques successives ont descendu les pentes douces de la montagne et se sont déposées, le volcan a pris une forme large et conique. Une partie du flanc sud-ouest du volcan s'est construite sur l'épaisse glace glaciaire qui remplissait la vallée de la rivière Squamish. La fonte rapide de la glace à la fin de la dernière période glaciaire a supprimé le support de la partie ouest du cône. Le volcan s'est effondré, produisant une grande partie de la topographie accidentée existante du mont Garibaldi et du pic Atwell. Cette défaillance catastrophique a laissé un escarpement sur lequel est exposée la structure interne du volcan et un éventail de débris d'un volume estimé à 150 000 000 m au pied de la montagne, au nord de la ville de Squamish. Alors que les glaciers de la vallée se retiraient, deux coulées de lave sont entrées en éruption au Clinker Peak, immédiatement au nord du mont Garibaldi. La coulée de Rubble Creek, la plus septentrionale, était partiellement confinée par un mur de glace, ce qui a donné lieu à une coulée de lave de plus de 244 m d'épaisseur. Le bord nord et abrupt de la coulée de Rubble Creek s'est effondré à plusieurs reprises, la dernière fois en 1855-1856 ; le village de Garibaldi a été abandonné en raison du danger d'effondrements futurs. La période d'activité la plus récente s'est produite peu après la disparition de la glace glaciaire qui remplissait la vallée, il y a 10 700 à 9 300 années radiocarbone, et s'est terminée avec l'éruption de la coulée de lave de Ring Creek du cône Opal sur le flanc sud-est de Garibaldi.
Le débit du Ring Creek est très inhabituel. Il est long de 15 km - une longueur généralement atteinte uniquement par des écoulements de basalte, sauf que le débit du Ring Creek est en dacite. Un volcanisme renouvelé dans la région de Garibaldi constituerait une menace sérieuse pour les communautés locales de Whistler et Squamish. Bien qu'aucune éruption de type plinien ne soit connue, même les éruptions de type pélien pourraient produire de grandes quantités de cendres qui pourraient s'élever à plusieurs centaines de mètres au-dessus du volcan. Comme il est proche de Vancouver, cela constituerait un danger pour le trafic aérien. Le danger des coulées de lave serait faible à modéré car la nature des laves les empêcherait de s'éloigner de leur source, même si la coulée de lave de Ring Creek se termine à seulement 6 km de Squamish. La fonte des restes de glace glaciaire recouvrant la région du Mont Garibaldi pourrait produire des inondations, des lahars ou des coulées de débris qui pourraient mettre en danger de petites communautés, dont Brackendale.
L'autoroute 99, qui relie Whistler et Squamish à Vancouver, est déjà en proie à des glissements de terrain et à des coulées de débris provenant des montagnes côtières escarpées. Une éruption produisant des inondations pourrait détruire des segments de l'autoroute. Les inondations et les coulées de débris pourraient également avoir de graves conséquences pour la pêche au saumon sur les rivières Squamish, Cheakamus et Mamquam. De plus, les éruptions explosives et les cendres qui les accompagnent pourraient causer des problèmes d'approvisionnement en eau à court et à long terme pour Vancouver et une grande partie du Lower Mainland. Le bassin versant du Grand Vancouver se trouve sous le vent de la région de Garibaldi. Les chutes de matériaux pourraient également avoir un effet délétère sur les champs de glace à l'est du mont Garibaldi, provoquant une fonte accrue et des inondations au printemps. Cela pourrait à son tour mettre en péril l'approvisionnement en eau du lac Pitt ainsi que la pêche sur la rivière Pitt.
Le mont Garibaldi, vu de Squamish.
Questions et réponses
Q : Où se trouve le mont Garibaldi ?
R : Le mont Garibaldi est situé dans le sud-ouest de la Colombie-Britannique, à 80 km au nord de Vancouver.
Q : Quel autre volcan fait partie de l'arc volcanique des Cascades ?
R : Le mont Baker, au sud du mont Garibaldi, fait également partie de l'arc volcanique des Cascades.
Q : Combien d'évents composent le champ volcanique autour du Mont Garibaldi ?
R : Le champ volcanique autour du Mont Garibaldi contient 13 cheminées réparties sur une zone de 30 km de long sur 15 km de large.
Q : Quel type de coulée de lave a été produit par le pic Clinker ?
R : La coulée de lave du pic Clinker était une coulée de dacite appelée la coulée du ruisseau Ring, d'une longueur de 15 km.
Q : Quels types d'éruptions ont eu lieu au Mont Garibaldi ?
R : Le Mont Garibaldi a connu des éruptions de type plinien et de type péléen, qui peuvent produire de grandes quantités de cendres pouvant s'élever à plusieurs centaines de mètres au-dessus du volcan.
Q : Comment une éruption pourrait-elle affecter le trafic aérien près de Vancouver ?
R : Une éruption près de Vancouver pourrait constituer une menace sérieuse pour le trafic aérien en raison des cendres et des débris libérés dans l'atmosphère, qui pourraient bloquer la visibilité ou endommager les moteurs des avions ou d'autres composants.
Q : Quels sont les dangers potentiels pour les communautés locales situées à proximité du mont Garibaldi ?
R : Les communautés locales telles que Whistler, Squamish, Brackendale et Pitt Lake pourraient être menacées par des inondations, des lahars, des coulées de débris, la fonte des calottes glaciaires entraînant une augmentation des inondations au printemps, des chutes de cendres affectant l'approvisionnement en eau et la pêche sur les rivières voisines, et la destruction de segments de l'autoroute 99 en raison de glissements de terrain ou de coulées de débris provoqués par une éruption du mont Garibaldi.
