Théologie du mormonisme

Première vision

Joseph Smith, Jr. a dit qu'il avait reçu la visite de Dieu le Père, de Jésus-Christ et de nombreux anges. La première visite est appelée la Première Vision. Elle a eu lieu lorsque Joseph avait 14 ans. Il avait décidé de prier sur la religion à laquelle il devait adhérer. Il a dit qu'il est allé dans les bois loin de la maison de sa famille à New York, qu'il a prié, qu'il a senti des puissances maléfiques le combattre et qu'il a été sauvé lorsqu'une lumière vive est apparue au-dessus de lui. Dans cette lumière, il a dit qu'il avait vu Dieu le Père et Jésus-Christ. Ils lui ont dit de ne pas rejoindre d'église, car aucune d'entre elles n'avait toute la vérité. Ils lui ont également dit qu'ils avaient du travail à lui faire faire.

Dieu et Jésus visitent Joseph et Joseph voit que Dieu et Jésus ont des corps comme les hommes et qu'ils sont deux personnes distinctes

Le livre de Mormon

Une partie du travail de Joseph consistait à traduire le Livre de Mormon. Joseph a dit qu'un ange nommé Moroni lui a rendu visite et lui a montré où était enterré un très vieux livre. Ce livre était écrit sur des plaques d'or (parfois appelées les Plaques d'or). Il a été enterré dans une boîte en pierre sur une colline près de la maison de Joseph à New York. Moroni rendit visite à Joseph une fois par an pendant quatre ans jusqu'à ce qu'il lui dise de prendre les Plaques d'or. Comme le livre était écrit dans une langue très ancienne, Joseph l'a traduit en anglais. Il a fait cela avec l'aide de Dieu et avec les outils appelés "Urim" et "Thummim". Le livre a été publié en 1830 sous le titre "Le Livre des Mormons". Il raconte l'histoire de deux groupes principaux de personnes qui ont vécu en Amérique du Nord et du Sud il y a des centaines d'années (les Néphites et les Lamanites), ainsi que l'histoire d'un groupe de personnes qui sont venues aux Amériques il y a des milliers d'années en quittant la tour de Babel (les Jaredites). Il enseigne également beaucoup de choses sur Jésus. Pour les membres de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, le Livre de Mormon est un livre spécial de Dieu comparable à la Bible. Les mormons croient qu'en lisant le Livre de Mormon et la Bible, les gens peuvent apprendre comment se rapprocher de Dieu et comment trouver le bonheur dans la vie. Ce livre est également la raison pour laquelle les membres de l'Église sont parfois appelés "mormons".

Croyances et pratiques mormones

Aujourd'hui, le centre de l'église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours se trouve en Utah, mais il y a plus de 16 millions de Mormons vivant dans le monde entier. Le chef de l'église s'appelle le président, et les fidèles l'appellent un prophète. Ils croient que Dieu guide le prophète, tout comme Dieu a guidé Joseph Smith et les prophètes dans la Bible. Les membres de l'église croient qu'il est important que les familles passent beaucoup de temps ensemble, et qu'après leur mort, elles peuvent vivre ensemble pour toujours. Les membres actifs ne boivent pas d'alcool, de café ou de thé, et ne fument pas de tabac. Ils se réunissent une fois par semaine le dimanche pour l'église, où ils reçoivent le sacrement et écoutent de courts exposés ou sermons. Ils ont également une école du dimanche pour en savoir plus. L'église organise également des activités pendant la semaine. Les mormons ont aussi des bâtiments appelés temples. Ce sont les bâtiments les plus sacrés de leur religion. Lorsqu'un temple est construit pour la première fois, et après des rénovations, le grand public est invité à en visiter l'intérieur. Toutefois, après l'inauguration d'un temple, seuls les membres de l'église qui ont eu un entretien digne avec l'évêque ou le président du pieu peuvent entrer.

Les grands mouvements du mormonisme

Aujourd'hui, le mormonisme compte trois mouvements principaux, bien que l'un d'entre eux soit de loin le plus important. Ils sont représentés par l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, la Communauté du Christ et l'Église du Christ avec le Message d'Élie. Lorsque l'on parle de mormons, il s'agit généralement des adeptes de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, qui est le plus grand mouvement mormon. Ce mouvement affirme également que le terme "mormon" est un surnom donné aux membres au début de l'histoire de l'église, et qu'ils préféreraient être appelés "saints des derniers jours" ou "LDS".

Les croyances des différents groupes

Certaines personnes qui se disent mormons ne font pas partie de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. Ces personnes appartiennent à d'autres églises mormones. Certaines de leurs croyances sont différentes.

Lorsque Brigham Young est devenu le deuxième président de l'Église après la mort de Joseph Smith, certains ne pensaient pas qu'il était le président légitime. Lorsque Brigham Young a conduit la plupart des Mormons dans l'Utah, ces personnes sont restées dans l'Illinois. Ils pensaient que le fils de Joseph Smith devait être le prochain président. Aujourd'hui, cette église est appelée la Communauté du Christ. C'est la deuxième plus grande église à s'appeler Mormons. Elle compte plus de 250 000 personnes. D'autres mormons enseignent des leçons très différentes de celles de la Communauté du Christ.

D'autres scissions au sein de l'Église se sont produites plus tard. L'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours (LDS) enseigne qu'un homme ne doit épouser qu'une seule femme. C'est ce qu'on appelle la monogamie. Au début de l'Église, c'était différent. Un homme pouvait être marié à plus d'une femme en même temps (c'est ce qu'on appelait la polygamie). Lorsque l'Église a changé de position en 1890, certaines personnes ont quitté l'Église officielle et ont continué à pratiquer la polygamie. Ces groupes sont très petits par rapport au LDS. Les groupes qui n'ont pas voulu abandonner la polygamie sont parfois encore appelés mormons, même si dans l'Église officielle, la polygamie est interdite depuis 1890. La plupart de ces petits groupes se tiennent à l'écart des autres personnes, car la polygamie est illégale aux États-Unis. Le LDS recommande aux gens de ne pas utiliser le mot "mormon" ou des images de chefs d'église et de temples lorsqu'ils parlent de ces groupes, car cela donne l'impression qu'ils sont toujours liés au LDS même s'ils ne le sont pas.

Mormonisme et christianisme

Il existe de nombreuses pratiques dans le mormonisme qui sont très similaires à celles utilisées dans les mouvements chrétiens. Il existe cependant certaines pratiques où le mouvement mormon est sensiblement différent des autres mouvements chrétiens, tels que les religions catholique, orthodoxe ou protestante. Les personnes qui définissent le christianisme comme appartenant à l'une de ces confessions disent généralement que le mormonisme n'est pas un mouvement chrétien.

En anglais, l'église LDS accepte la version de la Bible du roi Jacques comme faisant partie de ses écritures officielles.

Au début, le mouvement mormon disait qu'il restaurait la foi chrétienne et que les autres mouvements de l'époque avaient des croyances erronées. Dans les années 1830, le mouvement a rapidement gagné des membres issus des mouvements chrétiens. De nombreux chrétiens de l'époque considéraient certaines des pratiques et des croyances du mouvement mormon de l'époque comme politiquement et culturellement subversives. Parmi les plus controversées, on peut citer l'idée que l'esclavage était une erreur, que les hommes pouvaient avoir plus d'une femme et que l'église voulait diriger un gouvernement avec des lois basées sur le mormonisme. Certaines de ces croyances ne sont plus partagées par la plupart des mouvements mormons aujourd'hui. De tels désaccords ont conduit à de violents conflits entre les mormons et les groupes chrétiens traditionnels. Même s'il n'y a plus vraiment de violence, les points de vue doctrinaux uniques du mouvement sont toujours critiqués.

Les Mormons croient en Jésus-Christ comme étant littéralement le premier né de Dieu et le Messie, en sa crucifixion comme conclusion d'une offrande pour le péché, et en sa résurrection. Cependant, les Saints des Derniers Jours (LDS) rejettent les croyances œcuméniques et la définition de la Trinité enseignées par l'Église catholique romaine, l'Église orthodoxe orientale, la Communion anglicane et le protestantisme trinitaire. Selon eux, le Nouveau Testament prophétisait que les gens se détourneraient des enseignements chrétiens et qu'il y aurait un rétablissement de la situation avant la seconde venue du Christ.

Parmi les différences importantes avec le christianisme traditionnel, on peut citer La croyance que Jésus a commencé son expiation du péché dans le jardin de Gethsémani et a pris sur lui les péchés de tout le monde, mormon ou non. Il saignait de tous les pores et priait son père aux cieux : "Père, si tu le veux bien, éloigne de moi cette coupe ; néanmoins, que ce ne soit pas ma volonté, mais la tienne qui se fasse". Selon eux, le ciel est divisé en trois degrés de gloire, et l'enfer (souvent appelé les ténèbres extérieures). De plus, les Mormons ne croient pas à la création ex nihilo, ils croient que la matière est éternelle, et que Dieu organise la matière existante.

Une grande partie du système de croyances mormon est géographiquement orientée autour des continents nord-américain et sud-américain. Les Mormons croient que les gens du Livre de Mormon ont vécu dans l'hémisphère occidental, que le Christ est apparu dans l'hémisphère occidental après sa mort et sa résurrection, que la vraie foi a été restaurée dans le nord de l'État de New York par Joseph Smith, et que le jardin d'Éden et le lieu de la seconde venue du Christ étaient et seront dans l'État du Missouri. Pour cette raison et pour d'autres, notamment la croyance de nombreux mormons dans l'exceptionnalisme américain, Molly Worthen pense que c'est peut-être pour cette raison que Léon Tolstoï a décrit le mormonisme comme la "quintessence de la religion américaine".