Mons Meg
Mons Meg est une bombarde médiévale fabriquée en 1449. Elle se trouve aujourd'hui au château d'Édimbourg, en Écosse. Contrairement aux obus modernes, qui sont explosifs, ces anciens canons tiraient des boulets pleins. Mons Meg tirait des boules de fer.
Il semble, d'après les récits de Philippe le Bon, duc de Bourgogne, qu'il ait été fait sur son ordre vers 1449 et envoyé comme cadeau huit ans plus tard au roi Jacques II d'Écosse, avec d'autres fournitures d'artillerie. Mons Meg pèse 6 970 kg, mesure 4,6 m de long et a un calibre de 510 mm. Le coût final de l'arme est de 1 536 livres sterling. 2s.
Sideview
Anneau de fer éclaté qui a mis le canon hors d'usage
Histoire
Manufacture
La bombarde était faite de longues barres de fer, cerclées d'anneaux et fusionnées en une seule masse. Le fabricant d'artillerie du duc l'a construite et elle a été testée à Mons, en Wallonie, en juin 1449. Le duc n'en a pris livraison qu'en 1453. Le duc décide d'aider les Écossais contre les Anglais et l'envoie à Jacques II. James importa beaucoup d'artillerie d'Europe continentale pendant son règne. Il l'utilisa contre ses ennemis en Écosse, comme le comte de Douglas. James meurt à la suite de l'explosion d'un canon utilisé lors du siège du château de Roxburgh en 1460.
Une autre histoire suggère que Mons Meg a été créé pour aider James II lors du siège de 1452 du château de Threave à Kirkcudbright, lorsque le clan MacLellan l'a utilisé pour frapper le château. Cette version n'a pas beaucoup de soutien.
En action
Le canon de calibre 20 pouces (510 mm) acceptait des balles qui pesaient environ 180 kg. Il ne pouvait être tiré que 8 à 10 fois par jour en raison de l'énorme chaleur générée par l'énorme charge de poudre. Dans les premières années, le canon, comme les autres canons royaux, était peint avec du plomb rouge pour l'empêcher de rouiller. Cela a coûté 30 shillings en juin 1539.
À partir des années 1540, Meg a été retirée du service actif et n'a été tirée que lors de cérémonies au château d'Édimbourg, d'où l'on pouvait tirer jusqu'à deux miles de distance. Lorsque Mons a été licencié le 3 juillet 1558, des ouvriers ont été payés pour trouver et récupérer le tir à Wardie Mure, près de la rivière Forth. Ce salut marquait le mariage de Marie, reine d'Écosse, avec le Dauphin français.
Le canon a été tiré en 1680 pour célébrer l'arrivée de James, Duc d'Albany et York, plus tard Roi James II d'Angleterre et VII d'Ecosse. Le canon a éclaté. Un canonnier anglais avait chargé la charge et de nombreux Écossais pensaient que les dégâts avaient été faits exprès, puisque les Anglais n'avaient pas de canon aussi gros que celui-ci. L'incident était également considéré comme un mauvais présage pour le futur roi.
Le canon a été laissé devant la porte de Foog au château d'Edimbourg. Il a ensuite été transporté, avec d'autres munitions désaffectées, à la Tour de Londres en 1754, mais a été rendu au château en 1829, après une campagne menée par l'auteur Sir Walter Scott. Elle a été restaurée et se trouve aujourd'hui devant la chapelle Sainte-Marguerite.
