Abbaye de Wearmouth-Jarrow
Monkwearmouth-Jarrow était une combinaison de deux monastères anglais gérés comme une seule communauté. Tous deux ont été fondés par Benoît Biscop. Monkwearmouth, construit en premier, était un magnifique exemple du style d'architecture romaine. Il abritait l'une des premières verreries d'Angleterre. Jarrow est devenu le centre d'apprentissage anglo-saxon du nord de l'Angleterre et contenait la plus grande bibliothèque de l'Angleterre anglo-saxonne. Bede, le grand savant anglo-saxon, y a étudié, enseigné et écrit. Les monastères anglo-saxons jumeaux ont été désignés par le Royaume-Uni comme site du patrimoine mondial en 2011.
Ruines du monastère original de Jarrow devant l'actuelle église St Paul.
Histoire
En 674, Benoît Biscop, un noble de Northumbrie, a construit un monastère connu sous le nom de Monkwearmouth. Egfrith, le roi de Northumbrie lui donna cinquante peaux de terre à l'embouchure de la rivière Wear. Ce monastère sera dédié à Saint-Pierre et s'appellera Saint-Pierre à Monkwearmouth. Benoît voulait que son monastère soit un centre à la fois d'enseignement et de religion. Pour construire le monastère, Benoît a fait appel à des tailleurs de pierre francs qu'il a fait venir en Angleterre. Monkwearmouth a été la première (et Jarrow la deuxième) église à être construite en pierre en Angleterre. Benoît les a fait venir de Frankie des verriers pour équiper les fenêtres de l'église et des chapelles de vitraux fins. Ils y établirent un atelier à Monkwearwolf. En un an, le monastère est achevé. En 678, une lettre du pape Agatho exempte le monastère de tout contrôle extérieur. Benoît obtient tout l'ameublement, les vases sacrés, les décorations et les vêtements. Certains qu'il trouve sur place, d'autres qu'il achète en Francie et à Rome. En 682, le roi Egfrith donna quarante autres peaux de terre à Benoît pour un second monastère. Celui-ci devait se trouver à l'embouchure de la Trente à Jarrow. La cérémonie d'inauguration de l'abbaye de Jarrow a lieu le 23 avril 685. Nommé d'après Saint Paul à l'achèvement du monastère jumeau, Benoît assigna Ceolfrith à l'abbé. Bede, qui avait alors une dizaine d'années, était l'un des moines qui l'accompagnaient. Le roi Egfrid, qui était à la dédicace, mourut au combat contre les Pictes moins d'un mois plus tard. Les deux abbayes sœurs, distantes de seulement sept miles, étaient considérées comme une seule.
La bibliothèque que Benoît a créée a permis à Bede d'écrire ses œuvres, notamment sa célèbre Histoire ecclésiastique du peuple anglais.information from. Il n'y avait pas d'autre bibliothèque comme celle-ci en Angleterre. Au moment de sa mort en 689, Benoît avait effectué quatre voyages à Rome et dans le sud et ramené à chaque fois de grandes collections de livres. Sans Ceolfrid, le quatrième abbé, l'œuvre de Bède ne serait toujours pas complète. Il doubla la taille de la bibliothèque laissée par Benoît Biscop.
Le scriptorium de Monkwearmouth-Jarrow était très occupé. Il y avait une demande croissante de copies de bibles, de livres, de documents et surtout des œuvres de Bède. Des demandes arrivent d'autres régions d'Angleterre et du continent. Les œuvres du scriptorium se trouvent à Leningrad, à Rome et dans d'autres parties de l'Europe. Face à la demande croissante pour ses produits, le scriptorium de Monkwearmouth-Jarrow a adopté un style d'écriture plus rapide utilisé dans les œuvres ultérieures.
En 794, juste un an après le sac de Lindisfarne, les Vikings attaquent Monkwearmouth et Jarrow. Les flammes étaient si chaudes que le verre était fondu. Les deux sites ont été abandonnés pendant un certain temps. Leur emplacement sur la côte de Northumbrie en faisait des cibles faciles pour les raids vikings. Les monastères jumeaux furent reconstruits. Contrairement à de nombreuses vieilles ruines qui disparaissent avec le temps, les vieux murs de Monkwearmouth et Jarrow sont toujours visibles. Ils sont à côté ou font partie des bâtiments modernes qui ont remplacé les bâtiments originaux construits en 674 et 682.
Le Vénérable Bède
