Mir Sultan Khan
Malik Mir Sultan Khan (1905 - 25 avril 1966) était le plus grand maître d'échecs de son temps, originaire d'Asie. C'était un serviteur de l'Inde britannique qui a voyagé avec son maître, le Colonel Nawab Sir Umar Hayat Khan, en Grande-Bretagne, où il a pris d'assaut le monde des échecs.
Au cours d'une carrière internationale d'échecs de moins de cinq ans (1929-33), il a remporté le championnat britannique d'échecs trois fois en quatre essais (1929, 1932, 1933), et a obtenu des résultats de tournois et de matchs qui l'ont placé parmi les dix meilleurs joueurs du monde. Sir Umar l'a ensuite ramené dans son pays natal, où il a abandonné les échecs et est retourné à son humble vie. Il a été qualifié de "peut-être le plus grand joueur naturel des temps modernes". Il était généralement reconnu comme un grand maître, mais lorsque la FIDE a pris le contrôle des échecs, il a été oublié. Lors de la réunion de la FIDE en 1948, un certain nombre d'anciens joueurs ont reçu des titres rétrospectifs, mais pas Khan.
Le sultan Khan a appris la forme indienne des échecs de son père à l'âge de neuf ans. Cette forme d'échecs était similaire aux échecs modernes, mais présentait encore certaines caractéristiques des anciens échecs arabes. La principale caractéristique était que les pions ne se déplaçaient pas de deux cases lors de leur premier coup. Par conséquent, le rôle de la théorie des ouvertures était moins important, et les gemmes se développaient plus lentement.
A 21 ans, le sultan Khan était déjà le joueur le plus fort du Pendjab. À cette époque, Sir Umar l'a emmené dans sa maison avec l'idée de lui enseigner la version européenne du jeu et de lui faire découvrir les maîtres européens des échecs. En 1928, il remporte le championnat de l'Inde, avec huit victoires, un match nul et aucune défaite.
Après s'être entraîné avec des maîtres britanniques, Khan s'est inscrit au championnat d'échecs britannique. À la surprise générale, il a gagné. L'année suivante, en mai 1930, le sultan Khan entame une carrière internationale d'échecs au cours de laquelle il bat de nombreux joueurs de premier plan. Ses meilleurs résultats sont les suivants : deuxième derrière Savielly Tartakower à Liège 1930 ; troisième au Congrès international d'échecs de Hastings 1930-31, derrière le futur champion du monde Max Euwe et l'ancien champion du monde José Raúl Capablanca ; quatrième à Hastings 1931-32 ; quatrième à Berne 1932 ; et une égalité pour la troisième place à Londres 1932, derrière le champion du monde Alexander Alekhine et Salo Flohr.
Le sultan Khan a de nouveau remporté le championnat britannique en 1932 et 1933. Lors des matchs, il a battu Tartakower en 1931 (quatre victoires, cinq nuls et trois défaites) et a perdu de justesse contre Flohr en 1932 (une victoire, trois nuls et deux défaites).
Le sultan Khan a joué trois fois sur le premier échiquier pour l'Angleterre aux Olympiades d'échecs. Lors de la 3e Olympiade d'échecs, à Hambourg en 1930, il a marqué neuf victoires, quatre nuls et quatre défaites (64,7 %). Lors de la 4e Olympiade d'échecs, à Prague en 1931, il a affronté un terrain beaucoup plus solide. Il a obtenu un résultat exceptionnel, avec huit victoires, sept nuls et deux défaites (67,6 %). Il a notamment remporté des victoires contre Flohr et Akiba Rubinstein, et fait match nul avec Alekhine, Kashdan, Ernst Grünfeld, Gideon Ståhlberg et Efim Bogolyubov. Lors des 5e Olympiades d'échecs, Folkestone 1933, il a obtenu son pire résultat, un score égal, en remportant quatre parties, en faisant six nuls et en en perdant quatre. Une fois de plus, ses adversaires comprenaient les meilleurs joueurs du monde, tels qu'Alekhine, Flohr, Kashdan, Tartakower, Grünfeld, Ståhlberg et Lajos Steiner.
En décembre 1933, Sir Umar le ramène en Inde. En 1935, il remporte un match contre V.K. Khadilkar, ne concédant qu'un nul en dix rencontres. Après cela, le monde des échecs n'a plus jamais entendu parler de lui.
Questions et réponses
Q : Qui était Malik Mir Sultan Khan ?
R : Malik Mir Sultan Khan était un champion d'échecs indien britannique qui a connu un succès international dans les années 1920 et 1930.
Q : Quelle forme d'échecs a-t-il appris dans son enfance ?
R : Malik Mir Sultan Khan a appris dans son enfance une forme indienne d'échecs qui ressemblait aux échecs modernes, mais avait encore certaines caractéristiques de l'ancienne version arabe. Les pions ne se déplaçaient pas sur deux cases lors de leur premier coup, la théorie de l'ouverture était donc moins importante et les parties se développaient plus lentement.
Q : A-t-il eu du succès dans les tournois internationaux ?
R : Au cours de sa courte carrière internationale (1929-33), Malik Mir Sultan Khan a remporté le championnat d'échecs britannique trois fois en quatre tentatives (1929, 1932, 1933) et figurait parmi les dix meilleurs joueurs du monde en termes de résultats de tournois et de matchs. Il a également terminé deuxième derrière Savielly Tartakower à Liège en 1930, troisième au Congrès international d'échecs de Hastings 1930-31 après Max Euwe et José Raúl Capablanca, quatrième à Hastings 1931-32, quatrième à Berne 1932 et troisième avec Salo Flohr à Londres 1932 après Alexander Alekhine.
Q : Comment s'est-il comporté face aux autres grands joueurs ?
A : Malik Mir Sultan Khan a battu de nombreux joueurs de premier plan lorsqu'il jouait sur la scène internationale, comme Savielly Tartakower (en 1931, quatre victoires, cinq nuls et trois défaites), Max Euwe (au congrès international d'échecs de Hastings en 1930-31), José Raúl Capablanca (Congrès international des échecs de Hastings 1930-31), Salo Flohr (ex aequo avec lui à Londres 1932), Akiba Rubinstein (Olympiade de Prague 1931), Ernst Grünfeld (Olympiade de Prague 1931), Gideon Ståhlberg (Olympiade de Prague 1931) , Efim Bogoljubov (Olympiade de Prague 1931). Aleksandr Alekhine(Jeux olympiques de Folkestone 1933). Lajos Steiner(Jeux olympiques de Folkestone 1933). V.K Khadilkar(match 1935).
Q : Pourquoi la FIDE n'a-t-elle pas pu le reconnaître par la suite ?
R : La FIDE a pris le contrôle des échecs après que Malik Mir Sultan Khan se soit retiré du jeu professionnel en 1933. À cette époque, la plupart des gens dans le monde des échecs l'avaient oublié, car il avait été retiré du jeu professionnel pendant 15 ans, jusqu'à sa mort en 1966. Par conséquent, lorsque la FIDE a attribué des titres rétroactifs à d'anciens joueurs, elle l'a ignoré car elle n'avait pas connaissance de ses réalisations avant sa retraite.
Q : Sous quel nom est-il connu aujourd'hui ? R : Aujourd'hui, Malik Mir Sultan Khan est largement reconnu comme un grand maître et est souvent désigné comme "peut-être le plus grand joueur naturel des temps modernes".
