Désignation des planètes mineures

Auteur: Leandro Alegsa

09-05-2021

Les désignations des planètes mineures sont des combinaisons de noms de numéros donnés par le Centre des planètes mineures, qui fait partie de l'UAI. Elles sont utilisées pour les planètes naines et les petits corps du système solaire tels que les astéroïdes, mais pas pour les comètes. Elles sont données à un corps une fois que son orbite est sécurisée, et n'ont aucun rapport avec les désignations provisoires, qui sont données lorsqu'un objet est trouvé.

Les deux parties d'une désignation formelle sont

Il ressemble à ceci : (numéro) Nom, par exemple (90377) Sedna ou (55636) 2002 TX300. Les parenthèses sont maintenant souvent supprimées, comme dans 90377 Sedna, selon ce que veut l'astronome. En pratique, cependant, pour tout objet raisonnablement connu, le numéro est le plus souvent une entrée de catalogue, et le nom ou la désignation provisoire est généralement utilisé à la place de la désignation formelle : Sedna, 2002 TX300.

La règle pour les lunes des planètes mineures, telle que la désignation formelle (87) Sylvia I Romulus pour l'astéroïde lune Romulus, est une extension de la convention des chiffres romains qui était utilisée, par intermittence, pour les lunes des planètes depuis l'époque de Galilée.

Les comètes sont également gérées par le Minor Planet Center, mais utilisent un système de catalogage différent.

Histoire

En 1851, il y avait 15 astéroïdes, tous sauf un avec leur propre symbole. Les symboles devenaient de moins en moins simples et, comme ils devaient être dessinés à la main, les astronomes trouvaient que certains d'entre eux étaient difficiles à dessiner. Cette difficulté a été résolue par Benjamin Apthorp Gould en 1851, qui a suggéré de numéroter les astéroïdes dans l'ordre où ils ont été trouvés, et de placer ce numéro dans un cercle comme symbole de l'astéroïde, comme ④ pour le quatrième astéroïde, Vesta. Cette pratique a rapidement été couplée au nom lui-même en une désignation officielle sous forme de numérotation, "④ Vesta", à mesure que le nombre de planètes mineures augmentait. Vers 1858, le cercle a été simplifié et mis entre crochets, "(4)" et "(4) Vesta", plus facile à composer. D'autres signes de ponctuation tels que "4) Vesta" et "4, Vesta" étaient également utilisés, mais avaient plus ou moins disparu en 1949.

La principale exception à la convention selon laquelle le nombre suit l'ordre dans lequel ils ont été ou l'ordre dans lequel leur orbite a été calculée est le cas de Pluton. Comme Pluton s'appelait à l'origine une planète, il n'a pas reçu de numéro avant une redéfinition de "planète" en 2006 qui ne l'incluait pas. C'est alors que Pluton a reçu la désignation formelle (134340) Pluton.

Questions et réponses

Q : Quels sont les noms des planètes mineures ?

R : Les planètes mineures sont des combinaisons numéro-nom données par le Centre des planètes mineures de l'UAI. Ils sont utilisés pour les planètes naines et les petits corps du système solaire tels que les astéroïdes, mais pas pour les comètes.

Q : Comment le nom officiel est-il formé ?

R : La désignation officielle se compose de deux parties : un numéro, historiquement donné dans l'ordre de la découverte et maintenant donné seulement après la confirmation de l'orbite, et un nom, soit donné par l'astronome qui a fait la découverte, soit, plus communément, une désignation temporaire.

Q : A quoi ressemble le nom officiel ?

R : La désignation officielle ressemble à (numéro) Nom ; par exemple (90377) Sedna ou (55636) 2002 TX300. Dans la pratique, cependant, le numéro est souvent dépourvu de parenthèses et apparaît comme 90377 Sedna.

Q : Comment les lunes des planètes mineures obtiennent-elles leur nom ?

R : La règle pour les lunes des planètes mineures est une continuation des chiffres romains qui ont été utilisés pour les lunes des planètes depuis l'époque de Galilée. Par exemple (87) Sylvia I Romulus est un astéroïde nommé Romulus.

Question : Le système planétaire mineur contrôle-t-il les comètes ?

R : Oui, le Minor Planet Centre gérait également les comètes, mais utilisait un système de catalogage différent.

Q : Y a-t-il une différence entre les désignations provisoires et officielles ?

R : Oui, les désignations provisoires sont données lorsqu'un objet est découvert pour la première fois, tandis que les désignations officielles ne sont données qu'une fois que son orbite est confirmée.