Terminologie militaire

Certains termes sont intentionnellement destinés à obscurcir, déguiser, déformer ou modifier de toute autre manière le sens des mots. C'est ce qu'on appelle le "double langage". Par exemple, la réduction des effectifs des troupes américaines en Afghanistan est appelée par les troupes américaines "le rétrograde". Cela vient d'un ancien euphémisme militaire signifiant "battre en retraite" (aucun militaire n'aime admettre qu'il bat en retraite). Certaines expressions sont si étranges que personne en dehors de l'armée ne les comprend. "15 minutes avant 15 minutes avant" fait référence aux militaires à qui l'on dit de se présenter 15 minutes plus tôt pour tout. Ainsi, quand un commandant dit qu'il y aura une réunion à "06:00" (6:00 du matin sur l'horloge de 24 heures), cela signifie qu'il faut se présenter à 05:45. Quand les officiers subalternes répètent l'ordre au sergent, pour lui cela signifie 05:30, et ainsi de suite. Lorsque l'ordre est transmis au soldat le moins gradé, il peut signifier être là à minuit.

Pour écouter les militaires parler, tout semble être dans les acronymes. Par exemple, "J'étais sur la BOA lorsque l'IDF a frappé, donc j'ai contacté le TOC par radio" (j'étais sur la base d'opérations avancée lorsque le tir direct inefficace a frappé, donc j'ai contacté le centre d'opérations tactiques par radio). Les militaires semblent aimer utiliser des acronymes, ce qui explique probablement pourquoi ils sont si nombreux. Les nouvelles recrues, les familles de militaires et même les vétérans chevronnés sont censés connaître la plupart, sinon la totalité, des acronymes actuels.

Pour dire des lettres à haute voix, au téléphone ou lorsqu'on ne sait pas exactement quelle lettre est prononcée, on utilise un alphabet phonétique. Sur les navires, une marine utiliserait des pavillons pour différentes lettres de l'alphabet. L'alphabet phonétique de l'OTAN (avec les drapeaux) est :

Ce terme est souvent utilisé dans les acronymes militaires. Par exemple, Bravo Zulu signifie "bien fait", un compliment. Il a été tiré de manuels de signaux navals qui signifient la même chose. Cependant, si quelqu'un disait "B Z", personne ne comprendrait. Si quelqu'un utilisait le terme "Whisky Tango Foxtrot", cela signifierait "c'est quoi ce bordel ?" Posé comme une question ou utilisé comme une interjection, c'est au moins un peu plus poli que de dire les mots.

• Soldat - Ne désigne pas les marins (appelés mariniers), les membres de la marine (appelés marins ou matelots) ou les membres de l'armée de l'air (appelés aviateurs). Un soldat est un membre d'une armée de terre.
• Commandant - C'est un grade d'officier de marine ou la personne qui commande une unité militaire. Toutefois, l'officier le plus haut placé dans chaque branche de l'armée n'est pas un commandant, pas plus que le président de l'état-major interarmées.
• Fusil - La plupart des soldats et des marines portent des fusils et dans la terminologie militaire, un fusil n'est pas une arme. Un pistolet est un fusil et une mitrailleuse est un fusil. Dans la terminologie civile, un fusil est un pistolet. Le cinéma et la télévision sont généralement responsables de cette erreur. Une exception est la salve de 21 coups de feu. Historiquement, lorsqu'un navire entrait au port, il tirait avec tous ses canons (appelés canons dans le langage de la marine) en les vidant pour montrer qu'il était amical.
• Bazooka - Un bazooka est un lance-roquettes antichars tiré à l'épaule pendant la Seconde Guerre mondiale, qui a été utilisé jusqu'à la fin de la guerre du Vietnam environ. Cependant, les lance-roquettes portables modernes ne sont pas des bazookas.
• Hummer - Un Hummer est un véhicule civil à ne pas confondre avec le Humvee ou HMMWV qui signifie High Mobility Multipurpose Wheelled Vehicle. Un soldat ou un marine n'appellerait jamais un Humvee un Hummer ou vice versa.