Planeur militaire
Les planeurs militaires (une variante du planeur commun) ont été utilisés par les militaires de divers pays pour transporter des troupes et du matériel lourd dans une zone de guerre. Ils ont été utilisés principalement pendant la Seconde Guerre mondiale. Ces avions sans moteur étaient remorqués dans les airs et la plupart du temps jusqu'à leur cible par des avions de transport militaires. L'un des avions de remorquage les plus populaires était le C-47 Skytrain ou Dakota. Ils pouvaient également être remorqués par des bombardiers. Les planeurs militaires ne s'envolent pas. Une fois libérés des avions remorqueurs près des lignes de front, ils devaient atterrir sur n'importe quel terrain ouvert pratique près de leur cible.
Ils ont essayé de débarquer en endommageant le moins possible la cargaison et l'équipage. Mais la plupart des zones d'atterrissage (LZ) étaient loin d'être idéales. La nature unidirectionnelle des missions signifiait que les planeurs militaires étaient traités comme étant jetables. C'est pourquoi ils étaient fabriqués à partir de matériaux courants et peu coûteux comme le bois. C'étaient des avions non blindés, fragiles, avec une direction rudimentaire et sans freins. C'est pourquoi un grand nombre d'entre eux se sont écrasés à l'atterrissage. Les troupes qui se posaient en planeur étaient appelées infanterie aéroportée. Les pilotes s'appelaient eux-mêmes "cibles de remorquage" tandis que les soldats qualifiaient les planeurs de "cercueils volants". Les pertes pour certaines missions s'élevaient à 40%.
Les doreurs présentent cependant certains avantages. Les parachutistes, soldats qui atterrissent en parachute, sont généralement répartis sur une grande surface. Ils pouvaient facilement être séparés des autres parachutistes et des équipements largués par l'air, comme les véhicules et les canons antichars. Les planeurs, d'autre part, pouvaient faire atterrir des troupes et du matériel précisément sur la zone de débarquement cible. Une fois libérés de l'avion remorqueur, les planeurs militaires étaient silencieux et difficiles à identifier pour l'ennemi. Des planeurs plus grands ont été développés pour faire atterrir des équipements lourds comme les canons antichars, les canons antiaériens, les petits véhicules, comme les jeeps, et aussi les chars légers (par exemple le char Tetrarch). Cet équipement plus lourd a rendu les forces de planeurs beaucoup plus performantes. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les États-Unis comptaient environ 6 000 pilotes de planeurs formés. Certains ont eu une seconde chance de voler en tant que pilotes de planeur après avoir échoué à l'entraînement sur des avions conventionnels. Les Soviétiques ont également expérimenté des moyens de livrer des chars légers par voie aérienne, notamment l'Antonov A-40, un char de planeur à ailes amovibles.
Au moment de la guerre de Corée, les hélicoptères avaient largement remplacé les planeurs. Les hélicoptères ont l'avantage de pouvoir livrer et extraire des soldats du champ de bataille avec plus de précision. De plus, les progrès modernes permettent même de larguer des chars légers par parachute. Aujourd'hui, seules les forces spéciales utilisent des planeurs pour une insertion silencieuse et à petite échelle.
Un planeur Waco CG-4 de l'armée de l'air américaine
Questions et réponses
Q : Quel type d'avion sont les avions militaires ?
R : Un planeur militaire est une variante d'un planeur standard et ne possède pas de moteur.
Q : Comment les planeurs militaires étaient-ils utilisés pendant la Seconde Guerre mondiale ?
R : Pendant la Seconde Guerre mondiale, les planeurs militaires étaient remorqués dans les airs par des avions de transport ou de bombardement militaires, puis lâchés près des lignes de front pour atterrir sur tout terrain ouvert approprié à proximité de leur cible.
Q : Quels matériaux étaient utilisés dans la fabrication des pansements militaires ?
R : Les treillis militaires étaient fabriqués à partir de matériaux communs et peu coûteux tels que le bois, car ils étaient considérés comme jetables.
Q : Comment s'appelaient les troupes qui ont atterri dans le planeur ?
R : Les pilotes se qualifiaient de "cibles à remorquer", tandis que les soldats appelaient les planeurs "cercueils volants".
Q : Quels avantages les pilotes militaires avaient-ils par rapport aux parachutistes ?
R : Les planeurs présentaient certains avantages par rapport aux parachutistes : ils pouvaient atterrir avec des troupes et du matériel précisément sur le site d'atterrissage, ils étaient silencieux et difficiles à identifier par l'ennemi. Ils pouvaient également apporter des équipements plus lourds tels que des canons antichars, des canons antiaériens, des petits véhicules tels que des jeeps et des chars légers (par exemple le char Tetrarch) avec plus de précision que les parachutes.
Q : Combien de pilotes qualifiés les États-Unis avaient-ils pendant la Seconde Guerre mondiale ?
R : Les États-Unis comptaient environ 6 000 pilotes formés pendant la Seconde Guerre mondiale.
Q : Les planeurs militaires sont-ils encore utilisés aujourd'hui ?
R : Aujourd'hui, les planeurs militaires ne sont utilisés que par les forces spéciales pour des missions d'atterrissage silencieuses et à petite échelle, car les progrès de la technologie des hélicoptères ont permis de parachuter même des chars légers avec plus de précision.
