Un accompagnement en musique est une musique qui accompagne (va avec) quelque chose d'autre.
Un morceau de musique peut avoir une mélodie (air) et un accompagnement en dessous. La musique peut être jouée au piano avec la main droite qui joue la mélodie et la main gauche qui joue l'accompagnement. L'accompagnement peut également être joué sur un autre instrument.
La musique n'a pas besoin d'être un air avec accompagnement, même si c'est souvent le cas. L'accompagnement ne doit pas toujours être plus grave que la mélodie. Pour jouer du piano, le pianiste doit apprendre à jouer un air dans la main droite et un accompagnement dans la main gauche, ou bien l'air peut être passé d'une main à l'autre. L'air doit généralement être joué un peu plus fort que l'accompagnement. L'accompagnement ne doit pas "noyer" l'air.
Un accompagnement peut être constitué de notes simples, d'accords ou de tout autre motif. Les accompagnements nous aident à ressentir l'harmonie. Un accompagnement peut être un autre air (c'est ce qu'on appelle le contrepoint). Les airs peuvent être joués ou chantés sans accompagnement. Les chants folkloriques sont traditionnellement chantés sans accompagnement.
Si un instrument en accompagne un autre, la personne qui joue l'accompagnement est un accompagnateur. Le piano est l'instrument d'accompagnement le plus populaire dans la musique occidentale. Un bon pianiste peut accompagner un violon, un violoncelle, un hautbois, une trompette, un chanteur ou une chorale. Il doit écouter attentivement le ou les instruments qu'il accompagne et jouer avec le même type de sentiment.
Lorsqu'un soliste joue un concerto, l'orchestre accompagne le soliste. Un organiste jouant un hymne accompagne la congrégation. Un percussionniste d'un groupe de rock accompagne l'instrument principal.
Les guitares et les claviers électriques sont souvent utilisés pour l'accompagnement. À l'époque élisabéthaine, le luth était populaire. Les gens chantaient des chansons et s'accompagnaient souvent au luth ou à la harpe. À l'époque baroque, l'accompagnement était souvent assuré par la basse continue (clavecin ou orgue avec violoncelle ou basson sur la ligne de basse).
Le pianiste Gerald Moore était un accompagnateur célèbre. Lorsqu'il a commencé sa carrière dans les années 1920, les gens ne pensaient pas que l'accompagnateur était très important. Parfois, leur nom n'était même pas mentionné dans le programme. Un chanteur s'attendait à ce que le public commence à applaudir dès qu'il avait chanté sa dernière note, même si le piano avait encore plusieurs mesures à jouer. Cela n'a peut-être pas beaucoup d'importance pour certaines musiques, mais dans les chansons de Schubert, Wolf et d'autres compositeurs de lieder, les parties de piano sont très importantes. Gerald Moore a fait comprendre aux gens l'importance de l'accompagnateur. Une bonne performance peut être gâchée par un mauvais accompagnement.