Maschinengewehr 42

La MG 42 (abréviation de l'allemand : Maschinengewehr 42, ou "mitrailleuse 42") était une mitrailleuse à usage général. Elle a été créée dans l'Allemagne nazie. Elle a commencé à être utilisée par la Wehrmacht en 1942. Elle a été utilisée avec (et parfois remplacée) la mitrailleuse MG 34 dans les forces armées allemandes. Les deux armes ont été fabriquées et utilisées jusqu'à la fin de la guerre.

La MG 42 était connue pour être fiable, simple et facile à utiliser. Cependant, elle est surtout connue pour sa très grande cadence de tir, c'est pourquoi les Allemands l'ont appelée "Hitlersäge", ou "scie d'Hitler". Il existait d'autres conceptions d'armes automatiques avec une puissance de feu similaire. On peut citer par exemple le Darne français, le Gebauer hongrois, le ShKAS 7,62 mm russe et la mitrailleuse Vickers K britannique. Cependant, comme le MG 42 recevait ses munitions d'une ceinture et que son canon était facile à changer, il pouvait tirer pendant des périodes plus longues que ces armes.

Le MG 42 a été utilisé pour créer de nouvelles armes après la reddition de l'Allemagne nazie. Le MG1 (MG 42/59) était presque exactement le même que le MG 42. Le MG1 est devenu le MG1A3, qui à son tour est devenu le MG 3. La MG 51 suisse, la SIG MG 710-3, la MG 74 autrichienne et la mitrailleuse légère Ameli de 5,56 mm espagnole ont toutes été conçues à partir de la MG 42. La M60 et la MAG belge ont également copié certaines caractéristiques. La MG 42 était encore utilisée par de nombreux groupes armés après la guerre.

Histoire

Développement

Dans les années 1930, l'armée allemande a commencé à utiliser la MG 34. La MG 34 était considérée comme la première mitrailleuse polyvalente. La MG 34 avait un canon qui pouvait être changé rapidement. Elle pouvait également tirer à partir de gros chargeurs ou d'une ceinture. Cela signifie que la MG 34 pouvait tirer beaucoup plus longtemps que des armes comme le Browning Automatic Rifle, le Japanese Type 11, le Bren britannique et le LMG français de Châtellerault. Il était également beaucoup plus léger que des armes comme la mitrailleuse Vickers et la mitrailleuse Browning M1917. Le MG 34 était également très changeant. Elle était capable de tirer à partir d'une ceinture et d'un magasin à tambour. Il pouvait également être tiré à partir de trépieds ou de véhicules blindés. Elle est même devenue l'une des principales armes de défense de la Luftwaffe, sous le nom de MG 81. Il a également été utilisé comme deuxième canon sur les chars comme le MG 34 Panzerlauf. Cependant, le MG 34 a connu quelques problèmes. Par exemple, le MG 34 se brise facilement s'il est recouvert de poussière. Il était également assez coûteux à fabriquer. Le MG 34S a été conçu comme une amélioration de la conception.

Afin de résoudre ces problèmes, un concours a été lancé pour trouver un remplacement à la MG 34. Trois entreprises ont été invitées à concevoir ce remplacement. Ce sont les suivantes : Metall und Lackierwarenfabrik Johannes Großfuß AG, Rheinmetall-Borsig et Stübgen. La conception de Großfuß AG s'est avérée être la meilleure. Curieusement, Großfuß ne fabriquait pas d'armes. Ils fabriquaient surtout des lanternes en métal. Ernst Grunow était l'un des ingénieurs concepteurs en chef de Großfuß. Il ne connaissait rien aux mitrailleuses lorsqu'on lui a dit qu'il participerait au projet. Cependant, il en savait beaucoup sur les machines utilisées pour la fabrication d'un grand nombre de produits (production de masse). Grunow a suivi un cours de formation de mitrailleur de l'armée pour l'aider à mieux comprendre les mitrailleuses. Il a également demandé des informations à certains soldats. Il a ensuite utilisé quelques idées utilisées par Mauser et a ajouté quelques caractéristiques qu'il avait apprises en parlant avec des mitrailleurs de l'armée et des choses qui se sont passées au début de la Seconde Guerre mondiale. Le nouveau modèle, le MG 42, était beaucoup plus facile à construire. Il a fallu 75 heures pour fabriquer la nouvelle arme. En revanche, le MG 34 a pris 150 heures. Le nouveau canon a coûté 250 RM. Cependant, le MG 34 a coûté 327 RM. Le MG 42 était également fabriqué en métal embouti. Cela la rendait plus facile à fabriquer que les autres mitrailleuses.

Cette arme a fini par être appelée le MG 39. Il était similaire au MG 34 dans son ensemble. Pour l'artilleur, le seul grand changement était qu'il ne pouvait plus tirer à partir de chargeurs à tambour. Cela signifiait que l'arme devait tirer à partir d'une ceinture ou d'un chargeur en forme de tambour fixé sur le côté de l'arme et comportant une ceinture à l'intérieur.

L'arme a été officiellement mise en service. L'arme a commencé à être fabriquée en 1942 sous le nom de MG 42. Großfuß, Mauser-Werke, Gustloff-Werke et quelques autres ont obtenu des contrats pour la fabrication du MG 42.

Historique des services

Le MG 42 avait une cadence de tir très élevée. Elle pouvait tirer environ 1 200 coups par minute. C'était deux fois la cadence de la mitrailleuse britannique Vickers et du Browning américain. Les soldats étaient tellement terrifiés par le MG 42 que l'armée américaine a réalisé des films d'entraînement pour aider les soldats à gérer la peur d'aller au combat contre le MG 42. À une telle cadence, l'oreille humaine ne peut pas facilement entendre le bruit d'une seule balle tirée. Cela signifie que l'arme émet un son similaire à "rrrrp". Les soldats alliés ont surnommé le MG 42 "la scie à balles d'Hitler".

Lorsque le MG 42 a été tiré pendant une longue période, il a utilisé beaucoup de munitions. Pour cette raison, un artilleur allemand de MG 42 ne tirait généralement que par brèves salves.

En raison de la façon dont le canon a été changé, le MG 42 ne pouvait pas être utilisé sur les chars allemands de la Seconde Guerre mondiale. Cependant, il pouvait être utilisé sur un seul char. Ce char était appelé le Jagdpanzer IV.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, chaque escouade de mitrailleuses allemande avait une MG 42.

Un soldat SS allemand avec une MG 42, France, 1944.

Fallschirmjäger défendant le Monte Cassino.

Utilisez

La MG 42 pesait 11,8 kg. Elle était plus légère que la MG 34.

Le MG 42 avait généralement un équipage de six personnes. Ces personnes étaient : le commandant du canon (la personne qui disait au n°1 quoi faire avec le canon), le n°1 qui portait et tirait le canon, le n°2 qui portait le trépied, et les n°3, 4 et 5 qui portaient les munitions, les canons supplémentaires et les outils pour creuser des tranchées dans le sol. Cette grande équipe était souvent réduite à trois personnes seulement : le canonnier, le chargeur (qui chargeait les munitions dans l'arme et portait les canons) et le guetteur (la personne qui repérait les cibles sur lesquelles le canonnier pouvait tirer). Le chef de l'escouade et son assistant recevaient des mitraillettes MP-40.

Le MG 42 a été utilisé sur presque tous les véhicules blindés allemands. Au combat, le canon du canon pouvait être changé en quelques secondes.

La MG 42 était également très résistante. Pour que l'arme fonctionne, il suffisait d'un peu d'huile. Le MG 42 pouvait être jeté dans la boue ou dans l'eau et continuer à fonctionner.

Le travail de nombreux fusiliers allemands consistait à soutenir la mitrailleuse. Si le MG 42 et son équipage se déplaçaient, les fusiliers les couvraient pour les mettre en sécurité. Lorsque l'équipage installait le MG 42, les fusiliers creusaient des trous dans le sol pour que l'équipage du MG 42 puisse s'y asseoir. Pendant que le MG 42 tirait, les fusiliers portaient des munitions aux artilleurs.

Un MG 42 utilisé dans une bataille utiliserait généralement 3 000 cartouches par jour.

Une MG 42 sur un trépied.

Conception

La ceinture de tir du MG 42 alimentait des cartouches de 7,92 mm à partir d'un verrou ouvert.

Le MG 42 ne peut tirer que de manière entièrement automatique. Les tirs isolés sont très difficiles, même pour les personnes qui ont de l'expérience avec la MG 42. Cela est dû à la cadence de tir élevée de l'arme.

Le canon du MG 42 peut être changé rapidement. Il est équipé d'un dispositif dans le canon pour faciliter cette opération. Cette caractéristique est similaire à celle du fusil léger Thompson.

Les différents types de MG 42

MG 45

En 1944, le Troisième Reich manque de matériel. Cela les a amenés à développer la MG 45 (ou MG 42V). Elle avait une cadence de feu encore plus élevée et était plus facile à fabriquer.

Mitrailleuse T24

L'armée américaine a essayé de copier la MG 42 pendant la guerre. Ils pensaient qu'elle pourrait remplacer le fusil automatique Browning et le M1919A4 pour les fantassins. Saginaw Steering Gear a fabriqué un prototype et l'a appelé la mitrailleuse T24. Cependant, on s'est rendu compte que la cartouche de .30-06 que le fusil tirerait pourrait être trop longue. Le prototype a également connu un problème de conception. Ces problèmes ont entraîné la fin du projet.

M53

La Yougoslavie a construit le MG 42 de la compagnie Zavodi Crvena Zastava comme mitrailleuse M53. Ils l'ont fait sous licence. Cette mitrailleuse tirait encore la cartouche Mauser de 7,92 x 57 mm. De ce fait, le M53 était presque une copie exacte du MG 42 allemand. La seule grande différence est que la cadence de tir est inférieure à celle du MG 42. Certains M53 ont été envoyés en Irak dans les années 80. Ils ont également été beaucoup utilisés pendant les deux guerres du Golfe. Le M53 était connu sous le surnom de Šarac.

MG 3

Le Beretta MG 42/59 n'était que le MG 42 avec quelques petites modifications. Il est toujours utilisé par l'armée italienne. Le Rheinmetall MG 3 est aussi juste le MG 42 avec quelques changements. Le MG 3 est utilisé par les forces armées allemandes (Bundeswehr).

MG 74

Le dernier type de MG 42 est appelé MG 74. Il a été développé en Autriche. Elle est la principale mitrailleuse des forces armées autrichiennes depuis 1974.

De nombreux types différents de MG 42.

Une MG 74 utilisée par l'armée fédérale autrichienne.

Pages connexes

MG 34
Mitrailleuse à usage général

Questions et réponses

Q : Qu'est-ce que la MG 42 ?

R : La MG 42 est une mitrailleuse polyvalente créée en Allemagne nazie et largement utilisée par la Wehrmacht en 1942.

Q : Comment la MG 42 se comparait-elle à la MG 34 ?

R : La MG 42 a parfois été utilisée pour remplacer la MG 34, mais les deux armes ont été fabriquées et utilisées jusqu'à la fin de la guerre. La MG 42 était réputée pour sa fiabilité, sa simplicité et sa facilité d'utilisation, ainsi que pour sa cadence de tir beaucoup plus élevée.

Q : Pourquoi les Allemands appelaient-ils la MG 42 "Hitlersäge" ?

R : Les Allemands appelaient la MG 42 "Hitlersäge" ou "scie d'Hitler" en raison de sa cadence de tir très élevée.

Q : Quelles autres armes automatiques avaient une puissance de feu similaire à celle de la MG 42 ?

R : Parmi les autres armes automatiques ayant une puissance de feu similaire à celle de la MG 42, on peut citer le Darne français, le Gebauer hongrois, le ShKAS russe de 7,62 mm et la mitrailleuse Vickers K britannique.

Q : Qu'est-ce qui distinguait la MG 42 de ces autres armes ?

R : La MG 42 pouvait tirer plus longtemps que ces autres armes car elle tirait ses munitions d'une ceinture et son canon était facile à changer.

Q : Quelles nouvelles armes ont été créées à partir de la MG 42 après la capitulation de l'Allemagne nazie ?

R : La MG1 (MG 42/59) était presque exactement la même que la MG 42, et est devenue la base de la MG1A3 et finalement de la MG 3. Parmi les autres armes conçues à partir de la MG 42 figurent la MG 51 suisse, la SIG MG 710-3, la MG 74 autrichienne et la mitrailleuse légère Ameli de 5,56 mm espagnole. Le M60 et le MAG belge ont également copié certaines caractéristiques.

Q : La MG 42 était-elle encore utilisée après la guerre ?

R : Oui, la MG 42 a été utilisée par de nombreux groupes armés après la guerre.