Messier 82 (également connue sous le nom de NGC 3034, Galaxie des cigares ou M82) est la galaxie de combustion proche, située à environ 12 millions d'années-lumière dans la constellation Ursa Major. Elle est cinq fois plus lumineuse que toute la Voie lactée et cent fois plus lumineuse que le centre de notre galaxie.
En 2005, le télescope spatial Hubble a révélé 197 jeunes amas massifs dans le noyau de la fusée. La masse moyenne de ces amas est d'environ 2×105 M⊙, ce qui fait du cœur de la fusée un environnement très énergétique et de haute densité. Dans tout le centre de la galaxie, les jeunes étoiles naissent 10 fois plus vite qu'à l'intérieur de la Voie lactée.
