Révolution marine mésozoïque
La révolution marine du Mésozoïque a été la grande augmentation des prédateurs des fonds marins qui mangeaient des coquillages. Le terme a été utilisé par Vermeij, un paléontologue qui a passé des années à étudier les changements chez les invertébrés des fonds marins.
Il y a eu un changement notable dans la vie des fonds marins entre la faune paléozoïque et la faune moderne. Ce changement s'est produit au cours du Mésozoïque. À l'époque mésozoïque, les prédateurs des fonds marins ont évolué sous diverses formes nouvelles qui se nourrissaient des abondants coquillages (brachiopodes et bivalves). Ces prédateurs sont toujours aussi nombreux aujourd'hui : il s'agit principalement des étoiles de mer, des gastéropodes et des crabes.
Chaque prédateur a ses propres méthodes. Les crabes brisent les coquilles par la force. Divers types de gastéropodes ont développé la capacité de pénétrer dans les coquilles. Les Muricidae percent les coquilles et consomment des proies. Certains gastéropodes font des trous dans la coquille et y introduisent une substance paralysante ou relaxante ; d'autres travaillent sur de petites fissures dans le bord de la coquille. Une fois qu'ils ont pénétré leur trompe, ils mangent le mollusque. Il est peut-être surprenant de constater que certaines éponges peuvent également percer des coquilles. Au Mésozoïque, il y avait aussi un certain nombre de prédateurs vertébrés des mollusques : les placodontes, et certains ichtyosaures et mosasaures avaient des dents plates qui écrasaient les coquilles.
Étoile de mer
Les étoiles de mer sont les prédateurs les plus courants. Les coquilles des brachiopodes et des bivalves sont maintenues ensemble par des muscles puissants. L'étoile de mer les tient de chaque côté avec ses pieds tubulaires et exerce une traction constante. L'étoile de mer, avec ses muscles et son système hydraulique, peut tirer beaucoup plus longtemps que n'importe quel muscle bivalve ne peut supporter. Apparemment, dix minutes suffisent généralement pour ouvrir un peu la carapace. Ensuite, l'étoile de mer glisse son ventre à l'intérieur de la coquille. L'estomac peut passer à travers une fente aussi étroite que 0,1 mm. L'étoile de mer dissout ensuite le mollusque là où elle vit, en absorbant les nutriments. Ce processus de digestion prend beaucoup plus de temps que l'ouverture de la coquille, peut-être quelques jours.
Certaines espèces avalent la coquille entière, et dissolvent le contenu à l'intérieur de leur estomac, puis expulsent la coquille par la suite. p45
Conséquences
La capacité des étoiles de mer à manger des brachipodes et des bivalves s'est développée surtout au Jurassique et au Crétacé. La révolution marine du Mésozoïque a transformé la faune des fonds marins. Les mollusques et crustacés faiblement défendus et statiques ont disparu, et les mollusques et crustacés plus lourdement blindés ou plus mobiles ont prospéré.
Il y avait un grand avantage reproductif pour toute proie qui avait la moindre défense contre ces prédateurs. De nombreux mollusques et crustacés développaient des coquilles très résistantes. Certains s'enfouissaient dans le sable. Les coquilles Saint-Jacques devaient avoir un mouvement élémentaire, qui se développait rapidement lors de la sélection. Elles sont devenues extrêmement courantes au Mésozoïque. Il existe d'autres méthodes utilisées par quelques pétoncles. Le Chlamys hastata porte souvent des éponges sur sa coquille. C'est une sorte de mutualisme. L'éponge rend difficile la mise en place des pieds tubulaires des étoiles de mer et camoufle Chlamys hastata des prédateurs.
Lorsque les pétoncles sortent du sable, ils sont ouverts à de nouveaux prédateurs comme les raies, qui patrouillent juste au-dessus du fond de l'océan. Elles peuvent également être ramassées par les oiseaux de mer qui ouvrent les coquilles en les laissant tomber sur la roche. De toute évidence, le principal avantage réside dans le fait de s'éloigner des étoiles de mer, qui sont très nombreuses dans les habitats côtiers et sur le plateau continental.
Questions et réponses
Q : Qu'est-ce que la révolution marine du Mésozoïque ?
R : La révolution marine du Mésozoïque est un changement important dans la vie des fonds marins au cours de l'ère mésozoïque, caractérisé par l'évolution des prédateurs des fonds marins qui se nourrissaient de mollusques et de crustacés.
Q : Qui a inventé l'expression "révolution marine mésozoïque" ?
R : Le paléontologue Vermeij a inventé le terme "révolution marine mésozoïque" après avoir étudié pendant des années les changements survenus chez les invertébrés des fonds marins.
Q : Quels groupes d'animaux sont devenus des prédateurs des fonds marins au cours de l'ère mésozoïque ?
R : Les étoiles de mer, les gastéropodes et les crabes sont devenus des prédateurs des fonds marins au cours de l'ère mésozoïque.
Q : Quels étaient les principaux types de mollusques consommés par ces prédateurs ?
R : Les prédateurs des fonds marins se nourrissaient de brachiopodes et de bivalves, qui étaient abondants à l'ère mésozoïque.
Q : Comment les crabes brisent-ils les coquilles pour manger les coquillages qu'elles contiennent ?
R : Les crabes brisent les coquilles en utilisant la force.
Q : Quelles méthodes les différents types de gastéropodes utilisent-ils pour consommer les coquillages ?
R : Les différents types de gastéropodes ont adapté leurs méthodes pour pénétrer dans les coquilles, notamment en perçant les coquilles, en faisant des trous dans la coquille et en y introduisant une substance paralysante ou relaxante, et en travaillant sur de petites fissures dans le bord de la coquille.
Q : Y avait-il des vertébrés prédateurs des mollusques à l'ère mésozoïque ?
R : Oui, certains vertébrés prédateurs de mollusques vivaient à l'ère mésozoïque, notamment les placodontes, les ichtyosaures et les mosasaures qui avaient des dents plates pour broyer les coquillages.
