Mercure (planète)
Mercure est la plus petite planète du système solaire. C'est la planète la plus proche du soleil. Elle fait un tour du Soleil une fois tous les 87,969 jours. Mercure est brillante lorsqu'elle est visible depuis la Terre, sa magnitude apparente allant de -2,0 à 5,5. Elle n'est pas facilement visible car elle est généralement trop proche du Soleil. Comme il est normalement perdu dans l'éblouissement du Soleil, Mercure ne peut être vu que dans le crépuscule du matin ou du soir ou pendant une éclipse solaire.
On en sait moins sur Mercure que sur les autres planètes de notre système solaire. Les télescopes sur la Terre ne montrent qu'un petit croissant lumineux, et il est difficile de mettre un satellite en orbite autour de lui. Le premier des deux engins spatiaux à visiter la planète a été Mariner 10, qui n'a cartographié qu'environ 45 % de la surface de la planète entre 1974 et 1975. Le second est le vaisseau spatial MESSENGER, qui a terminé la cartographie de la planète en mars 2013.
Mercure ressemble à la Lune de la Terre. Elle possède de nombreux cratères et des zones de plaines lisses, aucune lune autour d'elle et aucune atmosphère telle que nous la connaissons. Cependant, Mercure possède une atmosphère extrêmement fine, connue sous le nom d'exosphère. Contrairement à la Lune, Mercure a un grand noyau de fer, qui émet un champ magnétique d'environ 1 % aussi fort que celui de la Terre. C'est une planète très dense en raison de la grande taille de son noyau. Les températures de surface peuvent varier entre 90 et 700 K (-183 °C à 427 °C), le point subsolaire étant le plus chaud et le fond des cratères près des pôles le plus froid.
Les observations connues de Mercure remontent au moins au premier millénaire avant Jésus-Christ. Avant le 4e siècle avant J.-C., les astronomes grecs pensaient que Mercure était deux objets différents : l'un ne pouvait être vu qu'au lever du soleil, qu'ils appelaient Apollon ; l'autre ne pouvait être vu qu'au coucher du soleil, qu'ils appelaient Hermès. Le nom anglais de la planète vient des Romains, qui l'ont nommée d'après le dieu romain Mercure, qu'ils pensaient être le même que le dieu grec Hermès. Le symbole de Mercure est basé sur le bâton d'Hermès.
Même si Mercure est la planète la plus proche du Soleil, elle n'est pas la plus chaude. C'est parce qu'elle n'a pas d'effet de serre, donc toute la chaleur que le Soleil lui donne s'échappe rapidement dans l'espace. La planète la plus chaude est Vénus.
Le mercure à l'intérieur
Mercure est l'une des quatre planètes intérieures du système solaire, et possède un corps rocheux comme la Terre. C'est la plus petite planète du système solaire, avec un rayon de 2 439,7 km (1 516,0 mi). Mercure est encore plus petite que certaines des plus grandes lunes du système solaire, telles que Ganymède et Titan. Cependant, il a une masse plus importante que les plus grandes lunes du système solaire. Le mercure est composé d'environ 70 % de métal et 30 % de silicate. La densité de Mercure est la deuxième plus élevée du système solaire, avec 5,427 g/cm³, soit un peu moins que celle de la Terre.
Pages connexes
- Liste des planètes
Questions et réponses
Q : Quel est le nom de la plus petite planète du système solaire ?
R : La plus petite planète du système solaire est Mercure.
Q : Combien de temps faut-il à Mercure pour faire un tour du Soleil ?
R : Il faut 87,969 jours à Mercure pour faire un tour du Soleil.
Q : Quelle est la magnitude de Mercure vue de la Terre ?
R : Vue de la Terre, Mercure a une magnitude apparente allant de -2,0 à 5,5.
Q : Quel type d'atmosphère possède Mercure ?
R : Mercure possède une atmosphère extrêmement fine appelée exosphère.
Q : Est-ce que Mercure possède un champ magnétique ?
R : Oui, en raison de son grand noyau de fer, Mercure possède un champ magnétique environ 1 % aussi fort que celui de la Terre.
Q : Quelles sont les températures au niveau de la surface sur Mercure ?
R : Les températures au niveau de la surface de Mercure peuvent varier d'environ 90 à 700 K (-183°C à 427°C, -297°F à 801°F).
Q : Qui a nommé et donné un symbole à cette planète ?
R : Le nom anglais de cette planète a été donné par les Romains qui l'ont nommée d'après leur dieu "Mercure". Le symbole de cette planète est basé sur le bâton d'Hermès.
