Un accident, c'est quand quelque chose tourne mal alors que ce n'était pas prévu. Les accidents physiques sont des choses comme les collisions, les blessures et les chutes. Les accidents non physiques sont des choses comme le fait de dire accidentellement un secret à quelqu'un, d'oublier quelque chose d'important ou de supprimer un fichier informatique important.
Les accidents de la route tuent des milliers de personnes chaque mois aux États-Unis, et des milliers chaque semaine dans le monde. Ils font plus de milliers de blessés chaque semaine. La majorité d'entre eux impliquent une voiture, mais il y a aussi de nombreux accidents de bus, de camion et de vélo. Les crashs d'avions, les naufrages de bateaux et autres accidents de transport attirent également beaucoup d'attention.
Les blessures dues aux accidents sont cependant plus nombreuses chez soi qu'ailleurs. Elles attirent moins l'attention car seules quelques personnes sont blessées à la fois.
Souvent, les accidents font l'objet d'une enquête afin que nous puissions apprendre comment les éviter à l'avenir. Parfois, l'étude d'un accident nous permet de découvrir de nouvelles choses, par exemple la pénicilline.
La plupart des décès résultant de blessures sont causés par des accidents d'incendie. Ainsi, les incendies accidentels sont l'une des principales causes de décès involontaires. La principale cause de décès lors d'un incendie est la combustion, mais l'inhalation de fumée et de gaz toxiques est également mortelle. Souvent, la cause de l'incendie est très simple et inattendue, comme par exemple l'oubli d'une bougie près d'un objet inflammable, un défaut du matériel ou de vieux fils électriques. La plupart des grands incendies sont donc causés par des raisons simples.
