Mégalodon

Paléoécologie

Les fossiles de C. megalodon indiquent qu'il se trouvait sous des latitudes subtropicales à tempérées. Avant la formation de l'isthme de Panama, les mers étaient relativement plus chaudes. Cela aurait permis à l'espèce de vivre dans tous les océans du monde.

C. megalodon vivait dans de nombreux environnements marins (c'est-à-dire les eaux du plateau continental, les remontées d'eau côtières, les lagunes côtières marécageuses, les littoraux sablonneux et les environnements d'eau profonde au large), et se déplaçait d'un endroit à l'autre. Les C. megalodon adultes n'étaient pas abondants dans les environnements d'eau peu profonde, et se cachaient principalement au large. Le C. megalodon peut s'être déplacé entre les eaux côtières et océaniques, à différents stades de sa vie.

Sa proie

Le mégalodon chassait les grandes et moyennes baleines, en attaquant les zones osseuses, comme la poitrine, les nageoires ou la queue. Cela permettait d'arrêter la baleine, ou de la tuer rapidement par une morsure mortelle dans la région de la poitrine. La morsure du Mégalodon est considérée comme l'une des plus fortes de l'histoire du règne animal.

Sa grande taille, sa capacité à nager à grande vitesse et ses mâchoires puissantes, associées à un formidable appareil de mise à mort, en font un prédateur de pointe mangeant toute une gamme d'animaux.

Les preuves fossiles montrent que C. megalodon s'attaquait aux cétacés (dauphins, petites baleines et Odobenocetops) et aux grandes baleines (cachalots, baleines boréales, rorquals, pinnipèdes, marsouins, siréniens et tortues de mer géantes).

Les mammifères marins étaient des proies régulières pour C. megalodon. De nombreux os de baleines ont été trouvés avec des signes évidents de grandes marques de morsure (entailles profondes) faites par des dents qui correspondent à celles du C. megalodon, et diverses excavations ont révélé des dents de C. megalodon se trouvant près des restes mâchouillés des baleines, et parfois en association directe avec elles. Il existe également des preuves fossiles d'interactions entre C. megalodon et les pinnipèdes. Dans une observation intéressante, une dent de C. megalodon de 127 millimètres a été trouvée très proche d'un os d'oreille mordu d'un lion de mer.

Parents

On pensait que le mégalodon de Carcharocles était une version plus grande des carcasses de Carcharodon. Le mégalodon avait une queue beaucoup plus grosse que les carcasses de Carcharodon. Cependant, les dents des carcasses de Carcharodon étaient plus fines que celles du mégalodon Carcharocoles. Il est confirmé que le mégalodon de Carcharocoles appartient à une famille appelée les Otodontidae. Cela signifie que le Carcharocoles megalodon et le Carcharodon caracarias n'étaient pas apparentés et que le Carcharodon megalodon avait plus de points communs avec les Otodontidae qu'avec les Lamnidae.

Force de morsure

On pourrait penser que le mégalodon de Carcharocles a une morsure plus faible que celle du Tyrannosaurus rex. Cependant, les scientifiques ont calculé que le mégalodon Carcharocles a une force de morsure pouvant atteindre 24 000 à 40 000 livres de pression et que la morsure du Tyrannosaurus rex est de 11 100 livres, ce qui signifie que le mégalodon Carcharocles a la morsure la plus forte.