Méduse (mythologie)

Méduse était l'une des trois sœurs. Elles étaient connues sous le nom de Gorgones. Les sœurs de Méduse étaient Sthéno et Euryale. Méduse était mortelle, mais ses soeurs étaient immortelles. Elles étaient toutes des enfants des divinités de la mer, Phorkys et sa soeur Keto. Avant d'être des monstres, les trois sœurs étaient de belles jeunes femmes, en particulier Méduse ; cependant, elle était prêtresse dans le temple d'Athéna et était liée par un vœu de célibat.

Tout homme ou animal qui la regardait directement était transformé en pierre.

Le héros Persée a décapité Méduse en voyant son reflet dans son bouclier bruni. Après avoir utilisé la tête effroyable pour vaincre ses ennemis, il l'a présentée à Athéna qui l'a mise sur son bouclier.

Medusa était enceinte de Poséidon au moment de sa mort. Pégase, un cheval ailé, et Chrysaor, un géant d'or, ont jailli de son sang.

La Méduse était un sujet pour les anciens peintres de vases, les mosaïstes et les sculpteurs. Elle figure sur le plastron d'Alexandre le Grand dans la mosaïque d'Alexandre à la Maison du Faune à Pompéi, en Italie (environ 200 av. J.-C.).

Une copie romaine de la Méduse de Phidias (à gauche) est conservée à la Glyptothèque de Munich, en Allemagne.

Parmi les représentations de la Renaissance figurent la sculpture Persée avec la tête de Méduse de Benvenuto Cellini (1554) et la peinture à l'huile Méduse de Caravage (1597).

Les représentations baroques comprennent la tête de Méduse de Peter Paul Rubens (1618), le buste de Méduse en marbre du Bernin (1630) et Persée transformant Phineus et ses disciples en pierre, une peinture à l'huile de Luca Giordano (début des années 1680).

Parmi les représentations romantiques et modernes, citons Perseus avec la tête de Méduse d'Antonio Canova (1801) et Perseus, une sculpture de Salvador Dalí. Parmi les artistes du XXe siècle qui ont abordé le thème de la Méduse, citons Paul Klee, John Singer Sargent, Pablo Picasso, Pierre et Gilles et Auguste Rodin.