Mer Méditerranée

Certaines des plus anciennes civilisations humaines ont été créées autour de la mer Méditerranée, ce qui a eu une grande influence sur l'histoire et les modes de vie de ces cultures. Elle a fourni un moyen de commerce, de colonisation et de guerre, et a été la base de la vie (comme la pêche et la capture d'autres fruits de mer) pour de nombreuses communautés à travers les âges. La combinaison d'un climat, d'une géologie et d'un accès à une mer commune a conduit à de nombreux liens historiques et culturels entre les sociétés anciennes et modernes autour de la Méditerranée.

C'était surtout l'autoroute des transports dans les temps anciens. Elle permettait le commerce et les échanges culturels entre les peuples de la région - Phéniciens, Égyptiens, Carthaginois, Grecs, Romains et les cultures du Moyen-Orient (Arabes/Perses/Sémites).

L'histoire de la Méditerranée est importante pour comprendre l'origine et le développement de la civilisation occidentale.

Les anciennes guerres puniques et la bataille de la Méditerranée pendant la Seconde Guerre mondiale ont permis aux vainqueurs de la contrôler pour pouvoir détruire les perdants. Aujourd'hui encore, la mer Méditerranée relie les économies de l'Europe, de l'Afrique du Nord et du Moyen-Orient comme elle le faisait dans l'Antiquité. La crise des migrants européens a provoqué la noyade de nombreux réfugiés en Méditerranée.

Il y a près de 6 millions d'années, la dérive des continents a fermé le détroit de Gibraltar. N'ayant plus d'eau en provenance de l'Atlantique, la Méditerranée s'est partiellement asséchée. La partie restante est devenue extrêmement salée. Après un demi-million d'années, les détroits se sont rouverts, rendant la Méditerranée telle qu'elle est aujourd'hui.

Le fait d'être presque enclavé affecte les propriétés de la mer Méditerranée. Les marées sont limitées par l'étroite connexion avec l'océan Atlantique. L'eau est plus salée, en partie à cause de l'évaporation. La Méditerranée a une couleur bleu foncé.

L'évaporation dépasse largement les précipitations et le ruissellement fluvial en Méditerranée, un fait qui est au cœur de la circulation de l'eau dans le bassin. ^{p202 L}'évaporation est particulièrement élevée dans sa moitié orientale, ce qui entraîne une baisse du niveau de l'eau et une augmentation de la salinité vers l'est. ^p206 Ce gradient de pression pousse l'eau relativement froide et peu salée de l'Atlantique à travers le bassin ; elle se réchauffe et devient plus salée en se déplaçant vers l'est, puis coule dans la région du Levant et circule vers l'ouest, pour se déverser dans le détroit de Gibraltar. ^p206/7 Ainsi, le flux d'eau de mer se fait vers l'est dans les eaux de surface du détroit, et vers l'ouest en dessous ; une fois dans l'Atlantique, cette "eau intermédiaire méditerranéenne" chimiquement distincte peut persister à des milliers de kilomètres de sa source. ^p207

• Le climat méditerranéen