Les Articles de la Confédération, officiellement nommés Articles de la Confédération et de l'Union perpétuelle, étaient un accord entre les treize États originaux des États-Unis d'Amérique qui a servi de première constitution. Les treize États ont tous ratifié les articles au début de 1781.
En 1789, les Pères fondateurs ont remplacé les articles par la Constitution des États-Unis et une forme de gouvernement fédéral.
Même si les articles de la Confédération et la Constitution ont été créés par beaucoup de personnes identiques, les deux documents étaient très différents. Les articles originaux de cinq pages contenaient treize articles, une conclusion et une section pour les signatures. La liste suivante contient de courts résumés de chacun des treize articles.
(1) Le nom de la confédération sera "Les États-Unis d'Amérique".
(2) Chaque État continuera à se gouverner lui-même, sauf pour les choses spécifiques que les articles permettent au gouvernement de la confédération de faire : "Chaque État [conserve] sa souveraineté, sa liberté et son indépendance, ainsi que tous les pouvoirs, compétences et droits qui ne sont pas [accordés au gouvernement de la confédération] par la Confédération.....
(3) Les États-Unis sont un groupe d'États qui se sont réunis pour se protéger et s'aider mutuellement. Les États se sont unis "pour leur défense commune, la sécurité de leurs libertés et leur bien-être mutuel et général, [en se rassemblant] pour s'entraider, contre toute force qui leur est offerte ou contre les attaques dont ils font l'objet....".
(4) Aux États-Unis, les gens ont la liberté de mouvement : tout le monde peut passer librement d'un État à l'autre, sauf les "pauvres, les vagabonds et les fugitifs de la justice". Lorsqu'une personne se rend dans un État, elle obtient tous les droits que cet État accorde aux personnes qui y vivent. Si une personne commet un crime dans un État et s'enfuit dans un autre État, et qu'elle est retrouvée, elle sera extradée vers l'État où le crime a été commis, et y sera jugée.
(5) Chaque État dispose d'une voix au "Congrès de la Confédération" (appelé "États-Unis au Congrès assemblé"). Chaque État peut amener un groupe de deux à sept délégués au Congrès. La législature de chaque État choisit ses membres au Congrès. Les membres du Congrès ne peuvent pas siéger plus de trois ans sur six.
(6) Seul le gouvernement de la confédération est autorisé à mener une politique étrangère (collaboration avec d'autres pays) et à déclarer la guerre. Sans l'autorisation du Congrès, aucun État ne peut avoir de marine ou d'armée à plein temps, et aucun État ne peut participer à une guerre. Toutefois, les articles encouragent chaque État à avoir des milices.
(7) Lorsqu'une armée est levée pour la défense commune, les législatures des états choisiront des colonels et des grades militaires inférieurs à celui de colonel.
(8) Les États-Unis paieront les choses en utilisant l'argent que les assemblées législatives des États lèveront. Tous les États n'auront pas à payer le même montant. Les États dont la valeur des biens immobiliers est plus élevée paieront davantage.
(9) Le gouvernement de la confédération a les pouvoirs suivants : déclarer la guerre, fixer les poids et mesures (y compris les pièces de monnaie) et permettre au Congrès de servir de tribunal de dernière instance en cas de désaccord entre les États.
(10) Un "Comité des États" sera le gouvernement lorsque le Congrès ne se réunira pas.
(11) Neuf États doivent se mettre d'accord avant qu'un nouvel État ne soit accepté dans la Confédération. Le Canada est déjà approuvé, s'il demande à adhérer à la Confédération.
(12) La Confédération accepte la dette de guerre d'avant les articles.
(13) Les articles ne peuvent être modifiés que si le Congrès et toutes les législatures des États sont d'accord.
Les statuts de la Confédération ont créé le Congrès de la Confédération, qui a été officiellement nommé "États-Unis en Congrès assemblé". Il est devenu l'organe directeur des États-Unis. Le Congrès de la Confédération avait à la fois des pouvoirs législatifs et exécutifs. Cela signifiait que le Congrès pouvait faire les lois et les faire appliquer. Les États envoyaient des délégués choisis au sein de la législature de l'État. Les États disposaient d'une voix chacun.
Le Comité des États a également été créé par les statuts de la Confédération. Il était également connu sous le nom de Conseil d'État. Il était censé être le gouvernement lorsque le Congrès de la Confédération ne se réunissait pas. Chaque État avait un membre. Le Comité s'est réuni une fois en 1784.
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Statuts de la Confédération, page 1
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Statuts de la Confédération, page 2
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Statuts de la Confédération, page 3
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Statuts de la Confédération, page 4
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Statuts de la Confédération, page 5
R : Les articles de la Confédération étaient la première constitution des États-Unis d'Amérique.
R : Les treize États fondateurs des États-Unis d'Amérique ont ratifié les articles de la Confédération au début de l'année 1781.
R : L'objectif des articles de la Confédération était d'établir un cadre pour un gouvernement unifié entre les treize États d'origine.
R : Les articles de la Confédération ont été remplacés en 1789, lorsque les pères fondateurs les ont remplacés par la Constitution des États-Unis.
R : Les articles de la Confédération établissaient une forme de gouvernement confédéral dans laquelle les États avaient plus de pouvoir que le gouvernement central.
R : Les articles de la Confédération établissaient une forme confédérale de gouvernement, tandis que la Constitution des États-Unis établissait une forme fédérale de gouvernement.
R : Les articles de la Confédération ont été remplacés parce que l'on estimait que la forme de gouvernement confédéral prévue par les articles ne permettait pas de résoudre les problèmes auxquels les États-Unis étaient confrontés à l'époque.
