Maurice Richard

Carrière de joueur

Le premier but de Richard fut contre les Rangers de New York le 8 novembre 1942. La saison 1944-45 de la LNH a été une saison record pour Richard. Il a établi un nouveau record de points en un match lorsqu'il a marqué cinq buts et fait trois passes dans une victoire 9-1 contre les Red Wings de Detroit le 28 décembre 1944 ; ses huit points ont battu le record précédent de sept points détenu par trois players； Richard a battu le record le 25 février 1945, dans une victoire 5-2 contre Toronto. Malone était présent pour remettre à Richard le palet qui a servi à marquer le 45e but. Richard a manqué plus de 20 matchs de la saison 1951-52 en raison d'une blessure, mais il a surmonté une autre maladie lors des séries éliminatoires. La saison 1952-53 a commencé avec Richard qui suivait de près le record de 324 buts de Nels Stewart dans la NHL. Richard a tenu sa promesse aux fans des Canadiens en menant Montréal à un championnat de la Coupe Stanley en 1955-56. La saison a commencé avec l'arrivée de son jeune frère Henri dans l'équipe des Canadiens. Le but des éliminatoires est le dernier de Richard, qui annonce sa retraite de joueur le 15 septembre 1960. Richard s'était présenté au camp d'entraînement de Montréal à l'automne, mais Selke a obligé Richard à mettre fin à sa carrière de joueur, craignant qu'il ne risque de se blesser gravement. Dans son discours de retraite, Richard a déclaré qu'il envisageait de quitter le jeu depuis deux ans, et qu'à 39 ans, le jeu était devenu trop rapide pour lui.

Style de jeu

Richard a également appelé "la comète" au début de sa carrière de joueur, mais il a ensuite été remarqué "la fusée" à cause de son coéquipier Ray Getliffe, son style comme une fusée ; sa vitesse, sa force et sa détermination étaient toutes fortes. Son coéquipier Toe Blake a déclaré que le surnom était approprié car "lorsqu'il décollait, rien ne pouvait l'arrêter". Le gardien de but Jacques Plante a dit que cela se voyait souvent dans les yeux de Richard et l'a comparé à "l'éclat rouge de la fusée" mentionné dans "The Star-Spangled Banner". Quand il volait, ses yeux étaient tout illuminés".

Vie personnelle

Alors que Richard luttait à la fois contre le besoin de trouver un but à sa vie d'après-retraite et contre la peur d'être oublié, il a attaché son nom à de nombreuses entreprises. Il a été rédacteur-conseil pour un magazine intitulé Maurice Richard's Hockey Illustrated, a été propriétaire de la taverne "544 / 9" à Montréal, et a été lanceur pour des dizaines de produits, y compris de la bière, de la teinture pour cheveux, des batteries de voiture, du matériel de pêche et des jouets pour enfants. Il a continué à utiliser son nom comme véhicule promotionnel pendant plus de 30 ans après sa retraite. Richard est brièvement revenu au hockey en 1972 en tant qu'entraîneur-chef des Nordiques de Québec de l'Association mondiale de hockey. Il n'a disputé que deux matchs, une victoire et une défaite, avant de se retrouver incapable de supporter la pression de l'entraînement.

Richard et sa femme, Lucille, vivent à Montréal où ils élèvent sept enfants : Huguette, Maurice Jr, Norman, André, Suzanne, Polo et Jean. Ils ont eu 14 petits-enfants. Lucille est morte d'un cancer en 1994, deux ans après que les Richard aient célébré leur 50e anniversaire de mariage. La compagne de Richard à la fin de sa vie était Sonia Raymond. En 1998, il a été annoncé que Richard souffrait d'un cancer de l'abdomen. Comme sa santé se détériorait, Richard a été diagnostiqué avec la maladie de Parkinson, et les médecins ont soupçonné qu'il avait la maladie d'Alzheimer. Il est décédé le 27 mai 2000 d'une insuffisance respiratoire due à son cancer.