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Marie II (1662–1694) — Reine d'Angleterre, d'Écosse et d'Irlande

Marie II (1662–1694) — reine d'Angleterre, d'Écosse et d'Irlande; figure clé de la Glorieuse Révolution, co-souveraine avec Guillaume III, dirigeante protestante influente.

Auteur: Leandro Alegsa

07-03-2026

Marie II (30 avril 1662 - 28 décembre 1694) fut reine régnante d'Angleterre, d'Écosse et d'Irlande de 1689 jusqu'à sa mort. Protestant convaincue, elle monta sur le trône après la Glorieuse Révolution de 1688, qui entraîna la fuite et la déposition de son père, le roi catholique Jacques II (Jacques VII d'Écosse). Elle régna conjointement avec son mari, Guillaume III d'Orange (Guillaume III d'Angleterre et II d'Écosse) ; leurs règnes sont traditionnellement désignés sous le nom de « Guillaume et Marie ». À sa mort en 1694, Guillaume continua de régner seul jusqu'en 1702.

Origines familiales et jeunesse

Marie naquit au palais de St James le 30 avril 1662. Elle était la fille aînée de Jacques, duc d'York (futur Jacques II), et d'Anne Hyde. Sa sœur cadette, Anne, devint plus tard reine d'Angleterre. Leur grand-père maternel, Edward Hyde, 1er comte de Clarendon, fut un conseiller influent du roi Charles II, oncle de Marie. Les deux seules filles survivantes de Lady Anne Hyde furent Marie et Anne ; plusieurs de leurs frères et sœurs moururent en bas âge.

Le duc d'York se convertit au catholicisme vers 1668–1669, mais Charles II veilla à ce que ses nièces Marie et Anne reçoivent une éducation protestante. La mère de Marie mourut en 1671 ; Jacques se remaria en 1673 avec Marie de Modène (Maria Beatrice d'Este), qui était catholique. Pendant sa jeunesse, Marie entretint une importante correspondance amicale avec Frances Apsley, fille d'un des officiers de la cour, mais cette amitié resta sans suite amoureuse.

Mariage avec Guillaume d'Orange

À quinze ans, Marie fut fiancée à son cousin germain, Guillaume, prince d'Orange, chef de la république hollandaise et protestant fervent. Charles II hésita d'abord, préférant — dans une logique de politique extérieure — un rapprochement avec la France en mariant sa nièce au Dauphin. Sous la pression du Parlement et de l'opinion publique, il donna finalement son accord. Marie et Guillaume se marièrent à Londres le 4 novembre 1677 ; la jeune mariée était très émotive lors de la cérémonie.

Installée aux Provinces-Unies en tant qu'épouse du stathouder, Marie y fut appréciée pour son caractère vif et affable. Son mariage fut néanmoins souvent malheureux : elle subit plusieurs fausses couches et n'eut pas d'enfant viable, ce qui la plongea dans le chagrin. Guillaume, souvent absorbé par les affaires militaires et politiques, eut plusieurs liaisons et demeura parfois distant, notamment une relation durable avec Elizabeth Villiers, dame d'honneur de Marie. Malgré ces difficultés, il réapparut parfois plus chaleureux envers elle, et une collaboration politique naquit entre eux au fil du temps.

La Glorieuse Révolution et le partage du pouvoir

Inquiet de la succession catholique et des actions de Jacques II, un grand nombre de parlementaires et de notables invitèrent Guillaume à intervenir. En novembre 1688, Guillaume débarqua en Angleterre : Jacques II s'enfuit en France et son autorité fut considérée comme abandonnée. Le Parlement proposa alors à Guillaume et à Marie la couronne conjointe. Ils acceptèrent des limitations constitutionnelles clairement exprimées dans la Déclaration des droits (Bill of Rights) de 1689, qui posa les bases de la monarchie parlementaire en limitant les prérogatives royales et en affirmant la suprématie du Parlement.

Marie et Guillaume furent couronnés ensemble le 11 avril 1689 à l'abbaye de Westminster. Leur règne vit l'adoption, en 1689, de l'Acte de tolérance qui accorda une certaine liberté de culte aux protestants non-conformistes (hors catholiques et unitariens), ainsi que des réformes fiscales et militaires destinées à soutenir la politique étrangère de Guillaume, notamment la guerre contre la France de Louis XIV.

Rôle et action politique de Marie

Bien que le pouvoir exécutif fût en pratique partagé, Guillaume conserva souvent la prééminence, notamment pour les questions militaires et la conduite de la politique étrangère. Toutefois, quand Guillaume était absent pour les campagnes — par exemple lors de la campagne irlandaise et de la bataille de la Boyne en 1690 — Marie gouvernait seule en tant que régente et présidait le Conseil privé. Elle manifesta alors une grande fermeté et efficacité administrative : elle signa des lettres patentes, confirma des nominations et s'occupa des affaires de la Couronne.

Pieuse et impliquée dans les affaires de l'Église d'Angleterre (dont elle était la gouverneure suprême), Marie soutint les évêques anglicans et montra un intérêt particulier pour les œuvres pieuses et charitables. Guillaume, pour sa part, dépendait souvent du jugement et du soutien politique de son épouse ; leur relation, bien que marquée par des tensions personnelles, forma une équipe politique reconnue par les contemporains.

Fin de vie et succession

Marie souffrit des conséquences de ses nombreuses grossesses manquées et fut affligée par des problèmes de santé. Elle contracta la variole et mourut au palais de St James le 28 décembre 1694, à 32 ans. Sa mort fut un coup dur pour Guillaume, qui continua seul le gouvernement jusqu'à sa propre mort en 1702. Comme Marie n'avait pas laissé d'enfant survivant, la succession passa finalement à sa sœur Anne, qui monta sur le trône en 1702 et régna jusqu'en 1714.

Héritage

Marie II reste une figure importante de la transition vers une monarchie constitutionnelle en Grande-Bretagne. Son règne conjoint avec Guillaume marqua la consolidation du pouvoir parlementaire après 1689, et les mesures prises sous leur règne — la Déclaration des droits et l'Acte de tolérance — eurent des conséquences durables sur les institutions britanniques. Elle est aussi rappelée comme une souveraine pieuse, diligente et capable d'assumer la charge du gouvernement lorsqu'il le fallait.

La glorieuse révolution

Lorsque Charles II est mort sans aucun enfant légitime en 1685, le duc d'York est devenu roi sous le nom de Jacques II en Angleterre et en Irlande. Il devint également Jacques VII en Écosse. Il a essayé de donner la liberté de religion aux non-Anglicans. Il y est parvenu en rendant les lois du Parlement invalides par décret royal. Le public n'a pas aimé cela. Dès 1687, plusieurs politiciens et nobles protestants ont entamé des négociations (en essayant de parvenir à des accords par la discussion) avec le mari de Mary. En mai 1688, James a forcé les ecclésiastiques anglicans à lire la Déclaration d'Indulgence. La Déclaration d'Indulgence était une déclaration qui donnait la liberté de religion à ceux qui n'étaient pas d'accord avec l'Église d'Angleterre. Cela le rendit beaucoup moins populaire. Les protestants devinrent encore plus craintifs lorsque sa femme, Marie de Modène, donna naissance à un fils - James Francis Edward - en juin 1688. Ils avaient peur parce que le fils, contrairement à Marie et Anne, serait élevé dans une famille catholique. Certains ont dit que le garçon avait été secrètement transporté dans la chambre de la reine dans une bassine chauffante au lieu de son bébé mort-né. Il n'y avait pas de preuve solide pour étayer cette histoire, mais Mary doutait publiquement de la légitimité du garçon. Elle envoya une liste de questions suspectes à sa sœur Anne au sujet de la naissance du garçon.

Le 30 juin, les Sept Immortels demandent secrètement à William, qui se trouve aux Pays-Bas avec Marie, de venir en Angleterre avec une armée. William, qui était jaloux de la position et du pouvoir de Marie, ne voulait pas y aller au début. Mais Mary dit à William qu'elle ne se souciait pas du pouvoir politique. Elle lui dit "qu'elle ne serait plus que sa femme, et qu'elle ferait tout ce qui est en son pouvoir pour le faire roi à vie".

William accepte d'attaquer. Il déclara que le fils nouveau-né de Jacques était le "prétendu prince de Galles". Il a également donné une liste de ce que le peuple anglais voulait, et a déclaré qu'il voulait seulement avoir "un Parlement libre et légal réuni". L'armée néerlandaise, qui avait été repoussée par une tempête en octobre, a débarqué le 5 novembre. L'armée et la marine anglaises sont passées à William. À cette époque, la confiance du peuple anglais en Jacques était très faible. Ils n'ont même pas essayé de sauver leur roi. Le 11 décembre, le roi essaya de s'enfuir, mais échoua. Il essaya de s'enfuir à nouveau le 23 décembre. Cette deuxième tentative fut couronnée de succès et Jacques s'enfuit en France. Il y vécut en exil jusqu'à sa mort.

Bien que Mary soit triste à cause de la déposition de son père, William lui ordonne d'avoir l'air heureux à leur arrivée à Londres. À cause de cela, les gens pensaient qu'elle était froide avec son père. James pensait aussi que sa fille lui était infidèle. Cela a profondément blessé Mary.

En 1689, un Parlement de la Convention convoqué par le prince d'Orange s'est réuni pour discuter de ce qu'ils devaient faire. Guillaume d'Orange se sentait mal à l'aise par rapport à sa position. Il voulait gouverner en tant que roi, et non pas simplement en tant qu'époux d'une reine. Le seul exemple de monarchie commune date du XVIe siècle. Il s'agissait de la reine Marie Ière et du prince espagnol Philippe. Lorsqu'ils se sont mariés, il a été convenu que le prince Philippe prendrait le titre de roi. Mais Philippe II n'a été roi que du vivant de sa femme. Il n'avait pas non plus beaucoup de pouvoir. Guillaume voulait rester roi même après la mort de sa femme. Certaines personnes importantes suggérèrent de faire de Marie la seule souveraine. Mais Marie, qui était fidèle à son mari, refusa.

Le 13 février 1689, le Parlement a adopté la Déclaration de droit. Dans cette déclaration, il est dit que Jacques, en essayant de s'enfuir le 11 décembre 1688, a abandonné le gouvernement, de sorte que personne n'était roi à l'époque. Normalement, le fils aîné de Jacques, James Francis Edward, aurait dû être l'héritier. Cependant, le Parlement offrit la couronne à William et Marie en tant que Souverains conjoints à la place. Mais il a été ajouté que "le seul et plein exercice du pouvoir régalien (royal) ne soit que dans et exécuté par ledit prince d'Orange au nom desdits prince et princes durant leur vie commune". La déclaration a ensuite été étendue à tous les catholiques. En effet, "l'expérience a montré qu'il est incompatible (et non en harmonie) avec la sécurité et le bien-être de ce royaume protestant d'être gouverné par un prince papiste".

William et Mary ont été couronnés ensemble à l'abbaye de Westminster le 11 avril 1689. L'archevêque de Canterbury procédait habituellement aux couronnements. Mais William Sancroft, l'archevêque de l'époque, estimait que la destitution de Jacques II avait été une erreur. C'est pourquoi l'évêque de Londres, Henry Compton, les couronna à la place. Le jour du couronnement, la Convention des Etats d'Ecosse déclara enfin que Jacques n'était plus roi d'Ecosse. William et Mary se virent offrir la couronne écossaise séparée. En effet, les deux royaumes n'ont pas été unis avant les Actes d'Union de 1707. Ils acceptèrent le 11 mai.

Même après cette déclaration, James bénéficiait toujours d'un fort soutien en Écosse. John Graham de Clevehouse, le vicomte de Dundee, lève une armée et remporte une victoire à Killiecrankie le 27 juillet. Mais l'armée de Dundee subit de grandes pertes, et il est gravement blessé au début de la bataille. La seule résistance efficace contre Guillaume s'est ainsi arrêtée, et la révolte a été rapidement écrasée. Le mois suivant, il y eut une grande défaite à la bataille de Dunkeld.

Règle

En décembre 1689, le Parlement a adopté l'un des documents les plus importants de l'histoire anglaise. Il s'agissait de la Déclaration des droits. Cette mesure donnait plusieurs droits au Parlement et au peuple. Entre autres, elle déclarait que le Souverain ne pouvait pas enfreindre les lois votées par le Parlement, demander des impôts si le Parlement n'était pas d'accord, lever une armée en temps de paix si le Parlement n'était pas d'accord, ou punir les membres de la Chambre du Parlement pour tout ce qu'ils disaient pendant les discussions.

Après la mort de Guillaume III ou de Marie II, l'autre devait continuer à régner. La personne qui deviendrait le monarque après eux serait n'importe lequel de leurs enfants. Après les enfants, ce serait la sœur de Marie, Anne, et ses enfants. Enfin, les enfants que Guillaume III aurait pu avoir de n'importe quel mariage après cela.

À partir de 1690, William est souvent loin de l'Angleterre, combattant d'abord les Jacobites en Irlande. Pendant l'absence de son mari, Marie s'occupait du gouvernement. Elle était une dirigeante ferme, et ordonna à son propre oncle, Henry Hyde, 2e comte de Clarendon, d'aller en prison pour avoir tenté de remettre Jacques II sur le trône. En 1692, elle licencie et met en prison John Churchill, 1er Duc de Marlborough, pour des raisons similaires. Cela la rendit beaucoup moins populaire. Cela a également endommagé sa relation avec sa sœur, Anne. Anne avait été fortement influencée par la femme de Churchill, Sarah. Elle a comparu au tribunal avec Sarah et a soutenu Churchill, ce qui a mis Mary très en colère. Elle a exigé d'Anne qu'elle fasse partir Sarah. Après cela, Mary n'a plus rendu visite à Anne pendant sa grossesse. Après la naissance du bébé, Mary rendit visite à Anne, mais elle passa son temps à réprimander Anne pour son amitié avec Sarah. Les sœurs ne se revirent jamais.

William avait écrasé les Jacobites irlandais en 1692, mais il poursuivit ses campagnes loin de l'Angleterre pour entamer une guerre contre la France aux Pays-Bas. Lorsque William était absent, Marie agissait en son nom propre mais sur ses conseils. Lorsqu'il était en Angleterre, Mary n'a jamais participé aux affaires politiques, comme cela avait été convenu dans la Déclaration des droits. Cependant, elle s'est jointe aux affaires de l'Église, et toutes les affaires de l'Église passaient par ses mains.

Mary meurt de la variole au palais de Kensington le 28 décembre 1694. Elle a été enterrée à l'abbaye de Westminster. À sa mort, Henry Purcell est appelé à écrire sa musique funéraire, intitulée Music for the Funeral of Queen Mary. William dépendait de plus en plus de Mary, et fut très triste à sa mort. Il aurait dit que "d'être le plus heureux", il allait "devenir la créature la plus misérable de la terre".

Héritage

Après la mort de Marie II, Guillaume III continua à régner en tant que roi. Le dernier enfant vivant de la princesse Anne, Guillaume, duc de Gloucester, est mort en juillet 1700. Le Parlement voit à ce que Guillaume n'ait plus d'enfants. Pour cette raison, il a adopté l'Acte de colonisation de 1701. Après Anne, la couronne ira à sa plus proche parente protestante, Sophia, électrice de Hanovre, et à ses héritiers protestants. À la mort de Guillaume III en 1702, Anne lui a succédé. Le fils de l'électrice Sophia, George Ier, lui succéda.

Marie a donné de l'argent au Collège de Guillaume et Marie (aujourd'hui Williamsburg, Virginie) en 1693. Elle a également fondé l'hôpital royal des marins, à Greenwich.

Représentations modernes

Dans la mini-série de 1969, The First Churchills, Mary est interprétée par Lisa Daniely
Dans le film de 1992, Orlando, Mary est interprétée par Sarah Crowden
Dans le film de 1995, England, My England, Mary est interprétée par Rebecca Front
Dans le film de 2005, The League of Gentlemen's Apocalypse, Mary est interprétée par Victoria Wood

Titre, styles, honneurs et armes

Titres et styles

30 avril 1662 - 13 février 1689 : Son Altesse la Dame Marie
4 novembre 1677 - 13 février 1689 : Son Altesse la princesse d'Orange
13 février 1689 - 28 décembre 1694 : Sa Majesté la Reine

Guillaume III et Marie II s'appelaient eux-mêmes "Guillaume et Marie, par la grâce de Dieu, roi et reine d'Angleterre, de France et d'Irlande, défenseurs de la foi, etc. Le 11 avril 1689, les États d'Écosse les ont reconnus comme Souverains. Dès lors, Guillaume et Marie se sont appelés "Guillaume et Marie, par la grâce de Dieu, Roi et Reine d'Angleterre, d'Écosse, de France et d'Irlande, Défenseurs de la Foi, etc.

Armes

Les armes utilisées par le roi et la reine étaient : Écartelé, I et IV Écartelé, d'azur à trois fleurs de lis d'or (pour la France) et de gueules à trois lions passant en pal, le tout d'or (pour l'Angleterre) ; II d'or à un lion rampant de gueules (pour l'Écosse) entouré d'un trescheur fleurdelisé-contre-fleuré ; III d'azur à une harpe d'or enfilée d'argent (pour l'Irlande) ; à un écusson d'azur à une billette et à un lion rampant d'or (pour la maison d'Orange-Nassau).

Questions et réponses

Q : Qui était Marie II ?

R : Marie II a été reine d'Angleterre, d'Écosse et d'Irlande de 1689 à sa mort. Elle était protestante et est devenue reine après la Glorieuse Révolution qui a conduit à la déposition de son père catholique romain, Jacques II et VII.

Q. Comment Marie est-elle devenue reine ?

R : Marie est devenue reine après la Glorieuse Révolution qui a conduit au renversement de son père catholique romain, Jacques II et VII.

Q : Quel genre de dirigeant était-elle ?

R : Marie était une dirigeante forte, ferme et efficace. Elle a donné la plupart de son pouvoir à son mari, mais il était fortement dépendant d'elle.

Q : Qui étaient les parents de Mary ?

R : Le père de Mary était James, duc d'York, et sa mère était sa première femme, Lady Anne Hyde. Son oncle était Charles II, et son grand-père du côté maternel était Edward Hyde, 1er comte de Clarendon, qui fut longtemps le principal conseiller de Charles.

Q. Qui Charles voulait-il que Marie épouse ?

R : Au départ, Charles voulait que Marie épouse Louis de Dauphin, héritier du trône français, car il voulait que l'Angleterre soit amie avec la France et souhaitait également avoir un successeur catholique au trône. Cependant, sous la pression du Parlement, elle accepte par la suite d'épouser William, prince d'Orange.

Quand se sont-ils mariés ?

R : Mary et William se sont mariés à Londres le 4 novembre 1677. On dit que Marie a pleuré tout au long de la cérémonie.

Q:Comment était leur relation ?

R : Mary aimait profondément William, mais leur mariage était souvent malheureux à cause des fausses couches ou des mort-nés. William a eu une longue liaison avec Elizabeth Villiers, l'une des femmes enceintes de Mary, mais a fini par se réchauffer à nouveau pour elle.