La classe ouvrière contre la classe capitaliste
Le marxisme dit que les gens dans le monde sont organisés en différents groupes, ou classes, en fonction de ce qu'ils font pour travailler.
La plupart des gens sont appelés "travailleurs" parce qu'ils travaillent dans des usines, des bureaux ou des fermes pour de l'argent. Ils appartiennent à la "classe ouvrière" (ou "prolétariat").
Un autre groupe, moins important que la classe ouvrière, est celui des "capitalistes" (ou de la "bourgeoisie"). Ils sont propriétaires des usines, des terrains et des bâtiments dans lesquels les travailleurs doivent travailler. Ils sont également propriétaires de tous les outils que les travailleurs doivent utiliser. Marx appelle les capitalistes la "classe dirigeante" parce qu'ils vivent du travail de tous les travailleurs. Il dit aussi que les capitalistes possèdent le gouvernement, l'armée et les tribunaux.
Dans la vision marxiste, le capital est le "moyen de production" et l'argent que le capitaliste peut investir dans différents lieux d'affaires, afin de "profiter" ou de gagner plus de Capital.
La plupart des travailleurs travaillent pour des entreprises appartenant à des capitalistes ou à des "petits bourgeois" (propriétaires de petites entreprises). Le capitaliste paie le travailleur en échange de son temps. Le capitaliste a acheté une période de temps au travailleur, que ce dernier doit ensuite utiliser pour travailler pour le capitaliste. Selon la pensée marxiste, c'est la seule façon pour un capitaliste de créer de l'argent supplémentaire à partir d'une marchandise. Le capitaliste exploite le temps de l'ouvrier autant qu'il le peut. Le capitaliste reçoit un certain prix pour la marchandise que l'ouvrier a fabriquée. Le capitaliste se constitue un capital en payant l'ouvrier moins que ce prix. De cette façon, le capitaliste exploite le travail de l'ouvrier :
- Ne pas payer au travailleur ce que vaut son travail
- Conserver l'argent supplémentaire qu'ils n'ont pas payé au travailleur
Voici un exemple d'exploitation du travail. Jane est cordonnier. Elle travaille pour Michael, qui possède une usine de chaussures qui peut fabriquer 60 paires de chaussures par jour. Jane fabrique 60 paires de chaussures par jour. Michael paie 20 dollars par jour à Jane. Cependant, Michael vend chaque paire de chaussures à 2 $ chacune. Cela signifie qu'il gagne 120 dollars par jour. Après avoir payé à Jane son salaire de 20 $, il reste à Michael 100 $. Mais il doit ensuite payer les matériaux qui coûtent 1 $ la paire, soit 60 $ par jour. Les frais de fonctionnement de l'usine lui coûtent alors 10 dollars par jour. Il ne reçoit donc que 30 dollars à la fin de la journée pour la gestion de l'entreprise. Cette richesse restante est appelée "profit" ou "plus-value". En d'autres termes, même si Jane fabrique 60 chaussures par jour, elle ne reçoit que la valeur de 10 paires de chaussures. Le reste de la journée, pendant qu'elle fabrique les 50 autres chaussures, elle crée de l'argent pour son patron. Son travail le rend plus riche et l'aide à gagner de l'argent.
C'est cette plus-value, ou profit, que le marxisme considère comme une exploitation du travail. Cette exploitation permet à la petite classe (les capitalistes) de vivre sans travailler tout en réalisant un profit, tandis que la grande classe (les travailleurs) doit travailler pour les capitalistes pour survivre dans des conditions de travail généralement mauvaises.
Le marxisme dit que les usines, les outils et les lieux de travail ne peuvent pas créer de nouvelle valeur par eux-mêmes. Ils sont comme un myrtille : ils n'ont pas de valeur en soi. Les gens doivent créer cette valeur en travaillant. Par exemple, quelqu'un passe une journée à cueillir des myrtilles. Ces myrtilles peuvent maintenant être échangées ou consommées grâce au travail qui a été effectué pour les cueillir.
La lutte des classes
La pensée marxiste prétend que les capitalistes et les travailleurs sont constamment en lutte. Ils appellent cela le "matérialisme dialectique". C'est l'idée que l'histoire des humains est l'histoire du conflit entre les classes. Différentes classes ayant des intérêts différents se disputent ou se battent entre elles. Il en résulte un changement social (ou, en son absence, une stagnation sociale).
Le marxisme dit que les capitalistes veulent exploiter les travailleurs autant que possible et faire en sorte que leur salaire soit le plus bas possible. Les capitalistes font cela pour se créer le plus de profit possible, le plus rapidement possible. Les travailleurs, d'autre part, doivent lutter pour maintenir leurs salaires à un niveau élevé et pour maintenir le "taux d'exploitation" à un faible niveau, afin qu'ils puissent mener une vie plus pacifique. C'est ce que le marxisme appelle la "lutte des classes" : les travailleurs et leurs patrons luttent les uns contre les autres pour s'enrichir.
Les marxistes pensent que toute l'histoire humaine écrite a été divisée par les classes économiques. La société féodale (une société médiévale contrôlée par des seigneurs et des nobles féodaux) en est un exemple. La classe dirigeante tirait son pouvoir et sa richesse du travail des paysans (fermiers). Mais comme les paysans exigeaient de plus en plus pour eux-mêmes, de petits commerçants et artisans ont commencé à apparaître. Beaucoup de ces personnes ont formé des guildes et ont fini par employer des travailleurs. Ces travailleurs ont pu s'enrichir grâce à ces emplois. Ces événements historiques ont créé le capitalisme.
Ainsi, les marxistes pensent que l'histoire a été poussée en avant par la lutte des classes. Ils pensent que le changement naîtra de cette lutte, tout comme l'a été le capitalisme. Cependant, ils pensent aussi que le capitalisme va céder la place au communisme, à mesure que la lutte des travailleurs devient de plus en plus révolutionnaire.
Matérialisme
Le noyau de la pensée marxiste s'appelle le matérialisme. Le matérialisme est un point de vue philosophique qui dit que les communautés se développent à partir de la "base". Il affirme que les qualités "supérieures" de la culture (comme l'art, les manières, les coutumes et les religions) sont en fait fondées sur les qualités "inférieures" ou plus simples de la vie. Ces qualités comprennent le fait d'avoir suffisamment de ce dont les gens ont besoin pour survivre, comme la nourriture et le logement ; qui a de l'argent et ce qu'il faut faire pour l'obtenir ; qui est autorisé à travailler et qui est obligé de travailler.
Les changements dans les qualités supérieures de la culture (parfois appelée "Superstructure") sont souvent liés aux changements dans les qualités inférieures de la vie (parfois appelée "Base"). Par exemple, à l'époque médiévale, les gens pensaient que l'"honneur" ou le devoir envers les personnes ayant plus de pouvoir qu'eux était très important. Aujourd'hui, dans les pays occidentaux, beaucoup de gens considèrent que l'ambition (être quelqu'un qui travaille dur pour atteindre ses propres objectifs) est plus importante. En effet, à l'époque médiévale, les gens travaillaient toute leur vie sous les ordres de seigneurs qui dépendaient d'eux non seulement pour le travail mais aussi pour la guerre. Aujourd'hui, les gens travaillent davantage pour eux-mêmes, et notre société permet à certains de passer du statut de pauvres à celui de riches. Dans ce cas, ce que les gens considèrent comme bon et important dépend de la manière dont les dirigeants valorisent leurs travailleurs.
Une "société sans classes".
Le marxisme reconnaît que dans les périodes antérieures, nous avons d'abord vécu sous des souverains qui possédaient tout. Ensuite, nous avons vécu sous des seigneurs qui possédaient des terres avec des travailleurs qui vivaient et travaillaient sur ces terres. À l'époque de Marx, les gens vivaient sous des gouvernements qui permettaient à de nombreuses personnes de posséder des biens. Finalement, les marxistes pensent que nous allons évoluer vers une société où tout le monde possède tout en commun. C'est ce qu'on appellera le communisme.
En d'autres termes, la société humaine a toujours été basée sur les forces économiques [source ? ] que les êtres humains peuvent contrôler. Pour le marxisme, cela signifie que chaque société prendrait sa forme en fonction de son "mode de production".
Les marxistes pensent que la capacité des humains à produire des biens et des services aujourd'hui signifie que les gens peuvent dépasser les conflits d'une société divisée en classes. De nombreux marxistes pensent qu'il y aura toujours des révoltes et, dans de bonnes conditions, des révolutions. Dans ces révolutions, les travailleurs combattront les capitalistes. S'ils gagnent, ils mettront en place un "État ouvrier" socialiste (une forme de gouvernement où les travailleurs sont les dirigeants de la société). Cet État ouvrier ne sera que temporaire. Sa tâche sera de retirer le pouvoir aux capitalistes, jusqu'à ce que tous les pays capitalistes du monde soient vaincus et que les classes sociales n'existent plus.
Les marxistes pensent que si la classe ouvrière se fait la classe dominante et détruit la base de la société de classe (la propriété privée, ou ce que Marx appelait la "propriété bourgeoise"), il y aura une "société sans classe". Dans une société marxiste, aucune classe sociale n'est en conflit, et il n'y a plus de gouvernement. L'État ne sera plus nécessaire. Il n'y aurait plus de pays. Le monde n'aura plus de frontières. Il y aura des communes partout dans le monde. Les travailleurs organiseront la production de biens et de services en fonction des besoins des gens, et non en fonction des profits.
