Acari

Les Acarina, ou Acari, sont les acariens et les tiques. Ils sont un ordre d'arachnides.

Leur histoire fossile remonte à l'ère dévonienne. La plupart des acariens sont minuscules : moins d'un millimètre. On estime que plus de 50 000 espèces ont été décrites, mais un million d'espèces ou plus pourraient vivre actuellement. L'étude des acariens et des tiques est appelée acarologie.

Les acariens vivent dans pratiquement tous les habitats, et comprennent des espèces aquatiques (eau douce et eau de mer) et terrestres. Elles sont plus nombreuses que les autres arthropodes dans le sol et les détritus. Nombre d'entre eux sont des parasites, et ils affectent aussi bien les vertébrés que les invertébrés. La plupart des formes parasitaires sont des parasites externes, tandis que les formes vivantes libres sont généralement des prédateurs et peuvent même être utilisées pour contrôler les arthropodes indésirables. D'autres aident à décomposer la litière forestière et les matières organiques mortes telles que les cellules de la peau. D'autres encore sont herbivores et peuvent endommager les cultures. Les dommages aux cultures sont peut-être l'effet économique le plus coûteux des acariens, en particulier des tétranyques et de leurs parents, des acariens de la terre, des acariens à pattes filetées et des acariens de la galle et de la rouille.

Certaines formes parasitaires affectent les humains et d'autres mammifères, causant des dommages par leur alimentation, et peuvent même être des vecteurs de maladies telles que le typhus des broussailles et la rickettsie. Un effet bien connu des acariens sur l'homme est celui d'un allergène qui stimule l'asthme. Les acariens prédateurs peuvent être utilisés dans la lutte contre les parasites et les acariens herbivores pour attaquer les mauvaises herbes. Une contribution positive des acariens est leur fonctionnement normal dans les écosystèmes, en particulier leur rôle dans le sous-système de décomposition.

Acarien de la rouille Aceria anthocoptesZoom
Acarien de la rouille Aceria anthocoptes

Tique du cerf adulteZoom
Tique du cerf adulte

Acariens

Un groupe qui connaît un grand succès avec un grand nombre d'espèces. Parmi tous les groupes d'invertébrés, les acariens sont parmi les plus divers et les plus efficaces, mais en raison de leur petite taille (la plupart sont microscopiques), ils passent largement inaperçus. Ils ont exploité de nombreux habitats. Beaucoup vivent en liberté dans le sol ou dans l'eau, mais il existe aussi un grand nombre d'espèces qui vivent comme des parasites sur les plantes, les animaux, et certaines qui se nourrissent de moisissures (champignons).

Acariens parasitant un moissonneurZoom
Acariens parasitant un moissonneur

Tiques

Les tiques sont des ectoparasites suceurs de sang, principalement de mammifères et d'oiseaux. Elles attendent dans l'herbe ou les buissons et sautent sur les animaux qui passent. Un certain nombre d'oiseaux se spécialisent dans l'arrachage des tiques sur les gros animaux : l'aigrette des bovins et l'oiseau de proie, par exemple. Ce sont des parasites assez graves, et il peut être difficile de s'en débarrasser. Ce sont des vecteurs, porteurs de maladies telles que la maladie de Lyme.

Pages connexes

  • Chigger
  • La maladie de Lyme

Questions et réponses

Q : Quel est le nom scientifique des acariens et des tiques ?


R : Le nom scientifique des acariens et des tiques est Acarina, ou Acari.

Q : Depuis combien de temps existe l'histoire fossile des acariens ?


R : L'histoire fossile des acariens remonte à l'ère dévonienne.

Q : Quelle est la taille de la plupart des acariens ?


R : La plupart des acariens sont minuscules, leur taille étant généralement inférieure à un millimètre.

Q : Comment s'appelle l'étude des acariens et des tiques ?


R : L'étude des acariens et des tiques s'appelle l'acarologie.

Q : Où vivent les espèces acariens ?


R : On peut trouver des espèces acariens vivant dans pratiquement tous les habitats, y compris les habitats aquatiques (eau douce et eau de mer) et terrestres. Elles sont également plus nombreuses que les autres arthropodes dans le sol et les détritus.

Q : Quel type d'effet certaines formes parasites ont-elles sur les humains ?


R : Certaines formes parasites affectent les humains en causant des dommages par leur alimentation, ainsi qu'en étant des vecteurs de maladies telles que le typhus des broussailles et les rickettsies. Elles peuvent également agir comme des allergènes qui stimulent l'asthme chez les humains.

Q : Quelles contributions positives les Acari apportent-ils aux écosystèmes ?



R : Une contribution positive des Acari aux écosystèmes est leur rôle dans la décomposition de la litière forestière et des matières organiques mortes telles que les cellules de la peau, ainsi que leur contribution au contrôle des arthropodes indésirables par l'utilisation d'acariens prédateurs dans la lutte contre les parasites ou d'acariens herbivores contre les mauvaises herbes.

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