Mario Kart

Dans la série Mario Kart, les joueurs s'affrontent dans des courses de kart, en contrôlant un des personnages de la franchise Mario. Jusqu'à huit participants peuvent s'affronter dans chaque course, à l'exception de Mario Kart Wii, qui en compte douze. L'une des caractéristiques de la série est l'utilisation de divers objets de mise en marche obtenus en roulant dans des boîtes d'objets disposées sur le parcours. Ces power-ups comprennent des champignons pour donner aux joueurs un coup de pouce de vitesse, des Koopa Shells à lancer sur les adversaires et des peaux de bananes qui peuvent être posées sur la piste comme des dangers. Le type d'arme reçu d'une boîte d'objets est aléatoire et souvent influencé par la position du joueur dans la course. Par exemple, les joueurs qui sont loin derrière peuvent recevoir des objets plus puissants alors que le leader ne recevra que de petits objets défensifs. Ce mécanisme de jeu - appelé "rubber banding" - permet aux autres joueurs ou aux ordinateurs d'avoir une chance réaliste de rattraper le joueur de tête, quelle que soit la distance qui les précède. Au fil de la série, chaque nouveau titre a introduit de nouveaux éléments afin de maintenir la fraîcheur du gameplay. Les changements comprennent généralement de nouveaux éléments, de nouvelles étapes et de nouvelles méthodes pour obtenir des accélérations, mais la plupart des jeux ont également introduit un nouveau mécanisme de jeu. Les changements que les nouveaux titres ont apportés à la série comprennent Mario Kart 64 introduit la course à 4 joueurs et fait entrer la série dans la troisième dimension, Mario Kart : Double Dash ! introduit un système de partenaires et le Double Dash !, Mario Kart Wii utilise des motos et douze participants par course, et la dernière entrée dans la franchise, Mario Kart 7, propose des deltaplanes, des sous-marins et une nouvelle perspective à la première personne ainsi que la personnalisation des karts.

Cours

De nombreux thèmes de cours sont répétés tout au long de la série. Par exemple, la plupart des jeux ont présenté un parcours de circuit, un parcours de désert, un parcours de ville ou d'autoroute avec circulation, une forme de parcours de plage, un parcours de stade, un parcours de jungle, un parcours de glace ou de neige, le château de Bowser et la route de l'arc-en-ciel. Chaque jeu de la série comprend 16 parcours originaux, à l'exception de Super Mario Kart et Super Circuit, qui en compte 20. La plupart des courses ont trois tours, tandis que certains jeux en ont plus ou moins. Il y a également trois à six arènes de combat originales dans chaque jeu, conçues exclusivement pour le mode Bataille. À ce jour, il y a 120 circuits originaux et 30 arènes originales réparties dans ces sept jeux. En outre, il y a 48 parcours rétro et 10 arènes rétro. Ils sont constitués de matériel ancien recréé pour des jeux plus récents.

Éléments récurrents

Modes de jeu

Chaque jeu Mario Kart propose une variété de modes différents. Les modes suivants sont ceux qui reviennent le plus souvent dans la série :

• Grand Prix - les joueurs s'affrontent dans différentes "coupes", des groupes de plusieurs parcours chacun. Les joueurs gagnent des points en fonction de leur position à l'arrivée dans chaque course, et le joueur qui a le plus de points à la fin de la coupe remporte un trophée. Dans certains jeux, un système de classement est également prévu pour déterminer la performance globale du joueur.
• Contre la montre - (joueur seul) le joueur tente de terminer un parcours dans le temps le plus rapide possible avec trois champignons à utiliser à tout moment pendant la course. Le meilleur temps est ensuite enregistré sous forme de fantôme, contre lequel le joueur peut se mesurer lors des courses suivantes.
• VS - plusieurs joueurs humains s'affrontent sur n'importe quel parcours avec des règles personnalisées. Également jouable en mode solo depuis Mario Kart DS.
• Bataille - les joueurs utilisent des objets de course pour s'affronter dans une arène fermée. Chaque joueur commence la bataille avec trois ballons et perd un ballon à chaque coup porté ; le dernier joueur possédant au moins un ballon gagne le match. D'autres batailles ont été ajoutées par la suite, notamment le lancement de bombes Bob sur les adversaires, la collecte de lutins (objet trouvé dans Super Mario Sunshine) et de pièces de monnaie. Dans Mario Kart Wii et Mario Kart 7, les combats ont une durée limitée. Depuis Mario Kart DS, le mode combat est jouable en solo et en multijoueur.

Jeux sur console

• Super Mario Kart (1992, Super Nintendo Entertainment System, Console virtuelle)
• Mario Kart 64 (1996, Nintendo 64, Console virtuelle)
• Mario Kart : Super Circuit (2001, Game Boy Advance, 3DS Virtual Console)
• Mario Kart : Double Dash !! (2003, Nintendo GameCube)
• Mario Kart DS (2005, Nintendo DS)
• Mario Kart Wii (2008, Wii)
• Mario Kart 7 (2011, Nintendo 3DS)
• Mario Kart 8 (2014, Wii U
• "Mario Kart 8 Deluxe"* (2017, Nintendo Switch)

Jeux d'arcade

• Mario Kart Arcade GP (2005, Arcade) (Co-développé par Namco)
• Mario Kart Arcade GP 2 (2007, Arcade) (Co-développé par Namco)
• Mario Kart Arcade GP DX (2013, Arcade) (Co-développé par Namco)

Plusieurs objets liés à Mario Kart apparaissent dans la série Super Smash Bros., avec notamment Super Smash Bros. Brawl qui propose une scène basée sur l'un des cours de Mario Kart DS. Certains parcours de la série ont également été présentés dans F-Zero X, Itadaki Street DS, Mario & Sonic aux Jeux Olympiques d'hiver, Fortune Street et Mario & Sonic aux Jeux Olympiques de Londres 2012. Différents éléments de la série peuvent également être vus dans des jeux tels que Nintendogs et Animal Crossing.

Mario Kart a fait sortir toute une gamme de produits. Cela inclut un circuit de type Scalextric Mario Kart DS Figure-8-Circuit. Il est livré avec des figurines de Mario et Donkey Kong, tandis qu'un Wario et un Luigi sont disponibles séparément. Il comprend également des bandes sonores sur CD. Une gamme de karts télécommandés est disponible en magasin. Chaque kart est équipé d'une manette en forme de Game Boy Advance. Il permet de conduire en marche avant et tourne en marche arrière au lieu de diriger. La gamme actuelle de karts est composée de Mario, Donkey Kong et Yoshi. Il y a trois grands karts qui représentent le même trio. Ces karts sont contrôlés par une manette en forme de GameCube. Des figurines japonaises de Mario, Luigi, Peach, Toad, Yoshi, Wario, Donkey Kong et Bowser sont également disponibles à l'achat. Pour Mario Kart 64, les figurines de Mario, Luigi, Wario, Bowser, Donkey Kong et Yoshi ont été réalisées par Toybiz. Il y a également un téléphone fixe où Mario tient un éclair assis dans son kart, comme on peut le voir ici. K'Nex a sorti les jeux Mario Kart Wii, avec Mario, Luigi, Yoshi et Bowser dans des karts et des vélos. Le Club Nintendo a également sorti des produits avec une bande-son en platine de Mario Kart Wii et trois trophées en or de Mario Kart 7.

Nintendo Power a classé la série Mario Kart comme étant l'une des plus grandes expériences multijoueurs, citant la diversité des modes de jeu ainsi que la valeur de divertissement qu'elle offre.

Le Guinness World Records a décerné à la série Mario Kart cinq records du monde : Gamer's Edition 2008, dont le "Premier jeu de course de karts sur console" et le "Meilleur jeu de course sur console portable". Le Guinness World Records a classé le Super Mario Kart original numéro 1 sur la liste des 50 meilleurs jeux pour consoles de tous les temps en se basant sur l'impact initial et l'héritage durable.