La Marche sur Washington pour l'emploi et la liberté est un rassemblement qui se tient sur le National Mall à Washington, D.C., le 28 août 1963. C'est là que Martin Luther King, Jr. a prononcé son célèbre discours "I Have a Dream". Après la marche, le Civil Rights Act de 1964 et le National Voting Rights Act de 1965 ont été adoptés. Il y avait plus de 200 000 personnes, noires et blanches, à cet endroit.
Marche sur Washington pour l'emploi et la liberté
Organisation et planification
La marche a d'abord été planifiée par A. Philip Randolph, qui était le président du Negro American Labor Council et le vice-président de l'AFL-CIO. Il avait prévu une autre marche pour les droits civiques en 1941, mais elle n'a jamais eu lieu. Cependant, la menace de cette marche a été une des raisons principales pour lesquelles le président Roosevelt a écrit l'Executive Order 8802. Celui-ci imposait l'égalité des chances dans l'industrie de la défense, ce qui signifiait que tous les travailleurs devaient être traités de la même façon, quelle que soit leur race.
D'autres dirigeants du mouvement des droits civils ont aidé Randolph à planifier la marche et à faire passer le mot à leurs membres. Parmi les plus importants, citons James Farmer, (président du Congrès pour l'égalité raciale), John Lewis (président du Comité de coordination des étudiants non-violents), Martin Luther King, Jr. (président de la Southern Christian Leadership Conference), Roy Wilkins (président de la NAACP), et Whitney Young (président de la National Urban League)...
Protection
De nombreuses personnes s'inquiétaient pour la sécurité des marcheurs. Le leader nationaliste noir Malcolm X a envoyé un télégramme ouvert à George Lincoln Rockwell, le leader du parti nazi aux États-Unis. Malcolm a écrit :
| “ | Si votre agitation raciste actuelle contre notre peuple en Alabama cause un préjudice physique au révérend King ou à tout autre Noir américain qui ne fait qu'essayer de jouir de ses droits en tant qu'être humain libre. Que vous et vos amis du Ku Klux Klan subissiez des représailles physiques maximales de la part de ceux d'entre nous qui ne sont pas menottés par la philosophie désarmante de la non-violence et qui croient en l'affirmation de notre droit à l'autodéfense - par tous les moyens nécessaires. | ” |
Le département de police de Washington DC a cherché des policiers noirs dans tout le pays pour protéger King pendant la marche et les discours. Ils ont pensé que la présence de policiers noirs serait plus apaisante si des troubles éclataient.