Mandarin (langue)

Le mandarin s'écrit avec des caractères chinois appelés Hànzì (漢字 ou 汉字) qui signifient littéralement "caractères Han". Chaque Hànzì a sa propre prononciation et sa propre signification. Un dictionnaire ordinaire contient environ 10 000 caractères. Le mandarin parlé utilise de très nombreux mots composés, des mots qui combinent des significations comme le fait l'anglais dans des termes tels que "mitrailleuse", "camion de pompiers", "terrain de jeu", etc.

Les Hanzi sont des idéogrammes : un caractère signifie une idée. Les différents concepts sont dérivés des idéogrammes en les combinant. Le mandarin peut également s'écrire phonétiquement (c'est-à-dire : écrit comme il est parlé) avec l'alphabet latin car on ne peut pas vraiment voir l'orthographe des caractères Hanzi. C'est ce qu'on appelle la translittération. Le système de translittération le plus populaire s'appelle Pinyin.

Certains caractères chinois étaient à l'origine des images assez concrètes des choses qu'ils représentent. Avec le temps, les gens ont choisi d'écrire des versions plus simples, plus faciles à écrire mais qui ne ressemblent pas tellement à la réalité, tout comme les gens dessinent parfois des hommes bâtons plutôt que des personnes avec des corps, des bras, des jambes, etc. réels. Voici quelques exemples :

Cependant, la plupart des personnages sont créés en combinant des images, l'une donnant un sens général et l'autre représentant un son. Par exemple, "媽 mā" (maman) se fait en ajoutant 女 (nǚ, femelle humaine) à 馬 (mǎ, cheval). La partie "ma" n'est là que pour représenter le son.

Dans la plupart des dialectes du chinois ancien, un caractère suffisait généralement pour un mot, mais le mandarin parlé moderne utilise surtout des composés comme "媽媽 māma", qui est juste "mama".

D'autres exemples montrent différentes façons de combiner les composants :

• 火車 huǒ chē (véhicule de pompiers éclairé) locomotive, train
• 大人 dà rén (lit. grande personne) adulte
• 打開 dǎ kāi (littéralement "frapper ouvert") ouvrir (porte, fenêtre, enveloppe, etc.)

Tout comme l'anglais utilisé en Grande-Bretagne privilégie le mot "petrol", mais que l'anglais utilisé aux États-Unis utilise presque toujours le mot "gasoline", les différentes langues régionales de Chine peuvent utiliser des mots composés différents pour nommer la même chose.

En mandarin parlé, la plupart des mots sont des composés de caractères car, au fil du temps, le mandarin a perdu de nombreux sons qui existaient dans les anciennes formes de chinois. En raison de la perte de sons, de nombreux mots chinois ont fini par devenir homophones, ce qui a permis d'ajouter des caractères aux mots pour les différencier. Par exemple, le titre chinois du poème "Poète mangeur de lion dans l'antre de pierre" 施氏食狮史 se prononce "Shī Shì Shí Shī Shǐ", et chaque caractère du poème est prononcé avec la même syllabe, mais avec des tons différents. Dans les anciennes formes de chinois, on aurait pu distinguer les différents caractères composant le titre, car ils pouvaient avoir une sonorité sensiblement différente les uns des autres.

Ainsi, les mots à un caractère en chinois classique comme

sont devenus les mots composés du mandarin

de distinguer clairement ces mots de leurs homophones, sinon les caractères déjà mentionnés pourraient être confondus avec des caractères à consonance similaire comme

rendant ainsi la langue parlée difficile à comprendre sans les mots composés.

Le mandarin est défini et conçu en fonction de l'accent de Pékin. En Chine, il existe plus de 600 000 dialectes et plus d'accents, bien qu'ils utilisent tous la langue et les caractères chinois, mais leur prononciation et certaines expressions sont totalement différentes. La Chine doit trouver une prononciation standard pour permettre à tous les gens de se comprendre et de communiquer. Pékin étant la capitale de la Chine depuis plus de 1 000 ans, la Chine a défini l'accent de Pékin comme un mandarin standard.

Pékin compte également quelques dialectes locaux qui ne sont pas encore inclus par le mandarin ou le chinois standard. Mais comme Pékin est la capitale ainsi que le centre politique, économique, culturel et éducatif de la Chine, de plus en plus de nouveaux dialectes de Pékin ont été ou seront acceptés comme mandarin ou langue chinoise standard. Les autres dialectes, tels que le shanghaïen, le cantonais, le hakka, etc., ont peu de chances d'être inclus dans le mandarin ou le chinois standard ou d'être acceptés par l'ensemble de la Chine.

Les échantillons suivants sont des dialectes de Pékin qui ne sont pas encore acceptés comme mandarin standard. 倍儿 : bèi'ér signifie "beaucoup" ; 拌蒜 : bànsuàn signifie "tituber" ; 不吝 : bùlìn signifie "ne pas s'inquiéter" ; 撮 : cuò signifie "manger" ; 出溜 : chūliū signifie "glisser" ; 大老爷儿们儿 : dàlǎoyérmenr signifie "hommes, hommes" ;

Les échantillons suivants sont des dialectes de Pékin qui ont déjà été acceptés comme mandarin ces dernières années. 二把刀 : èrbǎdāo signifie "pas très habile" ; 哥们儿 : gēmenr signifie "bons amis masculins" ; 抠门儿 : kōuménr signifie "parcimonie" ; 打小儿 : dǎxiǎo'ér signifie "depuis l'enfance".

• 你好 nǐ hǎo - bonjour
• 你好吗？nǐ hǎo ma ? - Comment allez-vous ?
• 我 wǒ- moi, je
• 你 nǐ - vous
• 您 nín - you (utilisé uniquement par respect)

• Langue chinoise
• Chinois standard (langue)