La langue mandchoue est une langue tungustique et elle était la langue maternelle du peuple mandchou avant et pendant la dynastie Qing. Les Mandchous sont la minorité ethnique en Chine qui a renversé la dynastie Ming en 1644 et qui a pris le contrôle du pays. Lorsqu'ils ont régné, ils ont formé la dynastie Qing. Les Mandchous utilisent une version de l'écriture mongole qui a été modifiée pour mieux s'adapter à la langue. Pendant les 200 premières années, c'était la langue officielle des tribunaux, bien que les roturiers parlaient encore le chinois. Cependant, au milieu des années 1800, il est devenu plus courant pour les nobles mandchous de parler le chinois comme première langue. En fait, le dernier empereur de Chine, Aisin Gioro Puyi, connaissait très peu le mandchou et parlait le chinois comme langue maternelle. Néanmoins, le mandchou était toujours écrit aux côtés du chinois dans les documents officiels jusqu'à la fin de la Chine impériale. Même si la Chine compte aujourd'hui 10 millions de mandchous, seules 20 personnes parlent le mandchou aujourd'hui. Cela fait du mandchou une langue en danger critique d'extinction. Presque tous les mandchous parlent aujourd'hui le chinois mandarin comme première langue.