Le maltais est la langue de Malte, et une langue de l'Union européenne. Le maltais ressemble à la langue phénicienne qui était parlée dans les régions autour de l'ancienne Méditerranée. Il est écrit dans l'alphabet latin comme l'anglais. La langue a emprunté de nombreux mots au sicilien, à l'italien et à l'anglais. Environ 393 000 personnes parlent le maltais. La plupart d'entre eux vivent à Malte.
Maltais
Histoire
De nombreux Siciliens se sont installés à Malte après la conquête musulmane en 870. J.-C. Ils parlaient une langue sicilienne-arabe du Maghreb. Au cours des siècles suivants, leur langue s'est transformée en maltais. Le plus ancien document connu en maltais est "Il Cantilena", un poème du XVe siècle écrit par Pietro Caxaro. Pendant des siècles, le maltais a été principalement une langue parlée.
Le maltais est devenu une langue officielle de Malte en 1934, aux côtés de l'anglais. Avant cette année-là, la seule langue officielle de Malte était l'italien. Cependant, l'italien est encore très utilisé dans les médias.
Aujourd'hui
Les mots italiens et anglais sont de plus en plus pris par la langue. Cela entraîne parfois la formation de mots que l'on ne trouve pas en maltais, en italien ou en anglais, mais qui sont un mélange des trois. Dans les écoles, l'anglais est enseigné comme deuxième langue. Le maltais est généralement utilisé dans les emplois standardisés et lorsque les gens se parlent. La télévision, la radio et la littérature maltaises sont en grande partie en maltais.