Le mot Mahārāja (également orthographié maharajah) est un mot sanskrit qui signifie "grand roi" ou "haut roi". De nombreuses langues de l'Inde ont emprunté le mot "maharaja", notamment le panjabi, le bengali, l'hindi et le gujarati. Il est principalement utilisé par les dirigeants hindous. Une femme dirigeante est connue sous le nom de Maharani (ou Maharanee) ou grande reine. Elle peut être l'épouse d'un Maharaja ou d'un dirigeant lui-même. Maharaja indien signifie le roi de l'Inde. Les rois qui sont nés en Inde et qui ont gouverné l'Inde sont considérés comme des rois indiens ou des maharadjas indiens. Le maharaja indien est également une maison de production vidéo située à Anand, dans le Gujarat. Au nom du Maharaja indien, il existe un service de visites en train.

En 1971, le gouvernement d'Indira Gandhi a aboli les titres et l'argent pour tous les dirigeants indiens. Cependant, certaines personnes revendiquent toujours ces titres.