Macrophage
Les macrophages sont des globules blancs à l'intérieur des tissus, produits par la différenciation des monocytes.
Les monocytes et les macrophages sont des phagocytes, agissant sur l'immunité générale. Ils déclenchent également des mécanismes de défense spécifiques (immunité adaptative) des vertébrés.
Leur rôle est de phagocyter (engloutir puis digérer) les débris cellulaires et les agents pathogènes sous forme de cellules fixes ou mobiles. Ils stimulent également les lymphocytes et autres cellules immunitaires pour qu'ils répondent à l'agent pathogène,
Les étapes de l'ingestion d'un agent pathogène par un macrophage : a. Ingestion par phagocytose, formation d'un phagosome b. La fusion des lysosomes avec le phagosome ; l'agent pathogène est décomposé par des enzymes c. Les déchets sont expulsés ou assimilés (ce dernier point n'est pas illustré) Pièces : 1. Agents pathogènes 2. Phagosome 3. Lysosomes 4. Déchets 5. Cytoplasme 6. Membrane cellulaire
Cycle de vie
Lorsqu'un monocyte pénètre dans un tissu endommagé à travers la paroi d'un vaisseau sanguin, il se transforme en macrophage. Les monocytes sont attirés vers un site endommagé par des substances chimiques, déclenchées par une série de stimuli. Sur certains sites, comme les testicules, il a été démontré que les macrophages peuplent l'organe par prolifération.
Contrairement aux neutrophiles à courte durée de vie, les macrophages survivent plus longtemps dans le corps, jusqu'à plusieurs mois.
