Phalange macédonienne

La phalange macédonienne est une formation d'infanterie développée par Philippe II. Elle a été utilisée par son fils Alexandre le Grand pour conquérir l'Empire perse. La formation était composée de lanciers portant des lances de 5,5 à 6 m de long. Ces dernières étaient appelées sarisses. Elles étaient à deux mains ; les plus petits boucliers étaient portés sur l'épaule gauche.

La phalange macédonienne était imprenable de face, mais vulnérable sur les côtés et à l'arrière, où elle pouvait être attaquée par la cavalerie ennemie. Le système avait donc besoin d'une protection, qu'il obtenait de la cavalerie macédonienne, qui était la force la plus flexible. Au début d'une bataille, Alexandre utilisait la phalange pour coincer l'ennemi. Sa cavalerie lourde chassait le cheval ennemi du champ de bataille, puis chargeait des adversaires sélectionnés ou exposait les flancs des unités ennemies. Ensuite, la phalange se déplaçait contre le centre.

Les premières cités grecques se battaient souvent dans des vallées étroites, où la cavalerie n'était pas si importante. Souvent, il n'y avait pas ou peu de cavalerie. Mais pendant les guerres gréco-persanes, les batailles se sont déroulées sur des terres plus ouvertes, où la cavalerie était une grande force. La bataille de Gaugamela en est un exemple. Là, Alexandre a manœuvré vers la droite pour empêcher un double enveloppement de l'armée perse. Darius commandait sa cavalerie sur son flanc gauche afin d'empêcher le mouvement oblique des Grecs en attaquant leur cavalerie. La cavalerie du Compagnon d'Alexandre chargea ensuite le centre ennemi affaibli où Darius était posté et fut suivie par la formation des phalanges.

Formation de combat macédonienne. Les hypaspistes, infanterie lourde d'élite, sont mal étiquetés comme cavalerie lourde d'élite.Zoom
Formation de combat macédonienne. Les hypaspistes, infanterie lourde d'élite, sont mal étiquetés comme cavalerie lourde d'élite.

La phalange macédonienne : les boucliers sont plus petits et plus légers qu'avec une phalange hoplite traditionnelle, la sarissa est deux fois plus longue que les lances traditionnelles.Zoom
La phalange macédonienne : les boucliers sont plus petits et plus légers qu'avec une phalange hoplite traditionnelle, la sarissa est deux fois plus longue que les lances traditionnelles.

Questions et réponses

Q : Qu'était le falangi macédonien ?


R : La phalange macédonienne était une forme d'infanterie développée par Philippe II et utilisée par son fils Alexandre le Grand lorsqu'il a conquis l'Empire perse. Elle se composait de lanciers portant de longues lances appelées sarissos, qui étaient à deux mains et avaient des boucliers plus petits suspendus sur leur épaule gauche.

Q. Comment Alexandre utilisait-il le falang au combat ?


R : Au début de la bataille, Alexandre a utilisé la phalange pour capturer l'ennemi tandis que sa cavalerie lourde chassait leurs chevaux du champ de bataille. Il charge ensuite avec sa cavalerie contre les flancs d'adversaires choisis ou d'unités ennemies exposées, avant de déplacer la phalange contre leur centre.

Q : Pourquoi les premières cités-États grecques n'ont-elles pas eu recours à la cavalerie ?


R : Les premières cités-états grecques se battaient souvent dans des fonds de vallée étroits où la cavalerie était moins importante, voire inexistante. Cependant, lors des batailles entre la Grèce et la Perse, par exemple, ils se sont battus sur un terrain plus ouvert, où la cavalerie est devenue une force majeure.

Q : Que s'est-il passé à Gaugamela ?


R : À Gaugamela, Alexandre a manœuvré pour empêcher un double encerclement de l'armée perse de Darius en permettant à sa cavalerie de charger le centre affaibli de Darius tandis que sa formation de phalange le suivait.

Q : Qu'est-ce qui rendait la phalange macédonienne invincible depuis le front ?


R : Les phalanges macédoniennes étaient invincibles de face car elles étaient composées de lanciers portant de longues lances appelées sarissos, qui pouvaient être utilisées simultanément pour la défense et l'attaque.

Q : Comment la Macédoine protégeait-elle ses phalanges pendant les batailles ?


R : Le système avait besoin de protection, ce qu'il a reçu de la cavalerie macédonienne, qui était suffisamment souple pour se protéger contre les attaques de flanc et d'arrière, permettant à la cavalerie ennemie de charger.

Q : Quel type d'armes les lanciers portaient-ils dans cette formation ?


R : Les lanciers portaient des lances de 5,5 à 6 mètres de long, appelées lances à cornes, qui étaient à deux mains et avaient des boucliers plus petits fixés sur leur épaule gauche pour une protection supplémentaire pendant la bataille.

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