Maaloula (en arabe : معلولا, Ma'lūlā, du mot araméen ܡܥܠܐ, ma'lā, qui signifie "entrée") est une ville de Syrie dominée par les locuteurs du néo-araméen occidental. Avec deux autres villes voisines, Bakh'a et Jubb'adin, c'est le seul endroit où la branche occidentale des langues araméennes est encore parlée. La ville est située à 56 km au nord-est de Damas, à plus de 1500 mètres d'altitude, sur un versant montagneux et accidenté. La distance et les caractéristiques géologiques n'ont fait que contribuer à la longévité de cette oasis linguistique pendant plus d'un demi-millier d'années. Cependant, les routes et les transports modernes, ainsi que l'accessibilité à la télévision et à la presse écrite en langue arabe - et, pendant un certain temps encore, la politique de l'État - ont érodé ce patrimoine linguistique. En 2005, la ville compte 2 000 habitants.
Sur le plan religieux, la population est composée à la fois de chrétiens et de musulmans. Pour les habitants musulmans, l'héritage est d'autant plus remarquable qu'ils n'ont pas été arabisés, contrairement à la plupart des autres Syriens qui, comme eux, ont été islamisés au fil des siècles mais ont également adopté l'arabe et sont passés à une identité ethnique "arabe".
