Autoroute britannique M25

M25 motorway shield

L'autoroute M25, ou London Orbital, est une autoroute orbitale de 188 km autour du Grand Londres.

L'autoroute a été suggérée pour la première fois au début du XXe siècle, et quelques tronçons ont été construits au début des années 1970. La M25 a été achevée en 1986 : c'est l'une des plus longues routes orbitales du monde.

C'est l'une des parties les plus fréquentées et les plus congestionnées du réseau autoroutier britannique. 196 000 véhicules ont été enregistrés en un seul jour près de l'aéroport de Londres Heathrow. La M25 est un lien essentiel entre les quatre principaux aéroports londoniens : Heathrow, Gatwick, Stansted et Luton.

Étant donné qu'aucune autoroute ne passe par le centre de Londres, la M25 est une route principale reliant le nord au sud et l'est à l'ouest de l'Angleterre.

L'autoroute a été construite à l'origine avec seulement six voies (trois dans chaque sens), malgré des recherches qui ont suggéré que huit voies étaient nécessaires. Aujourd'hui, il existe une quatrième voie sur la majeure partie de l'autoroute, et d'autres dans des sections spéciales (voir le schéma). Les plans ont été revus à la baisse en 2009 en raison de l'augmentation des coûts, mais les travaux se poursuivent.

Nombre de voies à partir de 2009Zoom
Nombre de voies à partir de 2009

Planification

Les enquêtes publiques se sont poursuivies tout au long des années 1970 et 1980. Chaque section avait sa propre enquête, où les citoyens locaux et les groupes d'intérêt pouvaient remettre en question les plans. En tout, "39 enquêtes publiques ont été menées devant des inspecteurs indépendants, ce qui a pris plus de 700 jours de séance - avec beaucoup plus de jours (et de nuits) de travail pour préparer les preuves". Les opposants pouvaient proposer des alternatives, et il fallait répondre à chacune d'entre elles par la présentation de preuves. Les preuves comprenaient des prévisions de trafic et d'événements qui affecteraient la croissance du trafic. Les enquêtes et les preuves étaient ouvertes à l'examen et au débat publics.

Certaines enquêtes ont duré un jour, et une autre a duré 97 jours de séance sur 13 mois. Les propositions devaient être soumises au Parlement, et une loi spéciale était nécessaire pour autoriser la traversée de la pointe nord de la forêt d'Epping par le tracé en tunnel.

Historique des opérations

Comme le prédisent les recherches, peu après l'ouverture de l'autoroute en 1986, le trafic a dépassé la capacité maximale prévue. En 1990, le secrétaire d'État aux transports a annoncé des plans visant à élargir l'ensemble de la M25 à quatre voies. En 1993, l'autoroute qui avait été conçue pour un maximum de 88 000 véhicules par jour en transportait 200 000. 15 % du volume de trafic autoroutier du Royaume-Uni se trouvait sur la M25 et il était prévu d'ajouter six voies à la section allant de la jonction 12 à la jonction 15, ainsi que d'élargir le reste de l'autoroute à quatre voies.

En 1995, un contrat a été attribué pour élargir la section entre les jonctions 8 et 10 de six à huit voies pour un coût de 93,4 millions de livres sterling et un système de détection et de signalisation automatique des incidents sur autoroute (MIDAS) a été introduit sur la M25 de la jonction 10 à la jonction 15 pour un coût de 13,5 millions de livres sterling en 1995, puis étendu à la jonction 16 pour un coût de 11,7 millions de livres sterling en 2002. Il s'agit d'un réseau distribué de capteurs de trafic et de profondeur L, de caméras de vitesse et de panneaux à vitesse variable qui contrôlent la vitesse du trafic avec peu de supervision humaine. Le système a légèrement amélioré la fluidité du trafic et réduit le nombre de démarrages et d'arrêts. L'utilisation de limites de vitesse variables en fait une "autoroute contrôlée" et, si des accotements durs sont utilisés aux heures de pointe, elle devient une "autoroute gérée".

En 1995, il a été proposé d'élargir à 14 voies la section proche de l'aéroport d'Heathrow. Cette proposition a suscité une vive opposition de la part des manifestants qui s'opposaient à la rocade de Newbury et à d'autres projets, et elle a été annulée peu après. Cependant, en 1997, le ministère des transports a annoncé de nouvelles propositions visant à élargir la section de la jonction 12 (M3) et de la jonction 15 (M4) à 12 voies. Lors de l'enquête publique sur le Terminal 5, un fonctionnaire de la Highways Agency a déclaré que l'élargissement était nécessaire pour accueillir le trafic vers le nouveau terminal proposé, mais le ministre des transports a déclaré qu'aucune preuve de ce genre n'avait été fournie. Les groupes environnementaux se sont opposés à la décision d'aller de l'avant sans tenir d'enquête publique. La décision d'aller de l'avant a été prise pour un projet à 10 voies en 1998, et le contrat de 148 millions de livres sterling "M25 Jct 12 to 15 Widening" a été attribué à Balfour Beatty en 2003. Le projet a été achevé en 2005 sous la forme d'une double voie à cinq voies entre les jonctions 12 et 14 et d'une double voie à six voies entre les jonctions 14 et 15.

Coûts

La route a coûté 1 milliard de livres (en argent des années 1980) et sa construction a duré 11 ans. Elle a nécessité deux millions de tonnes de béton et 3½ millions de tonnes d'asphalte.

Dartford

Le goulot d'étranglement du Dartford Crossing, à l'est, est le plus grand problème sur l'autoroute à l'heure actuelle, même si le passage ne fait techniquement pas partie de la M25. Actuellement, la traversée se fait par un pont en venant du nord et par un tunnel en venant du sud. Il y a généralement de longues files d'attente dans les deux sens.

Conséquences

Pour son 25e anniversaire, la BBC a énuméré certains de ses effets sur la vie à proximité de la capitale :

  • Construire des empires commerciaux et diffuser les affaires à partir de la capitale. Un nouveau marché de l'immobilier commercial s'est développé. Dans la zone M25, il y a 130 millions de pieds carrés d'espace commercial supplémentaire. Comparez cela avec la City de Londres, où le total est d'environ 170 millions de pieds carrés. La M25 est une grande zone de chalandise en termes d'emploi.
  • Augmentation du prix des logements. Avant la M25, les zones situées juste à l'extérieur de Londres étaient un mélange de petites fermes rurales et de banlieue. L'arrivée de la M25 a permis aux navetteurs de se déplacer plus rapidement, ce qui a fait augmenter le prix de l'immobilier dans ces zones. "Nous savons, grâce à nos recherches, que les prix de l'immobilier ont généralement augmenté d'environ 300 % depuis l'ouverture de la M25 en 1986", déclare Anthony Wardell, de l'agence immobilière Knight Franks. Dans l'ouest de Londres, les prix de l'immobilier ont augmenté de près de 400 %, ajoute-t-il.
  • Il a changé la façon dont les gens planifient leur vie. Chris Marshall, expert du M25, déclare : "Vous pouvez vous déplacer dans Londres d'une manière que vous ne pouviez pas faire auparavant et cela ne change pas seulement la vie des personnes qui vivaient ou travaillaient autour de Londres auparavant, vous découvrez qu'en fait cela change la manière dont les gens planifient leur vie. Ainsi, maintenant, non seulement quelqu'un qui vivait à Harlow au moment de l'ouverture de l'entreprise a la possibilité de travailler ailleurs, mais quelqu'un qui travaille à Heathrow peut acheter une maison de l'autre côté de Londres".

Questions et réponses

Q : Qu'est-ce que l'autoroute M25 ?


R : L'autoroute M25, ou London Orbital, est une autoroute orbitale de 117 miles (188 km) autour du Grand Londres.

Q : Quand la M25 a-t-elle été suggérée pour la première fois ?


R : L'autoroute M25 a été suggérée pour la première fois au début du 20ème siècle.

Q : Combien de sections de la M25 ont été construites au début des années 1970 ?


R : Quelques sections de la M25 ont été construites au début des années 1970.

Q : Combien de véhicules sont enregistrés en une seule journée près de l'aéroport de Londres Heathrow ?


R : 196 000 véhicules sont enregistrés en une seule journée près de l'aéroport de Londres Heathrow.

Q : Quels sont les quatre principaux aéroports reliés par la M25 ?


R : Les quatre principaux aéroports reliés par la M25 sont Heathrow, Gatwick, Stansted et Luton.

Q : Pourquoi n'y a-t-il pas d'autoroutes traversant le centre de Londres ?


R : Il n'y a pas d'autoroutes traversant le centre de Londres, car il est trop densément peuplé et causerait des perturbations aux communautés locales.

Q : Combien de voies y avait-il à l'origine sur la M25 lorsqu'elle a été achevée en 1986 ? R : La M25 comptait à l'origine six voies (trois dans chaque sens) lorsqu'elle a été achevée en 1986.

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