Le poumon est un organe chez de nombreux vertébrés (animaux ayant une colonne vertébrale). Il prélève l'oxygène de l'air dans le sang et expulse le dioxyde de carbone. La plupart des vertébrés dotés de poumons en ont deux.

Chez les animaux, les poumons sont la zone où s'effectuent les échanges gazeux. Sans échange gazeux, l'oxygène ne passerait pas dans le sang à partir des poumons, de sorte que les cellules du corps ne pourraient pas recevoir l'oxygène nécessaire à la respiration.

Les alvéoles sont humides pour permettre à l'oxygène de passer du poumon aux vaisseaux sanguins et aux globules rouges en passant par les alvéoles. Le dioxyde de carbone passe du sang dans les alvéoles. Le sang rempli d'oxygène retourne au cœur et le dioxyde de carbone contenu dans les alvéoles est expulsé des poumons pour être rejeté dans l'air que nous respirons.